「報應麼……」林子葵搖頭，連日瘦削的臉朝著窗欞的光亮，一抹日光渡在他沉寂的側顏上，「可是神靈又在哪裡？講因果的，說有閻王，閻王在地下，講理學的，說有聖人，聖人在天上，可這地上，卻空空如也，這天上地下，天理何在，法度何在？」
「天理法度，自在人心。」蕭複道，「人惡人怕天不怕，人善人欺天不欺，我知曉你害怕，可你並非孑然一身，我不是在你身邊麼。」
林子葵顯然不想說這些，手掌捧著一碗快喝完的藥，問他：「照凌姑娘，我能不能麻煩你一件事。」
「林郎你說。」
「我家書童還在行止觀等我，我得回去，免得他擔憂。你可不可以最後，幫我這一次？」因為林子葵想了許久，也想不出自己在金陵還認識誰，又有誰可信。
和他曾關係交好、林子葵尊稱過老師的御史大人，也因死諫惹怒皇帝，在金鑾殿外被打了四十軍棍，當晚回府就去世了。
蕭復找不出理由不讓他走，又因為他話中呈現的疏離而心情不快。
他自責自己離開行止觀時，沒有派人照看他，只因行止觀那地方特殊，太上皇身邊有高手護衛，只要林子葵不離開行止觀，他在那裡就出不了問題。
誰知林子葵會突然自己上金陵來。
可若說後悔當初冒充肖二姑娘，那他是沒有的。
蕭復從不後悔，他這人就是個死不悔改的性子，從小便是，撞了南牆，頭破血流也不回頭。
隔了兩日，蕭復安排好京中一切事務，找了輛寬敞舒適的馬車來，元慶元武和金樽都不在京中，蕭復又在沿途安插了雲南王府的人。
回行止觀的馬車有些顛簸，林子葵坐在角落裡，蕭復就坐在他身旁，給他剝橘子，很細心地撕下橘子瓣上白生生的橘絡，再遞到他嘴邊去：「喏，吃橘子。」
林子葵抬手接過去，沒讓他喂。
「你快吃呀，我撕了好久的白絲，然後你再告訴我甜不甜？」
林子葵把那瓣橘子放進嘴裡，橘汁迸在口腔裡。
蕭復問：「甜麼？」
「……嗯，甜的。」林子葵天性便是堅韌的雜草，這打擊過了，他重新讓自己振作起來，到今日時，他浸微浸消的意志力，又回來了幾分。
眼睛壞了，他還有嘴，還能聽見，他有舉人功名，回鳳臺縣去，當個學堂的教書先生，就這樣度過餘生也行。
他似乎是想開了，連緊繃的神色也鬆了不少。
金陵是非多，自己躲開便是。
那抹沉重的不甘，被林子葵壓在了心底深處。
蕭復見狀欣慰，故意把橘子塞給他手心裡：「橘子這麼甜啊，那你餵我吃吧。」
林子葵握著這橘子，手擱在腿上：「照凌姑娘，你明知我現在……」
「你找不到我的嘴是不是，」蕭復躬身，把下巴擱在他的膝頭上，眼睛朝上望著林子葵的臉，手輕輕拉住他的手腕，說，「現在能找到麼？」
馬車一顛簸，蕭復的臉就往前磕，發冠撞在他的肚子上，惱聲道：「你到底喂不餵我啊？你不喂，我可就不起來了，在你腿上趴著睡覺了啊。」
林子葵看不見，卻能感受到蕭復埋在自己膝頭的氣息，腦中猛地想起那日，他將手伸進來，握著自己。
蕭復的手很大，應當是習過武，有大大小小許多繭子。
他叫自己當做沒發生，全都忘記。
可林子葵如何能忘，他騙了自己，可他一個姑娘家，他為自己做了、做了這樣的事！自己又怎麼可能當做什麼都沒發生……
思及此，他有些坐立不安，只好沉默地剝了一瓣橘子，蕭復主動湊過來把橘子瓣含著了，嘴唇挨著他的手指尖親了親。林子葵便瞬間像觸電了般抽開手，從指尖傳遞而來的顫意，剎那就傳遍了全身。
蕭復悶聲笑起來，嗓音低低的，林子葵很無措：「照凌姑娘，你不要笑了。」
「我知道我說話不像女子，你聽著不喜歡是不是？」
「不是、不是！沒有的事。」林子葵即刻否認，其實聽習慣了，他也不覺得有什麼。他在意的也不是這個。
蕭復就拉著他的手，目光灼灼地望著他：「肖夫人跟你退了婚，可我還是想跟林郎你成親，想得不得了，我們都出京了，不如一了百了，直接私奔好了！」
林子葵一時難言。
「照凌姑娘，你分明不是……」他欲言又止，道，「你分明……」
聲音越來越小。
到最後，隱沒消失在空氣裡。
蕭復嘆氣：「我分明如何？」
這個林子葵啊，居然知曉了自己不是肖府小姐，還不忍心拆穿自己。
林子葵說不出口，怕話說出口，也將他給傷害了。好半晌，才說：「你是不是……有什麼苦衷。」
「苦衷？」蕭復誠實地道，「有啊，那日我在行止觀後山泡澡，誰知突然來了個書生，在我面前脫光了衣裳。好不講理！」
林子葵：「…………」
蕭復：「我什麼都看見了，可我害怕呀，我也不敢說話，只能躲在水裡，看著那書生的身子，看著他的臉，他的談吐，越看心裡越喜歡，這是我第一次跟人共浴，我對林郎一見傾心，可我發現，你竟然有了門親事。你說，我能如何是好？你不跟我好，我不是便只能出家了麼？」
林子葵想起那日初到行止觀的事，他當時的確懷疑水中有人，萬想不到，居然是照凌姑娘！
他微微張開了嘴：「你當真，叫肖照凌麼……」
「我真的叫蕭照凌。」蕭復拿過他的手心，一筆一劃地認真寫，「是這個蕭。」
手心癢癢的，字跡清晰浮現在腦海，林子葵念：「蕭照凌……」
蕭復點頭：「不錯，我在家有個長姐，還有個長兄，故我行二。」
林子葵低下頭來，喃喃地說：「你的確姓蕭，也的確是二姑娘。」
蕭姑娘的清白都讓自己給毀了，他日後還怎麼嫁人！
林子葵做不出負心絕情之事。
車轂咕嚕顛簸著，就像林子葵起伏不定的心情一樣，他一時講不出允諾的話，也講不出否認之言。
可他萬萬想不到，蕭照凌這小子不僅不是肖家小姐，他連女人都不是！