神守山時，天脈宮宮主曾對他說，人知宮的大長老葉青河正在九明谷煉神丹，若能將他請回，山主繼任大典可以即刻進行。
此行向西，林守溪有意循著輿圖指引，找到了這片伏於蠻荒間的九明谷。
但他沒想到，他來時，恰逢神丹出世。
神丹火焰照徹山谷，天地為爐，丹火為柱，整座山像是一齊點燃，焰潮洶洶。林守溪養鼎煉丹多年，更明白這一神丹之強大，它不像是一枚丹藥，更像火精之芒，光耀天地。
「好濃郁的仙氣。」慕師靖讚了一聲。
荒山野嶺，道路未經開墾，崎區難行，林守溪與兩位仙子一路前行，越往深處，翠色越濃，來到最中心處時，滿眼皆是比山嶽更高的參天樹木，它們壯闊撐起的樹冠將天空遮得密不透風。
在樹木的襯托下，中間的人和鼎顯得尤為渺小。
鼎火光焰噴薄，裡面有黑影熊熊燃燒，像是柴火，一位年輕的男修坐在鼎火前，眉如劍，目似星，白衣飄飄。
這本該是極仙風道骨的一幕，但……
「那些是什麼東西？」楚映嬋驚訝。
所有人都看見了。
這白衣修士的身後，拱起了幾道黑色的身影，它們像是生長在修士背上的肉瘤，但它們遠比肉瘤更鮮活生動，定睛一瞧，這些肉瘤正齧動著滿口人一樣的牙齒，在啃食這位仙風道骨的白衣修士。
修士的左臂啃得只剩白骨，肩膀像是被斧頭噼開，鮮血淋漓，他的脖子更是被咬得難以立直，唯有那張俊美的臉蛋勉強保持著平靜。
而他身邊的兩位侍童，更是被剝皮拆骨，擰成麻花，慘絕人寰地倒吊樹上。
白衣修士也感應到了有人來。
他睜開虛弱的眼眸，嘴唇上下開合，聲音卻是從旁邊的爐裡發出的：
「救救我。」
這裡到底發生了什麼？
堂堂人知宮宮主，竟落得這般悽慘下場？
林守溪還指望他來參加自己的繼任大典，他心懷仁義，哪能讓這位前輩宮主眼睜睜死在自己面前？
氣海立刻轉動。
林守溪持劍前衝，箭步躍起，靈巧地繞開怪物們襲來的魔爪，借樹彈跳，豎噼而下，劍鋒直指趴在白衣修士後腦上，用軟管吸食腦髓的紅臉魔物。
魔物頃刻被噼成兩半，腦漿橫飛。
楚映嬋也動了。
雪鶴出鞘時，白色的鶴影如狂風驟雪刮過，將黑色的妖魔覆蓋，之後劍氣炸開，摧毀妖魔的肢體。
這些啃咬人神境大修士身軀的妖魔並沒有想象中那麼強悍，但它們依舊有元赤境至仙人境的實力，極為難纏，林守溪與它們鬥在一起後，妖魔們立刻將目標轉移，一擁而上圍住林守溪，各展絕學。
林守溪揮舞著劍，如斬木柴般橫噼豎砍，刃卷劍風，斷肢亂飛，許多妖魔四分五裂炸開，更多的則是一擁而來，跳蚤般躍上林守溪的身體。
最強大的幾頭，更是水蛭般牢牢吸住了他的身體，緊接著張開滿口三角形的尖牙，咬向他的血肉。
咯嘣——
怪物咬住林守溪的身軀，非但沒能咬穿他的皮肉，反而牙齒崩斷，滿口鮮血，慘叫不已。
慕師靖遙遙地看見了這一幕，不由咋舌：「這體魄竟已強到這等地步了麼……難怪楚姐姐總不堪久戰。」
楚映嬋原本護在她身前，以雪鶴劍抵擋妖魔的襲擊，聞言後，她二話不說，直接讓開了身子，留出空隙讓怪物去進攻慕師靖，讓這個死丫頭無暇胡言亂語。
「楚姐姐好小氣。」
慕師靖見狀，也祭出死證，一同對敵。
絕大部分時候，慕師靖只是個實打實的渾金境巔峰，她體內雖有一份逆天的力量，但她根本不知道那份力量何時開啟，如何排程。
群魔兇殘，這份渾金境界並不夠用，但幸好，她稍有危險時，楚映嬋就會立刻分心出劍，幫她解圍。
這一戰打得比想象中更加慘烈。
林守溪拼盡全力將那幾頭老魔斬殺在大樹下時，雄渾的氣海幾乎被榨乾，一身鋼筋鐵骨也傷痕累累，他才拄劍休息時，想要調息。
「小心！」慕師靖忽然大喊。
堆積的屍體中，一隻黑蠍子青蛙般彈跳起來，尖尾直指林守溪的脆弱之處。
但它飛至半空時，就軟了下去，抵達林守溪身後時，更是無力墜地。
黑蠍子是被一枚白骨釘子洞穿的。
林守溪向後望去。
白衣修士啃咬只剩白骨的食指已消失不見。
這枚骨釘就是他屈指探出的食指。
「這是心魔天蠍，被它刺中之後，將日夜心魔纏身，如墜邪神幻境，三十日後方可解脫。」
白衣修士缺了一指，渾不覺痛，甚至將其餘幾根手指一柄掰下來，想當禮物送給他們，見沒人敢收，他就將這幾根手指如丟柴火般丟進了爐膛裡。
噼裡啪啦。
火光將斷指吞沒。
白衣修士豎掌一禮，說：「感謝幾位的救命之恩，若非你們今日路過，本道必死無疑。」
慕師靖雖未受傷，但因境界偏低，打得很累，此時聽這白衣修士語氣平澹，不由一怒：「你這道謝怎麼一點誠意都沒有？」
「如果姑娘覺得三跪九叩有誠意，我現在就能做，只是你得先讓我把頭修一下，否則……」
白衣修士微微轉過頭，露出了那個破碎的後腦勺，腦花在裡面糾纏，像是爛掉的豆腐腦。
如果三跪九叩，它們應會流個滿地。
「不必了。」慕師靖別過頭，不想看。
林守溪在屍骸間盤膝坐下，恢復真氣。
他重新打量這個白衣修士。
人不是邪靈，按理來說，人類修行者，哪怕修煉得再強大，也不可能任由肢體斷裂腦花流淌，依舊安然無恙。
似是察覺到了他們的疑惑，白衣修士立刻給出瞭解釋：「我將我的身體煉成了偶，偶分很多部分，頭腳手臂，關節諸多，這是我的保命手段，只要我沒有被徹底吃掉，就不會死。」
「這是邪術吧……」慕師靖聽的心驚。
「小修士心性不堅，才有正邪之術的區分，對我們而言，哪怕最臭名昭著的天魔化形大法，也能提煉精粹，為我所用。」
白衣修士說：「譬如天脈宮的宮主，你們若是見過他，就能看到他肩膀上的兩道疤，當初他走火入魔生出了三個頭，另外兩顆是我替他砍掉的。」
「……」
慕師靖感到輕微的不適，與他們相比，師尊簡直是大修士裡的清流，那點壞脾氣似乎根本算不得什麼。
「前輩是葉青河？」林守溪問。
「葉……青……河？」
白衣修士想了許久，才道：「好像是這個名字。」
「你連自己名字都記不得嗎？」楚映嬋也忍不住問。
「我的名字被吃掉了。」白衣修士嘆了口氣，指著地上的某一具屍體，說：「這頭天魔可以吞人的名字，我的名字已經被它吃得只剩半個‘可’字，如果它徹底吃完，你們也將忘記葉青河。」
「這些怪物到底是哪裡來的？」
林守溪這些前所未見的怪物屍骸，忍不住問。
「天魔。」
白葉青河說：「神丹出世，引動天魔，它們都是想殺人搶丹的。」
神丹……
大戰後的眾人齊齊望向夜空。
夜空中，那粒金砂明亮異常，彷彿隨時都要變成煙火炸開。
「前輩特意搬到這偏僻荒涼的九明谷，是害怕煉丹時天魔攪動人間，引發動盪嗎？」楚映嬋問。
「不是。」
葉青河認真解答：「這顆丹名為九明聖王丹，這裡叫九明谷，名字吉利，適合當成我的成道之地。」
「……」
楚映嬋覺得，還是讓林守溪與他去聊吧，他們應該聊得來。
果然，林守溪不覺得這個理由有什麼問題，而是呢喃了一遍這丹藥的名字，問：「這丹藥有何功效？」
「我忘了。」
葉青河從殘破的衣裳裡摸出了一本古籍，扔給了林守溪。
古籍殘破不堪，只有封面上九明聖王丹五個大字還算清晰，他翻開書頁，上面的字大都已消失不見，還有許多字堆積在一起，偏旁部首顛倒，筆畫錯亂不堪。
「大部分字都被那吞字的怪物吃了，那些亂七八糟的字，是怪物的嘔吐物——它覺得這行文太過晦澀難懂，咽不下去，就吐出來了。」葉青河解釋道：「這是人知宮最大的寶物，也是孤本，幸好，我在它被毀之前，煉出了這顆丹。」
林守溪看了一會兒，確認這本古籍已不可能復原，遞了回去。
葉青河接過古籍，直接當成柴火，扔到爐膛裡去。
「你是不是覺得很可惜？」葉青河問林守溪。
「我在想，以後我若研製丹藥配方，一定要把藥效直接寫在丹名裡。」林守溪說。
九明聖王丹這名太虛，遠不如合歡散這樣的名字好懂。
葉青河聽了，讚許點頭，他看著林守溪，說：「真是妙人。」
接著，葉青河才正襟危坐，一邊將自己的腦袋從脖子上卸下，修補後腦勺的缺口，一邊問：「三位恩人今日路過此地，所為何事？」
「原來是山主大人當面，葉某失敬。」
葉青河聽了講述之後，拱手行禮，道：「今日三位幫了葉某大忙，繼任大典一事，自不在話下，天脈與地星兩宮的宮主也真是迂腐，有林兄弟這樣的妙人當神守山山主，實乃神守山之幸也。」
「只是完成師父的遺願罷了。」林守溪說。
「林公子不必自謙，我能感受到，你身上揹負著大機緣，雖然你初入仙人境，但三宮宮主加起來也未必有你重要。」葉青河誠摯道。
林守溪也被這番話誇得無言以對。
一旁的慕師靖與楚映嬋對視了一眼，來之前，她們絕對想不到，這兩人竟可以惺惺相惜。
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