這把鑰匙註定會在幾經波折後送到那頭紅龍的手中，由她開啟東海之底的封印之門。
皇帝早已將未來的史書寫好。
「黑鱗之主殺死了我，但也正是因為它的尖牙利齒，我才得以擺脫軀殼的囚籠，來到這個世界……所以，真正被它龍息所殺掉的，是留在身體裡的黑皇帝。」
女帝走到了前方，抱起了落在地上的半截女屍，這半截女屍除了形容焦黑之外，與她生得一模一樣。
明豔的少女將屍體抱緊，像是抱著一隻娃娃。
她親吻了屍體的額頭，與過去的自己道別。
「那識潮之神呢？它的甦醒又是怎麼回事？」林守溪問。
「我命令罪戒神女將我的死訊昭告天下，也是在變相地昭告識潮之神。那時，識潮之種已被黑鱗之主毀滅，所以識潮之神也不確定我究竟是死是活，只能從它的眷者中取得線索。
那場宏大的葬禮對於識潮之神而言是空城計，我以死亡引誘它上岸，識潮之神也猜到了我在引誘它，但它認為，我恰恰是因為半死不活，太過虛弱，才擺出了這聲勢浩大的葬禮嚇唬它。這是一場賭博，它最終還是選擇了再度甦醒，來徹底殺死我。」
女帝徐徐地道出了真相，蓋棺定論道：「千年前突破封印失敗，切割下的子嗣時空魔神死透，識潮之神早已是末路之犬，如果它無法吞噬我，那早晚有一天，它會被另外兩尊甦醒的邪神吞噬。它一定會賭。」
弱肉強食的定律在神明之間依舊存續。
這場千年前就該決出生死的戰鬥，即將迎來真正的尾聲。
「那我師祖呢？殺死她的命令是你下的嗎？」林守溪問。
「是黑皇帝。」女帝回答：「蠱惑司暮雪，並在黑鱗之主與我決戰時下達命令的，都是黑皇帝。」
「黑皇帝為什麼要殺師祖？」林守溪繼續問。
「神明也有畏懼之物。」女帝說：「當年，扶桑樹引發了滅世的災劫，無數神明在災劫中隕落，如今，它的種子重現人間，自要斬草除根。」
扶桑樹種……
原來他們口中的厄難之花，就是扶桑樹的花！
「你也想殺師祖？」林守溪警惕道。
「我不在乎。」女帝說。
「那你在乎什麼？」林守溪最後問。
女帝沒有給出答案。
短暫的靜默之後，女帝的琉璃眼眸轉向了三花貓。
三花貓下意識地後退。
女帝朝著它的前腋，將它抱在了懷裡。
「蒼碧之王啊……」女帝的語調變得悠長，她問：「你還記得我嗎？」
三花貓夾著尾巴，不敢說話。
女帝的聲音輕柔，像是天國吹往人間的風：「那時我剛剛睜開眼眸，我騎在你的背脊上，你張開雙翼，向著天空飛去，曾經的山峰還未斷裂，它們是連線天與地的神柱，我們在群峰間盤繞，群龍在身後舞蹈。」
女帝的語言因為詩化而變得愈發輕柔。
三花貓卻是豎著耳朵，直搖頭。
它只是一隻簡簡單單的貓，什麼也想不起來了。
「你會想起來的。」女帝許下了一個預言。
三花貓瑟瑟發抖，她的願望簡單而樸素，她只希望皇帝陛下不要突然一指點中它的眉心，將它偷偷寫在腦海裡的書籍公之於眾。
最後，女帝走向了慕師靖。
慕師靖黑髮黑裙，垂著死證，靜靜地看著這個琉璃眼眸的少女。
她的心中也生出了熟稔之感。
彷彿億萬年前，她們就已相識。
在這個世上，神明沒有朋友，只有故交。
「帶我走。」女帝對著慕師靖伸出手：「就像最初時那樣。」
長安城重新落下了雪。
紛紛揚揚的雪花被未滅的花燈映紅。
慕師靖立在原地，看著女帝遞來的稚嫩的手，覺得這一幕無比熟悉。
她袖中的手動了動，卻是問：「你……認得我？」
「你還是什麼都想不起來嗎？」女帝問。
「我該想起來什麼？」慕師靖也問。
女帝沒有作答，她等了一會兒，輕輕將手落下，琉璃眼眸中閃過了一抹極淡的失落之色。
「那就回去。」女帝的聲音平靜如恆：「隨我去殺死識潮之神。」
她朝著皇城外走去。
林仇義與司暮雪想要跟隨，卻被女帝阻止，「他們同我回去就夠了。」
昨日的傍晚時分，林守溪、慕師靖、三花貓走入了長安城。
今日的黎明，兩人一貓出城，身邊多了一位完美的少女。
少女像是冰雪塑就的人，卻又披著一件火焰編織的長裙，金色的王冠壓在她的發上，象徵著她的尊貴。
慕師靖本以為，有新生的皇帝開路，她就能感受一回朝遊北海暮蒼梧的神通，但是沒有，少女皇帝像是第一次踏足人間，走得很慢，走得小心翼翼。
起初，慕師靖是很拘謹的，但她發現，這位傳說中的皇帝非但人畜無害，而且沒有性格，沒有情緒，就像一個精心打扮的玩偶。
但不知是不是沉睡了千年的緣故，皇帝對於這個世界充滿了好奇，像是新生嬰兒對世界的好奇。
清晨的時候，女帝來到了第一座城鎮。
在這座城鎮裡，他們見到了一戶有錢人家在辦喜事，新郎已五十多歲，這是他納的第七個妾，慕師靖見了這幕，忍不住譏諷林守溪，並問林守溪，這是不是他夢寐以求的道德敗壞的生活。
女帝第一次開口：「何為道德呢？」
慕師靖微愣，沒有答上來。
「道德是人編造出的律令，是高高懸在頭頂的東西，它自上而下地塑造著人，道德不關心人想要什麼，只想將人塑造成道德想要的模樣，這是高高在上的規訓，是一種以崇高為名的欺騙。」
女帝如是說：「仙人無法龐大，很大的原因也是太過恪守人的道德，甚至到了嚴酷的地步，譬如許多仙人終生只有一對伴侶。這是人的道德，不該是仙的，仙應當不停地結侶，不停地繁育，讓仙人比凡人更多，直至取代所有凡人，讓人這樣的種族抵達嶄新的層次，這才是仙人應當做的事。」
慕師靖沒有想到這樣的話會從皇帝的口中說出，她總覺得皇帝說的是歪理，可是又不知如何辯駁。
皇帝說的的確沒錯，道德本就在從天而降地馴化人，如果說，皇帝預想的那個世界實現，那麼到時候，一生一世一雙人長相廝守的仙人，反而會被認為是不道德的。
這……這樣的世界真的好嘛？
慕師靖無法回答，只是人人成仙的圖景令她的心神有些動搖。
「若是如此，世界不會亂套嗎？」慕師靖問。
「不會。」女帝說：「由我來定義道德就好。」
慕師靖抿緊了唇，她倒是沒有再多想皇帝的話，而是瞥向林守溪，冷冷地問：「你在想什麼？」
「我不在想三妻四妾的事。」林守溪解釋了一句。
慕師靖聽完更惱。
正午時分，他們來到了一處水泊，看到了一個漁夫和農夫在討論修行之事。
農夫說，人生不過田壟間的稻穀，春生秋收，修行只是人抵抗輪迴的徒勞掙扎，只會讓人更絕望，漁夫說，每個人的運氣都是一樣的，修道不過是透支了來世的運，每一個修道者，都是接下來三世的惡鬼。
女帝靜靜地聽完。
慕師靖看著她，想聽聽陛下又有何高論。
「修行的意義很簡單。」女帝說：「修行是為了飛到天上去。」
「得道飛昇？」
「不，是像蒼鷹一樣飛到天上去，唯有飛到天上，才能宰治大地。」女帝說：「飛昇沒有意義，不過是從一處虛無飛到另一處虛無，臣民的俯首才是存在的意義。」
慕師靖總覺得哪裡不對，又說不上來。
夜裡。
他們來到了東海。
說來也怪，他們明明走的極慢，看僅僅一天的時間，他們就於不知不覺裡走完了三天的路。
夜晚。
大海如淵。
這位神秘莫測的皇帝是另一座深淵。
林守溪與慕師靖凝視著她的背影。
當少年少女凝視深淵時，深淵正在仰望星空。
作者「見異思劍」的其他小說
《神國之上》