「劍術是我最擅長的，我可指導你修劍。」楚映嬋說完，又斟酌道：「我知你劍術也極佳，我們也可切磋，互相指導。」
「嗯，聽你的。」
楚映嬋自幼修劍，也是不世出的天才，林守溪不會託大地認為自己的劍術更勝一籌，相反，他也很樂意與楚映嬋磨礪一些劍術上的細節，爭取更上一層樓。
「嗯，你也不必太過拘謹，不用太將我當成師父。你有不足之處，我會直言不諱，若我有疏忽錯漏之處，你亦可以責我。」楚映嬋輕柔開口。
若說這話的是慕師靖這般的妖女，林守溪一定會說一句‘我根本沒把你當師父’，但遇上楚映嬋，林守溪吃軟不吃硬的特質顯露，他沉默了一會兒，反而恭敬道：
「知道了……師父。」
這是林守溪一次喊她師父，雖沒什麼情感，更像是一句安慰，楚映嬋聽了卻也垂頸斂目，似是初入陌生之處的小鹿。
林守溪並未急著與她比試，反而與她閒聊了起來。
「你與小禾一同遊歷的時候，小禾和你切磋過麼？」林守溪問。
「倒是不曾。」楚映嬋說。
小禾時常威脅說要揍她，可見她沒精打采的模樣又總會心軟，咬牙切齒地說下次一定不饒她，於是就這樣過去了一年，她墮境後的柔弱反倒成了她的屏障，令得小禾的拳腳無法近身。
「你呢？」楚映嬋反問。
「我與小禾切磋，未嘗一敗。」林守溪驕傲道。
楚映嬋笑了笑，說：「小禾與我講過你們相遇相知的故事，她說她自幼在山中長大，見慣了野獸，卻沒見過人面獸心的衣冠禽獸，不慎心防失手，被你騙到手了，她很懊悔呢。」
「我明明記得她的小嘴沒有這般硬的啊。」林守溪也笑了，問：「小禾還說過我什麼壞話麼？」
「可多了……」楚映嬋也不知從何說起，只是問：「你知道了又能如何呢？」
「當然是好好記下，待見面後與她算賬，一振夫綱。」林守溪說。
「小禾現在已元赤境，你恐怕不是對手了。」楚映嬋出聲提醒。
「那我就曉之以情，動之以理。」林守溪能屈能伸。
楚映嬋柔和一笑。
風雪更急。
紙傘的遮蔽作用有限，趕了一路，楚映嬋雙肩落了許多雪，白裳好似羽氅，她舉袖撣了撣肩上的雪，抬起眼眸卻看到了一片依舊如火如荼的楓林，它像是不被四季干擾的火焰，永遠地燃燒著。
「那是血楓。」
楚映嬋注意到了林守溪好奇的神色，說：「很久以前，三座神山據說也是大魔的領地，一千多年前皇帝於塵土間誕生，帶著人族來到了三大神山，斬殺了原本霸佔神山的魔頭，其中一頭妖龍受傷遁離之時，鮮血淅淅瀝瀝地滴落大地，被淋過的樹葉終年血紅。」
「這片大地上真是充滿了傳說。」林守溪感慨。
「因為大地上遍佈了神明的蹤跡。」楚映嬋說。
過去，林守溪遇到不明白的東西，只能於慕師靖大眼瞪小眼，但楚映嬋不同，她知道得很多，幾乎用問必答。而對於這位唯一的弟子，楚映嬋也表現出了難得的用心。
不得不說，楚映嬋是天生的仙子，她的又柔又冷的面頰纖塵不染，比冰晶更為剔透，好似風雪中走出的寧靜靈魂。
「很難想象，你和當初來巫家的你是同一個人。」林守溪說。
楚映嬋輕輕轉動著傘柄，雪從傘面上傾落，她看著足下的雪地，說：「我那時候很盛氣凌人，對麼？」
「嗯。」
「其實我也並非是恃境傲物，而是……」
楚映嬋輕輕嘆息，說：「我入門五年之後，才知我孃親與師尊竟是朋友。」
「什麼？」林守溪錯愕。
「我原本在家中呆得厭煩，故而牽鹿離國，想要周遊四方，迷失林間時意外遇到了師父，我本以為這是仙緣，後來才知，這或許也只是孃親的安排而已。」
楚映嬋說：「我不想要孃親的安排，但我又很喜歡師尊，見到孃親與師尊這般親密，我一邊是莫名的不開心，一邊卻又忍不住學習孃親的行為舉止，覺得這樣做師父就會喜歡……」
說到這裡，楚映嬋自嘲地笑了笑，說：「很幼稚，對麼？」
「有點。」林守溪直言不諱，他又問：「所以你過去一直有意模仿你的孃親？」
「也許吧，我也說不清楚，也有可能我只是想給現在的柔弱尋個藉口。」楚映嬋看著茫茫的雪，說。
「小禾若也像你這般誠實就好了。」林守溪笑著說。
「小禾姑娘比我好。」楚映嬋下意識說。
林守溪不知如何接話，好不容易稍稍熱絡的兩人又一同不說話了，片刻之後，楚映嬋伸出一臂，探出一指，點向了林守溪，林守溪心有靈犀，亦以臂、指為劍回應。
執傘的兩人如孤鶴過雪，掌臂相擊，趨避如魅，凌雪的身影宛若孤鶴，幾乎難辨蹤跡。他們極淺的足印的兩側也浮現出了無數細碎的劃痕，正是劍意碰撞四溢而出的痕跡。
雪地趕路的途中，兩人切磋起了純粹的劍招。
楚映嬋已許久未同人比試，她雖刻意壓了一境，卻也未留力，一路飛雪過橋，他們竟鬥了個酣暢淋漓，不分伯仲。
他們停在了一座石橋旁，結束了比鬥，開始拆解先前的招式，互相探討，思考著如何精益求精。
方才林守溪所用的是巫家的劍法，這是他很嫻熟的劍招之一，用來得心應手，與仙樓的劍術相比亦不落下風。
楚映嬋也認出了這與小禾的劍術出於同門，不斷向林守溪詢問著招式細節，林守溪不知道楚映嬋與小禾的比試約定，故而面對楚映嬋的提問，他也知無不答，傾囊相授，毫不藏私。
兩人切磋比試，討教劍術，除此以外也無他話。
一路穿風過雪，行至一座偏僻的鎮上，天已半黑。楚映嬋忽然說想要繞道，林守溪詢問原因，原來再過幾里路就是楚國的國境了，楚映嬋上次離去之時曾對孃親說，不回仙人境便不歸國。
小鎮裡，林守溪與楚映嬋見到了一群衣衫素樸的窮苦孩子正躲在遠處，看著包子鋪冒出的滾滾霧氣，嚥著口水。
林守溪與楚映嬋心生憐惜，一同買了些包子，用紙包好，給這些孩子送過去，孩子們不敢去接，他們明明飢腸轆轆了，眼睛卻沒有盯著包子，而是盯著林守溪背上的劍，露出了羨豔神往之色。
楚映嬋想到背上所負的戒尺，卻是有些自慚，她將熱乎乎的包子塞給了幾個孩子，起身想要離去，卻見孩子們的身後忽然出現了一個人。
——一個同樣頭戴冪籬，同樣白裙出塵的仙子。
她的到來毫無徵兆，彷彿是被風吹來的一片雪，就此停在了這裡。
林守溪也察覺到了她的出現。
這位仙子立在一株花樹旁，用手挑開了冪籬，目光落在足邊的落花上，漂亮的眼眸裡盡是極其的哀憐之色，彷彿地上的不是落花，而是她滴落的血，她恨不得將其捧起，買副棺槨將這些可憐的玉瓣埋葬。
「是你？」楚映嬋秀眉微蹙。
「你認識她？」林守溪問。
「我認得她的劍。」楚映嬋說：「那是七柄罪戒神劍之一，若我沒有猜錯，她應是……」
「‘垂憐’。」
這位仙子看上去比楚映嬋更加柔弱，甚至弱不禁風，她輕輕喚出劍名，承認了身份。
這是一柄極黑的劍，與她素白的衣裳格格不入。
她是聖壤殿七神女之一的垂憐神女。
她轉過臉頰，那是一張極美的臉，她看著林守溪與楚映嬋，像是在看世界上最可憐的人，眼眸中的憐惜之色近乎病態。
「你是來找我們的？」楚映嬋問。
「嗯。」
垂憐神女手指一展，不知從哪裡抽出了一份信，她將其遞過去，說：「這是請帖，聖壤殿的請帖，由我來帶給二位。」
作者「見異思劍」的其他小說
《神國之上》