拉克什米臉色微微變了。
「為什麼你會知道？」她說。
老人的眼睛宛如深淵，吸食星光的黑洞，「我不是說過嗎，我什麼都知道。」他說，「因為我什麼都見過。」
「你是預言者嗎？」拉克什米問。「你說你什麼都見過到底是什麼意思？」
摩根德耶看著眼前的年青姑娘。「這是一個很長很長的故事，也許是這個世界上最漫長的故事。」他低聲說，「離那羅延那兒還有很長的路要走，如果你想聽的話，我可以講給你們聽。」
拉克什米想了想，還是難以抑制自己的好奇心。「請講吧！」她說，她也太長時間沒聽人說話了，就算這個古怪老人的粗啞的聲音也顯得可親可愛。
老人往後挪了挪，在小舟上把自己儘量搞得舒服了些。
「要知道，」他開口了，「世界總在沒有止境的輪迴當中。在萬物開端之前，就已經有一個結束……」
世界總在沒有止境的輪迴當中。在開始之前，已經有一個終結。
在這個世界之前，曾經有過另外一個世界。那個世界裡有一個叫做摩根德耶的年青仙人。
在他生存的年代裡，那個世界到了劫末，即將遭到毀滅。摩根德耶憑藉自己的法力獲知了這一點，他走遍大地，警告人們做出準備，可是沒人相信他的話，所有人都譏笑他，然後繼續我行我素。
而末日果然到來了。從海底湧出的馬頭火焰吞沒了世界，騰起了焚燬萬物的煙塵。煙塵聚集在一起，成為厚重的雨雲，隨後降下了綿延了十二年的大雨。
雨水沖垮了大地，所有生靈都已經死亡，唯獨摩根德耶憑藉自己苦行得到的法力倖存。他掙扎在無邊無際的汪洋大海之中，四周都是水，沒有太陽，沒有月亮，也沒有陸地。在這可怕的、寂靜的海洋之中，他獨自一人活了很多年，漫無邊際地遊蕩，沒有見到任何一個生物。他感到精疲力竭，萬分絕望，心想不如死去算了。
就這麼想著的時候，他突然看到水面上出現了一棵巨大的榕樹。在這棵榕樹上，坐著一個很小的孩子，身軀發岀耀眼的光輝。仙人不得不用手遮住眼，暗自吃驚，為什麼眾生都遭到毀滅，這個孩子卻還活了下來？那個孩子微笑著對他說：「我的孩子，我將為你提供棲身之所。」
年青的仙人十分憤怒，他說：「我可是一位素有聲名的仙人，你竟然敢把我叫做你的孩子？」
孩子突然張開口，摩根德耶一下子就被他吸了進去，進入了孩子的嘴中。
他不能相信自己的眼睛。在這孩子的身體裡，他看到了整個充滿陽光和生靈的、運轉不息的已知世界。
摩根德耶在這個世界裡漫遊了很長時間，他親眼目睹了宇宙執行的軌跡，看到了所有人、天神和阿修羅的命運，看到了歷史的開始和終結，直到最後，這個世界也開始崩潰。
他恐懼萬分，跪下來祈禱。就在這時，一陣狂風颳過，他被吹出了孩子的嘴。孩子依舊坐在榕樹上，笑嘻嘻地問他：「尊敬的仙人，你在我身體內休息得好嗎？」
摩根德耶充滿恐懼和敬畏地看著這個孩子，他問：「威力無邊者啊！請問您究竟是誰？」
孩子回答道：「我是遠古的原人，我是毗溼努——那羅延，世界的體現者。我是宇宙靈魂，是永恆不變的源泉，是毀滅之光，是三神一體。我一直在這裡，永遠在這裡。」
仙人問：「那我在您體內看到的究竟是什麼？是幻象嗎？是現實嗎？是夢嗎？是預言嗎？」
那孩子微笑著說：「我放出宇宙，創造它，維持它的執行，也將它收回。你在澤國中游蕩，感到恐懼和孤獨，我便向你展示我體內的世界，一旦時機成熟，我運用摩耶幻力，將宇宙擴充套件開來，它將就是你在我體內看到的那個樣子。就像花的形態蘊涵在種子裡，人的形態蘊涵在胚胎裡，這個世界過去、現在和將來的一切，你都已經看到了。仙人啊！你從我這裡得到的痛苦，是所有人都不知道的，因為我是不能被表達出來的，仙人啊！你將會長生不死，比天神壽命更為永久，把那些註定好會發生的事情，用你的眼睛再度親眼目睹一遍吧！」
神奇的孩子這麼說著，消失了。而摩根德耶依舊獨自站在水中。
他伸手摸摸自己的臉，摸到了溝壑一般的皺紋和雪白鬍須。
他從那場無休止的漫長夢境醒來，成了一個老人。
許多個世代過去了，摩根德耶依舊活著。他無比蒼老，可又永生不死。他留著那獨一無二的記憶。所有的事情都的確如同他在那孩子體內看到的一樣發生了。一切事情都是註定好的。宇宙開出了花朵，從胚胎里長成人形，在它出生之前，它的形狀已經被確定。一加一必然等於二，人感到飢餓必然渴望食物，孤獨時必然追求愛情……航像尸利沙花的種子開不出茉莉花，杜鵑鳥的蛋裡爬不岀蛇，宇宙的擴充套件沿著既定的軌跡發生，不會產生意外。
仙人變得無所不知，這讓他感到厭倦。他回到那羅之海上來。可是他發現那個神奇的孩子已經不在了。棲息在他原本所在之地的是世人所知道的毗溼努。他是那孩子，但又不盡然是他。他是他本人在這個宇宙裡的擴充套件，從天帝家族裡誕生，與金翅鳥為伴，在白洲遊玩。因此他不再記得仙人了，他全然不知道自己知道他曾包含的宇宙裡將要發生的一切，他表現得如同常人，被喜怒哀樂所困擾。
老仙人感到失望，便在這片海洋上繼續漂流。
他再也辯不清，這到底是現實，還是仍舊在黑暗的海洋上，那孩子的肚腹裡？
摩根德耶說完了，他喉嚨裡發出又像是哭又像是笑的聲音，「這就是那羅延為我安排好的命運，他讓我看到一切，活著經歷一切，而我卻難以知曉他的目的。」
「那麼……」拉克什米最後輕聲說，「你知道我們來這裡是為了找毗溼努大神，也是因為你曾見過這樣的事情發生？」
「是啊。」老人閉上眼睛，「這也是註定好的。在這個世界上，有些人能夠預見到未來，但是他們實際上不過是‘記得‘而已，回憶起了種子狀態的世界。只不過，他們的記憶都零散紛亂。人們說夢比現實更真實，也是因為在夢中更容易接近宇宙原初，更容易‘記起’未來。
拉克什米已經忍不住發問了。
「……那麼，」她聲音裡有藏不住的好奇和焦灼。「你也知道我的命運嗎？」
老人睜開了眼睛，注視著拉克什米乖巧秀美的小臉。
「是的。」他慢慢地說。
「那……那……」拉克什米突然顯得驚慌、猶豫又躊躇。
她好長時間才下定了決心。「你能告訴我，我……我能見到我想見到的那個人……」
摩根德耶卻突兀地打斷了她的話。「你的命運我不能說。」
「為什麼……」拉克什米睜圓了眼睛。
老人搖了搖頭。「原因我也不能說。
「那……那其他人的命運呢？」拉克什米又猶豫了一下，「比方說，我的朋友薩提……」
「她的命運我可以告訴你。」摩根德耶有點不耐煩。「她的命運和一個男人聯絡在一起。他沒有種姓、出身不明、對萬事冷漠，既無所謂道德、又毫無恐懼。他們就像是水和涼，言語和其意義，他人無法令他們分開。終有一天，這個人將會娶他選中的新娘。他和他的妻子將如同世界父母，永永遠遠在一起，高踞在宇宙頂端的寶座上，為這世界帶來福祉。」
「水和涼，言語和其意義，他人無法令他們分開……。」拉克什米的臉紅了，這是多麼令人豔羨的美好。「這說的到底是誰呀？
摩根德耶裂開嘴，露岀了一個可怕的笑容。
「你無需知道。」他輕聲說。
小舟依舊在那羅海上漂流。摩根德耶躺在船首，毫不客氣地睡著了，沒過多長時間就鼾聲大作。拉克什米也感到睏倦，在小舟的另外一頭躺下。可是，即便身體疲憊不堪，思想卻依舊很興奮，她輾轉反側，焦慮不安，難以入睡。
最後她坐了起來。
讓她驚訝的是，原本在船另外一頭睡得昏天黑地的摩根德耶現在卻醒著，他注視著自己，眼睛炯炯有神。
「我知道你想做什麼，小姑娘。」老人聲音粗啞地說，「但我已經說過，你的命運我是不會告訴你的。
拉克什米微微撅起了嘴。她走到仙人面前坐下。「可是你卻告訴了我薩提的命運。」她說，「為什麼？」
摩根德耶哼了一聲。
拉克什米突然覺得心一跳。「該不是……」她抬頭看向摩根德耶，「該不是因為她的命運比較好，所以你才願意說出來？而我，我會……」
「她的命運比較好麼？」摩根德耶嘶聲說，「算了，如果你真的想聽，我全部告訴你也無妨。」
拉克什米張大了眼睛，摩根德耶伸出一根手指，點了下水面。
「你看吧！」他粗聲說。
拉克什米俯首看去。
水面上映出奇妙的景象來。
紅色的夢。沒有臉的女人在替薩提梳妝打扮，石頭和影子站起來叫喊，只剩下骨頭的龍，乾涸的水源。
骨瘦如柴的女人站在薩提身邊，對她獰笑。而薩提流岀血淚來。
有兩個男人在爭奪她，拉扯她，最後他們齊齊放鬆了她的身體，她掉進火海，一半身軀燒成了骷髏。
拉克什米尖叫一聲，跌坐回船中間。
「這是什麼！」她喊到。
摩根德耶看了她一眼。「我告訴過你，夢中更容易接近宇宙原初，更容易‘記起’未來。因此有人發明了一些小把戲，窺視夢境中的回憶。這就是你朋友做過的夢。」
「可是……可是你明明說……」
「是啊，他和她將成為一體，他人無法令他們分開，」他輕聲說，「但他們可以自己選擇分離。終有一天，她會極其悲慘地死去，而那個男人會為此殺掉她的父親，那會是場慘烈的災禍，世界會為此陷入地獄，那就是我看到的末日。」
拉克什米猛然捂住嘴巴，堵住了從她的喉嚨裡發出的那聲驚叫。「你明明說那男人將會娶他選中的新娘，他們會永永遠遠在一起啊！」
我的確是說過那男人將會娶他選中的新娘，」摩根德耶慢慢地說，「可我沒有說那個新娘會是你的朋友。」
拉克什米怔怔地看著老人，她想起自己和薩提在花園裡，她們嘗試著做小小的婚禮花環，薩提是那麼開心。
「不，我不能相信，」她說，淚珠從她眼裡滑落下來，「這太悲慘了……」
不過，」老人說，「你也用不著如此沮喪。和她聯絡在一起那男人非常強大……如果他能為她做出前所未有的抉擇，令這個宇宙的根基發生變化，你朋友的命運也許會離開了既定好的線路……」
「真的嗎？」拉克什米張大了眼睛，「那樣薩提就不會死了？」
「我不知道。」摩根德耶冷笑了一聲，「我已經說過了，那男人對萬事冷漠，既無所謂道德、又毫無恐懼。他幾乎是無法打動的。當然，如果他真的願意為你朋友改寫世界的話，我就看不到薩提的終局了，誰知道她是不是一樣得死？」
「所以……」拉克什米想到了什麼，嚇得臉都白了。「你不願意告訴我我未來的命運，也是因為……」
老人目不轉睛地看著她。他的聲音低沉了下去。
「在那個已經消逝的世界裡，我也曾有過妻子和兒女。」他喃喃地說，「當時我四處警告人們劫末將至，無人理睬，我家人同樣不相信我，他們覺得我已經瘋癲，於是對我的態度從嘲笑變成了同情和憐憫，他們還竭盡所能地溫和待我、愛我，把此視作為一種恩賜。我恨他們這種愚蠢和自以為是的善心。由於心裡忿恨，毀滅到來的那一天，我故意拋妻棄子，遠離他們，心底甚至暗自為大難臨頭時他們臉上出現的表情而幸災樂禍。直到洪水來臨……我突然意識到自己做了什麼。我拼命往家裡趕，去尋找他們，但我的家已經不見蹤跡，他們不知所終。我一直在想，如果我堅持警告他們……他們也許也能倖存下來。在毀滅後的黑暗裡……。就是那種後悔讓我沒有發瘋。」
拉克什米難過起來。「這並不是你的錯。」她輕聲說。
「不錯，你說的對，這不是我的錯。」老人突然出乎意料地粗啞狂笑了起來，「在這個世上我活過了幾千年，終於發現其實我根本就無需活在後悔之中。你知道這是為什麼嗎？因為一切都是命中註定！如果我說了人們不想得到的結局，他們要麼不相信，要麼想試著改變結果，但我最終發現，就連他們會在聽到我的話之後去試圖改變結局這樣的事，也同樣是註定好的！到了最後，事情還是不會有任何改變。越是想往另外一個方向走，卻越是走回原地！就算我當時能讓我的妻子和兒子相信我又怎樣！他們還是一樣會死！幾千年來我看得夠多的了！而如果你知道自己得到了希望得到的結果，屆時產生的幸福和驚喜就失去了一半，所以我告訴你你的命運又有什麼用呢？一切不過是徒勞罷了！」
拉克什米的臉由紅轉白，由白轉紅，然後她低下了頭。
「您說得對。」她低聲說。
老人繼續狂笑著，過了半晌聲音才慢慢低下去。
那笑聲彷彿抽空了他體內所剩無幾的活力，他的身形萎頓了下去，眼睛中讓人害怕的光亮偃旗息鼓。
「所以，你的命運我不可以告訴你。」他聲音變得幾不可聞。「但我可以告訴你另外一件你想知道的事情。」
拉克什米抬頭看著他
「你父親交付給你的任務，」摩根德耶說，「你這次來到那羅之海上的目的，你會完成它的。你一定會獲得成功。」