烏沙納斯哈哈大笑，「不，夜晚的主宰……你不會去向天帝報告我的存在。」
「為什麼我不會？」
「因為天帝不再信任你了。」
「因陀羅是我朋友。」蘇摩說。
「朋友個屁，」烏沙納斯說，「我還曾以為祭主是我兄弟呢。他向你提出要把女兒許配給你了嗎？他拒絕見你了，對吧？」
「……」
「哈，」烏沙納斯說，「看我猜得多準。天帝的那些手段多年來毫無改進。當初他也想把舍衍蒂當作拴住我的枷鎖。」
蘇摩注視著這位昔日的「宛如白銀和鑽石的光明之子」，如今的太白金星主宰。
「告訴我……」他慢慢地開口，「烏沙納斯，當初你到底為什麼背叛天界？」
轎輦在有節奏地晃動，手中的石頭小羚羊動來動去，薩提抱著膝蓋坐在寶轎裡鋪陳的絲綢坐趟和靠墊上，透過垂掛的鮮花珠簾向外面瞧。
人間的顏色比四象之門內的天帝之國黯淡得多。泥濘的道路在太陽下延續，田中農人正忙著勞作，對從身邊經過的這浩浩蕩蕩的天國行列顯得無動於衷。薩提知道，大部分凡人如果不是注意去看，根本看不到仙人的行蹤。
她漫無目的地注視著太陽底下無精打采的景色，耳邊依稀飄來前一輛轎輿裡塔拉和祭主交談的聲音：「……人間這個月份最為舒適，沒有蚊蠅，水質甘甜，適合遠行。要是過了這個季節，泥沼就會讓我們寸步難行。」
薩提睏倦地閉了閉眼睛。依照習俗，作為妺妺，她得要陪伴塔拉一起前往伐樓那的國度。達剎似乎對此並不讚許，但最後還是勉強同意，也許是考慮到不久之後薩提也將出嫁，再沒機會到人間行走。
「……按照這樣的速度，我們明天就能到達迦溼城。」塔拉和祭主的對話依舊零零碎碎地飄進來。祭主正在告知妻子接下來的行程，「我們要在那裡停留一天。聞杵和他的迎親隊伍會在那裡迎接我們。
薩提心不在焉地逗弄著手裡的石頭小羚羊。迦溼是凡間最古老的城市，差不多和永壽城一樣古老，也是因陀羅的東方天國與伐樓那的西方天國統治疆域的邊界。直到現在，大德的仙人們也選擇這座聖河邊的城市舉行集會和祭祀。
突然間，前方的隊伍停了下來，半人半馬的緊那羅轎伕們停下了腳步。薩提伸出頭，看到前面祭主下了馬，塔拉下了轎輿，在道路一邊榕樹下站著一個婆羅門學徒模樣的年輕人，他一步搶上前，對祭主和塔拉恭謙地行觸足禮。
「雲發？」祭主一臉驚愕，「你怎麼在這裡？你的老師極欲仙人呢？」
那年輕人抬起頭來，他長著一張端正誠實的臉，和祭主一樣是個高個子。薩提想起來了。祭主的前妻除了留下伽羅婆提這個女兒，還有一個叫雲發的長子，一直按照仙人的規矩，留在人間跟隨德高望重的極欲仙人學習。
「父親，……母親，聽說妹妹岀嫁，我特地向老師請了假，來送妹妹一程的。」雲發說，臉上帶著謙卑的微笑，顯得很拘謹，目光一直盯著自己的腳尖，不敢正視父親，也不敢看自己美貌的繼母一眼。
祭主皺起了眉頭。「你還是一個梵行期的學生，怎能說請假就請假？這全無必要。」他說。
雲發張口結舌地看著父親，「可……可是父親，極欲老師也同意了……」
塔拉微笑著插嘴：「既然得到了老師同意，一個哥哥關心妹妹也是情有可原。就讓他送送伽羅婆提吧。」
祭主用嚴厲的眼神盯著兒子，不悅地擺了擺手。「好吧，你母親說得也有理。既來之則安之。你就陪你妹妹到伐樓那的國度，然後立刻折回淨修林的道院去。」
雲發漲紅了臉，低頭合十。當他抬起頭時，卻正好看到了從旁邊寶轎上露出半張臉來好奇注視著他的薩提。
這年輕婆羅門臉突然變得更紅了，他急急忙忙轉過了頭，跟著父親走向車隊前方，半路還因為不慎踩到泥濘裡的石塊而差點絆了一跤，那模樣活似他生平從未見過妙齡少女。
塔拉轉過頭，看到薩提還在笑著歪頭張望慌張的雲發，她眉頭微蹙，嘴角下拉，朝妺妺打了一個手勢，拉起頭紗遮住了臉。薩提扮了個鬼臉，縮回到了轎輿裡。
當天晚上，他們宿營的時候，薩提和塔拉去採摘鮮花和野果，路過伽羅婆提的車輦的時候，她們發現雲發在那裡陪伴妹妹。薩提聽見伽羅婆提又在哭泣，大聲抱怨塔拉的不是，父親的無情，而云發顯然完全不擅長安撫妹妹，只是笨嘴拙舌地重複著兩句無關痛癢的話，輕拍著伽羅婆提的肩頭
塔拉微微一笑，拾步朝營地中央走過去，薩提也跟了過來。「你聽見了嗎？」她對塔拉說。
「過一陣子她就明白賭氣沒用了。伽羅婆提懷念她親生母親，從祭主起意追求我開始就敵視我，她出自偏見和我搗亂，遲早有一天會造成家庭分裂。讓她嫁到伐樓那的國度去不僅能減少爭端，也是為了她好，伐樓那希望拉攏天帝這邊的仙人已經很久，祭主給的嫁妝又豐厚，伽羅婆提在夫家不會受到錯待，這比讓她待在家裡整天想方設法和我慪氣好得多。我夫君也明白這一點才同意我的建議。」
就在此時，有人又過來詢問塔拉如何設定營帳，塔拉耐心地回答著，指揮家裡的傭人和徒弟們清掃宿營地、準備祭火和飯食。
當一切都安頓下來的時候，祭主走到火旁安坐。塔拉捧著牛乳，雙膝著地，把杯子捧過頭頂遞給丈夫，祭主接過了杯子，飲幹後又遞還給她。
薩提有點不自在起來。一言不發地，她起身離開了篝火。正巧此時雲發從伽羅婆提那裡離開，迎面遇上她。薩提向他合十行禮，祭主之子的臉紅到了脖子上，他手忙腳亂地回禮，逃也似地從薩提面前跑開了，半路又險些跌倒。這個景象好笑極了，但薩提心不在焉，根本沒留意，徑直走回她的寶轎裡。
她獨自在那裡抱著膝蓋坐著；夜蟲的鳴叫喧鬧不堪。隔了一陣子，簾子被掀開了，塔拉走進來，挨著薩提坐下。
「你不喜歡，對嗎？」過了一會兒，塔拉輕聲說。
薩提什麼也沒說，只是把額頭放在膝蓋上。
「薩提，我在祭主家裡做的事情就和在父親家裡做的事情沒有什麼兩樣。一樣地維持家庭，一樣地忙前忙後，一樣地圍著一個婆羅門打轉，為他打理身邊的一切。這是我習慣的生活方式。」塔拉說，「這也是我們應當做的事。我們不能只憑借自己的心願行事。因為這世上除了你的喜歡和不喜歡……還有其他許許多多的東西存在。」
「我不明白。」薩提低聲說，「我也不想要明白。」
塔拉嘆了口氣，輕輕摸著妹妹的頭髮
你會明白的。」她說，「總有一天會明白。