幾寸鑑於東漢讖緯妖妄、西晉清談誤國。所以王猛建議符些背九莊圖讖。而陳操之卻偏偏在氐秦學子云集的太學講堂指摘太常承王窘好老莊玄言，這可是殺頭的大罪，王窘如何不怒，但陳操之所引的阮籍的確與他剛才解釋「一陰一陽之謂道」的意思相近，王窘驚怒惶恐，一時又想不出如何自辯。急得麵皮紫漲、額上青筋綻起，指著陳操之，吃吃道：「你，你，肆意曲解，憑空汙人清白！」
陳操之聽到「憑空汙人清白」之語，不禁粲然一笑，說道：「天地至神，難以一定言稱，故體而言之。則曰兩儀；假而言之，則曰乾坤；氣而言之，則曰陰陽；性而言之，則曰柔網；色而言之，則曰玄黃；名而言之，則曰天地。
此皆莫能名，姑與以一名而不能盡其實，遂繁稱多名，夫多名適見無名，故可得以天下之名名之，然豈其名也哉？故大道真宰無名，即開宗明義之「可名非常名，耳。以此觀之，豈非殊途同歸？」
說到這裡，陳操之朝苻堅、王猛分別提手致意，說道：「貴國有明君在上、賢臣輔佐，百官稱職，風化大行，老莊亦諸子百家之言耳。讀之又何害焉！」
苻堅見陳操之話鋒一轉，讚美起他大秦的德政，這外國使臣的稱頌可比本國臣子的諛詞分外受用，哈哈大笑道：「陳使臣真有相如之才、儀秦之辯，老莊誠然無害，主政者痴迷則有害，陳使臣此言可謂有感而。」
荷堅意指陳操之是感於江並風氣浮靡、皇族世家皆務清談才說的這番話，陳操之笑了笑，並未否認，且讓苻堅得意去。
那王冪這才放心，躬身道：「陛下神武撥亂，道隆虞夏，化盛隆周。垂聲千祀，真我大秦子民之福也。」
苻堅很是高興，命有司分賜諸博士絹帛等物，對陳操之道：「待陳使臣回國，聯必有厚賜又問：「陳使臣自入秦境。觀感如何？」陳操之豈吝讚美之詞，說道：「陛下任用賢臣，德政大行，盜賊止息。請託路絕，田疇修闢，常藏充盈，典章法物靡不悉備，境內大治，外臣前日在消橋，便聞小兒歌曰：「長安大街，楊楓蔥籠；下馳華車，上棲鸞鳳；英才雲集，誨我百姓」此皆陛下仁政所致，竊以為陛下仁德寬厚更勝蜀之昭烈帝，而王尚書之忠義才幹豈在諸葛武侯之下」。這話苻堅聽來大悅，他曾私下稱譽王猛為諸葛亮再世，沒想到千里迢迢遠來的晉使陳操之也知此事，大笑道：「聯得王尚書，真如魚得水。」即命賜王猛牛羊絹帛若干。
陳操之稱頌苻堅必連同讚美王猛。這在荷堅聽來是眾望所歸，因為大秦能有今日局面，王猛居功自偉，他苻堅垂拱而治可也，然而，在其他胡漢官吏和太學學子聽來難免有人腹誹，要知道王猛以雷霆手段剷除諸氐豪強，氐秦公卿以下皆憚之。但同時得罪的人也不少，陳操之這樣盛讚王猛，更讓這些人忌恨王猛。就是李威、邸羌等人，也是心下不喜一所謂捧殺，正此之謂也，即便不能動搖王猛的地位，給他製造些麻煩也是好的。
王猛是陽謀陰謀都擅長的人。陳操之不能行太明顯的挑撥離間之計。但這樣的讚美是誰都愛聽的，而且陳操之也沒有誇讚得太過分，只把王猛放在賢臣的位置，而這是王猛認為自己完全應得的讚譽，所以王猛並不懷疑陳操之的居心。只是陳操之在太學講堂這麼多人面前讚美他，他心裡稍稍覺得有些不妥。
苻堅請陳操之為在座的大秦學子講學。陳操之也不謙辭，氐秦學子水平偏低，講深了他們聽不懂，陳操之就講，深入淺出，闡述的儒家義理易懂而精到，不但諸學子聽得入神，苻堅、王猛等人也是頻頻點頭，對陳操之的學識大為佩服
陳操之神態從容、談吐優雅，風儀學識讓人心折，荷堅忽然起念，若把陳操之留在長安，即便只作儒學博士用，那大秦的儒學豈不是要大進一步？
苻堅即以此事悄悄詢問王猛。王猛問：「陛下莫非不欲與晉議和？」
苻堅道：「晉與我大秦議和。乃是忌憚燕國勢大，欲分燕之勢耳，但燕不是三國之曹魏，秦與晉亦非吳、蜀，此三國非彼三國，陳操之前來亦未求結盟，只是欲以新制兵器換我關、隴戰馬而已，聯答應交易，但要留陳操之為聯所用，陳操之在江東
兒協很基，司馬氏、桓氏並不會因聯強留陳操！而興兵問罪屯」匕有一個難題，就是陳操之不肯留，聯欲其效力，自然不能強迫之
王猛笑道：「陛下賜宴時可以言語試探其意，不過臣料想陳操之不肯留的一」
苻堅道：「是啊，陳操之不肯留，奈何？」
王猛捻鬚笑道：「陛下真要留他還不容易，臣拖延時日，不與其談議和交易之事，陳操之奉命而來，議和未成豈會自去，只要陳操之在長安滯留個一年半載，江東朝野必非議蜂起，那時只怕陳操之想歸國亦不可得了，豈能不為陛下所用。」
荷堅大喜，連連點頭。
午時初，陳操之講學結束，苻堅請陳操之與他一起回宮，賜宴明光殿。昌婆樓、王猛、李威、權翼等重臣相陪。