王猛看了竇詣一眼，淡淡道：「去年冬，陳操之在會稽土斷可是成績卓著啊，並非只會空口談玄之輩，而且陳操之與顧愷之在建康瓦官寺畫的佛像壁畫，聲傳北國，燕、秦都有佛陀信眾不遠萬里前往建康觀禮，歡喜讚歎而還，芶太后亦知此事，月前得知陳操之將來長安，便要陛下留陳操之在秦為官，好為秦國的佛寺畫像，呵呵，所以說陳操之能不能回到江東還要看他自己的本事。」
竇滔不敢再多言，心道：「把陳操之留在長安，這倒是有趣的事情。芶太后既信佛，也縱慾，陳操之將入芶太后闈中乎？衛將軍能容得下陳操之！」
衛將軍李威是芶太后的情人，此事朝野皆知，而且待生在位時，幾次要殺苻堅，全賴李威保全，氐人對男女之事比較隨意，所以荷堅對其母芶太后與李威歡好也是聽之任之，而且事李威如父，就連王猛對李威也是兄事之，很是敬重，這個李威與史上那些禍國殃民的男寵面不同。對氐秦符氏忠心耿耿，在治理國家方面與王猛配合默契，政績顯著。無論氐人還是漢人，沒有哪個因為李威是芶太后面而心存輕視。
夜深，竇朗、寰滔父子告辭。姚荼也隨後告辭，前將軍楊安留下與王猛續談，楊安笑道：「那某姚蒙王尚書召入府中議事，喜形於色，王尚書將重用姚葦乎？」
楊安與王猛私交甚篤，頗知王猛心意，姚襄死後，姚長率羌人降秦。王猛認為姚長不是真心降服。久後必亂，曾秘密建議待堅殺掉姚長以除後患，待堅講究仁義，不肯誅降，王猛只好作罷，而現在，王猛卻要委姚長以南征的重任，所以楊安有此疑問。
王猛微笑道：「目平正是用人之際，我何不能容一姚長。」
楊安心領袖會，不再多說，只是問：「公既欲與卑和談，奈何又厲兵秣馬要攻荊襄？」
王猛道：「上回晉人帶平的兵器。果然精良，晉欲以此換我秦國的戰馬，我則與之壯齡的稀馬，只可供驅使五、六年，又不能生育，如此。晉始終不能建立起強大的騎兵，對我秦國構不成威脅，待我掃滅強燕，再圖江東，九州歸一，開太平盛世。」
楊安讚歎道：「王尚書雄才偉略，諸葛武侯不能及也。
王猛謙虛了一句，又道：「陳操之此時想必已到了洛陽，洛陽現在只剩沈勁的八百弊卒，若無援兵。不出三個月，洛陽必為慕容恪攻佔，目下河南之地已盡被燕略取，洛陽孤城失守之後，秦、燕將在河北、河南對峙，此非我所願也。」
燕國有慕容恪，其勢方熾，而秦國現在還在忙著安撫北方的匈奴和氐羌諸部，還有涼州的張天錫未滅、雲中的拓跋氏也可能為患，所以王猛還不想在黃河以南與燕國爭鋒。要先安定了北方，再與鮮卑慕容全面開戰，這也是王猛願意與東晉和談的主要原因，但如果東晉守不住洛陽，河南就盡屬燕國，燕軍可直抵潢關，關中就危險了。
楊安道：「既如此，我何不先取洛陽？」
王猛道：「洛陽城弊人稀，我取之易如反掌，之所以留而不取，就是要讓晉、燕相爭，但現在看來桓溫志在江左稱帝，恐怕是無心救洛陽了。」蠶眉微皺，又道：「我命建節將軍鄧羌屯兵靈寶和苗城，伺機而動，至於究竟是先取洛陽還是其他，待見了陳操之後再定。」
次日，王猛命輔國長史簧朗出潢關迎接晉國使臣陳操之，而此時，陳操之一行三百餘人堪堪至洛陽。陳操之與沈勁長談後，一面派出斥候遠哨燕軍動向，段思的那個家奴段釗也被陳操之派去耶城打探訊息，陳操之還編了兩童謠讓段利牢記。然後到咋城近郊的鄉村教小兒傳唱。自兩漢以來，童謠與讖緯密不可分，漢獻帝時，長安童謠唱道：「千里草，何青青，十日卜，不的生。」其後不久，董卓身死一
魏晉之際，上至王公貴族，下至黎民百姓，都認為童謠是上天預示國家和大人物禍福的，苻堅就有「草付臣又土王咸陽」之說，江東那麼多以石為名字的人也是因為一童謠，謝安石、謝萬石、桓石虔都是為此。既然時人這般迷信童謠，陳操之當然要充分利用之。，如欲知後事如何，請登6州兇叭。章節更多，支援作者，支援正版閱讀！
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