自姑熟來廣陵，順流而下，不過四日，現在從廣陵返回建康。兩百四十里水路，鼓帆搖櫓，峻急處還要民夫拉縴，二十二日上午回到了建康，謝氏姊弟自回烏衣巷，陳操之則帶著小嬋、黃小統和兩名陳氏私兵徑去橫塘顧府，三兄陳尚在司徒府未歸，顧愷之已知謝玄未婚妻病故之事，又知陳操之剛剛陪謝玄從揚州弔唁歸來，不勝嗟嘆——
午時陳尚從司徒府回來，見到陳操之。大為驚喜，匆匆用罷午餐，便陪同陳操之去拜會琅琊王司馬昱，因為司馬昱吩咐過，陳操之一到建康，即去見他。
陳尚已由典書丞升為琅琊王舍人，典書丞與王國舍人雖然同為九品，但地位不一樣，舍人是閒職，一向是高門士族子弟培養資歷的過渡官職，不用兩年即可升遷。
司馬昱在清言雅室接見陳操之，問知陳操之是陪謝玄弔唁歸來，嘆道：「半月前庾皇后駕崩，與羊氏女似在同一日，噫，靈轜動轇轕，龍首矯崔嵬。輓歌挾轂唱，嘈嘈一何悲！」
司馬昱問了會稽土斷之事，雖然對陳操之褒揚有加，但對桓溫借彭城王司馬玄立威耿耿於懷，彭城王不過隱匿五十蔭戶而已，現雖已歸彭城國，但皇家體面大受影響——
陳操之向司馬昱稟報了桓溫有意派他出使氐秦之事，司馬昱對這事不大感興趣，晉室之危，不在北虜，而在跋扈之權臣，又聽陳操之建議桓溫暫緩北伐、坐觀氐秦與鮮卑慕容相鬥，司馬昱甚是讚賞，他擔憂桓溫第三次北伐建功，聲望如日中天，那時就將取代晉室自立為帝了——
正密談間，有侍婢叩門，進來向司馬昱低語幾句，司馬昱即對陳操之道：「操之，小女道福自去年八月歸寧，一直精神不佳。不思飲食，日見消瘦，百藥罔效，所以就長居建康，未回荊州——操之承稚川先生遺教，醫術精湛，請試診治之。」
陳操之心道：「怪道在姑孰未見新安郡主，我還以為她回荊州與桓濟在一起了，卻是在母家養病，不知何病？」雖然覺得替王獻之擔了煩惱，好在不日即將出使前秦，也不怕司馬道福糾纏，便道：「在下醫術低微，無非會幾個肘後方而已，實不敢為郡主診治。」
司馬昱道：「試為診治何妨。」便攜著陳操之之手，穿堂入戶，來到司馬道福閨居，進了閣子，見帳帷低垂，內有喁喁細語。
帷外幾個侍女見到司馬昱，趕緊見禮，司馬昱見這幾個侍女面生，也不在意，讓侍女入帷給司馬道福梳妝一番，莫要褻容相見有失禮儀。
片刻後，帳帷拉開，新安郡主司馬道福迎了出來，眼神分外光彩，向爹爹司馬昱見禮，卻偷眼瞟著陳操之，歡喜之意不加掩飾，容顏與去年相比的確清瘦了不少，下巴明顯尖了——
在司馬道福身後，有一輕紗遮面的素衣女子跟隨司馬道福向琅琊王見禮，並未說話，陳操之一見這蒙面的素衣女子，頗感驚訝，雖然看不到這女子容貌，但其身量高挑窈窕，舉步之間，風致楚楚，不是李靜姝還會是誰！
司馬昱顯然不知李靜姝會在這裡，問司馬道福：「道福，這位娘子是誰？」
李靜姝這才開聲道：「妾身李靜姝拜見大王。」
司馬道福低聲補充道：「她是已故歸義侯李勢之妹，從姑孰來建康祭奠亡兄的——父王可明白？」
司馬昱稍一凝想，恍然道：「原來是李氏娘子——」既知這是桓溫侍妾，司馬昱倒是不便久待，命侍女去請司馬道福的生母徐妃來相陪，畢竟李靜姝雖只是一個侍妾，但卻是歸義侯之妹，身份特殊——
陳操之更不想在此久待，便道：「我觀郡主氣色尚佳，至於不思飲食，可食山藥、扁豆，時常郊遊散心，定能身體安康。」就要告辭。
司馬道福心裡著急，好不容易看到陳操之，匆匆就要離去，卻又無計留住——
一邊的李靜姝突然上前扶著司馬道福，驚呼道：「郡主你怎麼了？」
司馬道福無甚急智，心亦不細，愣愣地看著李靜姝，李靜姝只好又提醒她：「郡主是不是頭暈目眩？」說著還眨了眨眼睛。
司馬道福總算明白過來了，趕緊以手支頤，作嬌呻道：「哎呀，頭好暈。」兩個侍女趕緊扶著她坐回繡榻。
陳操之自然不能拔腿就走，當下也不多言，就於外室寫了一方，命人按方煎藥，一日二服，然後告辭而去。
卷四洞見五十八、揚州弔喪
卷四洞見五十八、揚州弔喪