清晨，大霧瀰漫，往日伸手可及的九曜山雲遮霧;飄渺間，從山下望上去，流動的霧染著山林的翠色，青嵐蒸蔚，變幻莫測，給九曜山平添了幾許幽美和神秘。
祝英臺驚歎道：「真的象仙境了，簡直有些怕走進去。」
陳操之笑道：「英臺兄是怕上山時青絲紅顏，下山時就成了雞皮鶴嗎？」
「青絲紅顏？」祝英臺心中一動，斜睨了陳操之一眼，陳操之神色如常，便道：「子重兄是葛稚川先生弟子，想必也知曉很多神仙術，請說一二。」
陳操之道：「葛師不將神仙並舉，神是神，仙是仙，人祭祀的是神，凡人是無論如何也成不了神的，但仙則可求，可以通過身心的艱苦修煉，達到純粹的仙的境界。」
祝英臺笑問：「子重兄為何沒有師從稚川先生修仙？」
陳操之看著蹦蹦跳而來的一雙侄兒侄女，說道：「我無道骨，只戀紅塵。」
七歲的潤兒穿著青花小襦裙，前齊眉、後披肩，雙眉如畫，雙瞳如水，肌膚粉雕玉琢，美麗得象個小仙女，跑到陳操之面前，卻問祝英臺：「祝郎君，你與我家醜叔，一個說子重兄、一個說英臺兄，到底誰年齡更大一些呢？」
陳操之拉起潤兒的小手，對祝英臺笑道：「英臺兄，我是建元二年出生的。」
祝英臺微現羞色，說道：「我弟英亭也是建元二年生人，我比英亭大一歲。」
潤兒笑眯眯道：「那醜叔叫英臺兄沒錯。祝郎君就該稱呼我醜叔為子重弟。」
陳操之曲指輕彈潤兒粉嫩地臉頰。笑道：「就你話多。」對祝英臺道：「英臺兄。我們上山。昨日大雨。山路還有些滑。小心些。」
潤兒和宗之這兩個小傢伙為表示他們腳力健。與來德、冉盛先行。陳操之叮囑來德、冉盛好生照看。莫讓宗之、潤兒摔著。他陪祝英臺走在後面。祝氏二婢和二僕落後一些跟著。
一路茂林修繡、野花老藤。讓人目不暇接。前面白霧遮掩。看似怪石嶙峋、亂花迷眼、無路可上。但走過去。霧散路轉。曲徑通幽。
陳操之道：「九曜山我登過上百次了吧。卻從來也看不厭。陰晴雨雪、四季朝暮之景各異。象今日這樣地大霧我也是第一次見到。一路上山。景緻就象是全變了一般。」
祝英臺點頭道：「山水之美。要時時親近才能領略。好比有些朋友。以為很熟悉了。其實還藏著另一面。若有機緣。無由得識。」
陳操之不接這個話題，只道：「上虞離此不過兩百里，你讓令弟英亭陪著隨時可以來此遊玩。」
攀上山頂，宗之和潤兒兩個先一步到了，坐在冉盛帶上來的那兩把摺疊小胡凳上歇氣，小臉紅撲撲地。
潤兒嚷道：「醜叔，好大的霧，明聖湖看不到，咱們的塢堡也只隱約一圈影子。」
陳操之道：「你二人把毛詩風十九背誦一遍，霧就會消散。」
宗之和潤兒便齊聲從開始背誦，聲音又亮又脆，幾支大山雀「嘰嘰喳喳」飛了開去。
祝英臺在一邊也輕聲念道民：「泛彼柏舟，亦泛其流。耿耿不寐，如有隱憂。微我無酒，以敖以遊……」
陳操之也誦道：「——日居月諸，胡迭而微？心之憂矣，如匪浣衣。靜言思之，不能奮飛。」
宗之和潤兒緊接著就背誦「綠兮衣兮」了，祝英臺卻沒有跟著唸誦，念地卻是：「泛彼柏舟，在彼中河。彼兩髦，實維我儀。之死矢靡它——」
這是另一，詩經裡有兩，分屬「風」和「風」，詩意完全不同，前一照陳操之的理解是懷才不遇之士的憂嘆，而後一則是純粹地愛情詩，女子喜歡河對岸的少年郎，父母卻不同意，女子誓要嫁，「之死矢靡它」與的「死生契闊，與子相悅；執之之手，與子偕老」同為裡千古傳唱地佳句，那種決絕的深情感動了後世無數痴情男女。
這一刻，陳操之想到了6s，在那荷葉圍繞的小舟上，雪藕一般的足踝上那點紅痣異常鮮明，那純美地女郎正說著深情款款的話語——
一縷簫聲揚起，如思如慕，迴環往復，暗夜幽想，往事芬芳，長音短調交錯變化，纏綿悱惻，情真意切，極盡洞簫音域表現的極致。
東邊天際，霞光萬道，山風隨霞光而至，霧氣迅退散，露出山崖、綠樹、塢堡巨大的環簷……再看那不遠處的明聖湖，好比有一張巨手，將籠罩在湖上的霧地輕紗逐次揭開，如亙古沉睡的絕美仙子，被風吹落蔽體地紗裙，綽約姿容顯現——
祝英臺自然聽得出陳操之曲意中的相思，相思伊誰？似在萬水千山外。
祝英臺輕輕一嘆，有一種從未有過地惆悵，說不上傷感，但滲入骨髓，望著眼前的美景都意興闌姍，收拾起心情下山，走過那片木錦花時，因為神思不屬，沒注意踩到一塊扁石，足底一滑，若非走在身邊地陳操之眼疾手快攙了一把，那就要坐到地上了。
陳操之從容放開祝英臺的手臂，說道：「小心一些，上山容易下山難。」
祝英臺覺得有些腿軟，看身後兩個小婢，也是靠不住的，便道：「我慢慢走，子重先行，在山下等我吧。」
陳操之微笑道：「哪有這樣做主人的，自然是陪著你一起走。」
祝英臺一笑，說道：「子重可為終生友。」心情開朗了許多。
兩個人並肩下山，回西樓用罷早餐，祝英臺主僕五人便離開陳家塢踏上歸程，陳母李氏送至塢堡大門，對祝英臺道：「若非佳節臨近，祝郎君急著回鄉，本應在這裡多住幾日，昨日才到，今日一早就走，實在太怠慢了。」又對陳操之道：「我兒多送祝郎君一程。」
祝英臺拜別陳母李氏準備上路時，倚在祖母身邊的潤兒睜著一雙妙目凝視著祝英臺，說道：「祝郎君，以後有暇常來陳家塢，我家醜叔難得有知心朋友，醜叔很願意見到祝郎君的——醜叔是不是？」
祝英臺覺得陳
個侄女真是太可愛了，笑問：「潤兒知道什麼是知心請以毛詩作答。」
潤兒脫口道：「青青子衿，悠悠我心——這不是思友的佳句嗎？」
祝英臺粲然一笑，誇獎道：「答得真好，潤兒是小才女，嗯，有暇就來看望潤兒——」看到宗之往前跨了一小步，便加了一句：「——和宗之，還有陳伯母。」