白白胖胖的魯主簿得意地笑道：「錢唐禇氏的弟子嘛，與我乃是知交——」
陳流自然要大大的恭維一番，說錢唐魯氏結交的都是名門，魯氏實有世家風範云云。
魯主簿很是飄飄然，卻又面容一肅，問：「你可知我何事要喚你來？」
陳流當然不知，小心翼翼詢問。
魯主簿知道現在的陳流沒有了家族庇護，只有死心塌地投靠他，當即也不隱瞞，將陳操之得罪了禇文謙之事說了，說禇文謙覓機要挫辱陳操之，問陳流有何良策？
陳流這才醒悟魯主簿為什麼一心要敲剝陳操之，原來因為禇氏的緣故，不禁一陣興奮，卻道：「那陳操之有葛稚川為他說情，似乎不大好再謀他的田產——」
「現在不提田產那些事，」魯主簿打斷道：「陳操之自恃有才，肯定想在九月登高雅集上賣弄，妄圖博取名聲，引起郡上來訪問的中正官的注意——陳流，你要明白，陳操之若能象其父兄那樣博個一官半職，那你在錢唐就真是死路一條了，趕緊流亡他鄉去吧。」
陳流冷汗涔涔，聲音乾澀道：「魯主簿你有事儘管吩咐，我陳流已經不是錢唐陳氏子弟了，什麼都不會顧忌的。」
魯主簿點點頭，問：「那陳操之除了書法、音律之外，還有什麼才能？」
陳流對陳操之瞭解甚少，他只知道以前的陳操之是個木訥的少年，除了孝敬寡母之外並沒有別的值得稱道之處，但這次在祖堂上他可是吃了陳操之的大虧，不得不對陳操之刮目相看，想了想，說道：「陳操之頗善強記，十歲即能背誦《論語》和《毛詩》。」
魯主簿不以為然道：「死記硬背算不得什麼才能，我是問他義理如何，能講解毛詩和論語否？」
陳流道：「應該是半懂不懂吧，西樓藏書就那麼幾本，而且他父兄早逝，根本沒人教他，靠自己胡亂背書，能通什麼義理！」
魯主簿對陳流這個回答相當滿意，連連點頭，卻又道：「不過還得想個萬全之策，一定不能讓陳操之在九月雅集上揚名，要是能弄得他斯文掃地，那就最好。」
……
庸人擾擾，小人苟苟，整日只知算計、紛爭，如何感受生活之美？
此時的陳家堡，陳操之一家四口，還有英姑、小嬋和青枝，在三樓露臺上鋪席坐著，小案上擺放著李子、葡萄，還有甜餅，今日七月七，是乞巧節，要吃瓜果甜食，年輕女子要向天孫織女跪拜乞巧。
繁星滿天、銀河欲流，陳操之向宗之和潤兒講了牛郎織女的故事，小嬋和青枝都聽得新鮮，問操之小郎君是從哪裡聽來的，真有意思？
陳操之心想這時的牛郎織女故事可能尚未流傳開來，便道：「我是從葛師的藏書看到的。」
宗之和潤兒仰著小臉，睜大亮晶晶的眸子，在尋找那牽牛和織女星——
陳操之一邊指給他們看，一邊教他們唸誦：
「迢迢牽牛星，皎皎河漢女。
纖纖擢素手，扎扎弄機杼。
終日不成章，泣涕零如雨。
河漢清且淺，相去復幾許？
盈盈一水間，脈脈不得語。」
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