無所事事才會覺得光陰似箭，心裡有期盼而且勤勉不輟時，就覺得日子過得很慢，陳操之每日習書誦詩、朝花夕拾，有時會覺得時間似乎靜止了一般，一天的容量如此之大，臨睡時枕上回想，心裡很欣慰，嗯，今天又學了很多東西，王弼的《老子指略》已經學完、郭象的《莊子注》已經學到「大宗師篇」、《周易注》最是繁難，還在學習「系詞傳」、書法的「之」字今天寫得頗為靈動，據傳王羲之為寫好「之」字，特意養了一群大白鵝，觀察白鵝曲頸鳧水的姿態……
陳家塢是不是也養一群鵝？想著想著，陳操之就睡著了。
日子一天天過去，夏去秋來風景異，九曜山由蔥籠滴翠變得蒼蒼黃黃，晨起登山，落葉滿徑，立在峰頂，北面大湖吹來的風颯颯蒼涼，已經有凜冽之感。
忽一日正午，兩輛牛車停在了陳家塢堡大門外，原來這日已是九月初五，丁幼微派人來接陳操之叔侄去丁府別墅相聚了。
小嬋、青枝自然要跟去，因為陳操之還要參加九月初九的登高雅集，陳母李氏就讓來福帶著來德和冉盛一起跟去，多個照應。
又是楓林渡口，渡船依然在北岸，不同的是，楓林葉子全紅了，一簇簇、一團團，大片大片的紅好象熊熊燃燒著的火焰，倒映著江水，半江瑟瑟半江紅。
潤兒很期待地望著陳操之，過了一會，開口道：「醜叔，吹洞簫吧？」
小嬋笑了起來：「潤兒是想著再有人贈寶貝給操之小郎君呢，對不對？」
眾人皆笑。
陳操之手扶那棵歪柳，對潤兒道：「醜叔再等江上有行船時再吹xiao，這空蕩蕩的不是白費力氣嗎？」
潤兒覺得有理，腦袋連點，眼睛眨眨，可愛極了。
眾人又笑，對岸的一大一小兩條船這時過來了，牛車上大船，人上小船，艄公長篙朝岸邊一點，小船飄然離岸，艄公將長篙擱在船舷外側，搖櫓操船駛向江心。
錢唐江在這一段水流平緩，但江面開闊，從南岸至北岸有四里水路，擺渡過江需要兩刻鐘。
江水在船舷邊微微湧動，不捨晝夜奔流，水花濺在手臂上、臉頰上，沁人心脾的涼。
陳操之取出「柯亭笛」，對著一江秋水吹奏一曲《憶故人》，流水助簫音，悠咽宛轉，若四個月前的那個風神蕭散的贈笛人在，定會辨出陳操之此時的指法愈加純熟，吐氣出音盡得其妙，音域跨度泛然加寬，更具表現力和感染力。
臨到北岸，艄公突然驚道：「聽郎君曲入迷，不知不覺往下游飄蕩了一程，莫怪。」一定不肯收擺渡錢。
陳操之讓來福將四十枚五銖錢排在船舷上，上岸登車，傍晚時分到達錢唐縣城東郊的丁氏別墅。
這次來得比上回略早，暮色初下，西邊天際猶有暗紅霞光，別墅側門前的那株葉片肥厚的枇杷樹下，那個素白綽約的身影正在翹首以待，正是丁幼微。
宗之和潤兒這回比上次活潑得多，遠遠的就歡叫著：「孃親——孃親——」