但賈復又覺得，空手去歸順有些丟人，眼看漢、魏角逐荊襄，他便想亂魏後方，幫漢軍一把。萬一能拿下南陽，不但光復故里，還能給劉秀獻上一份大禮。
二人在那真真假假說了一通，一合計，二人目標居然差不多。
「只不知奉先接下來欲去何處？」賈復想知道鄧奉兵鋒所指，是否能為己所用。
鄧奉依然打哈哈：「本欲奪新野，但岑彭後軍上萬駐紮，君文可願助我？」
賈復大笑：「那我欲直撲宛城，斬了陰識小兒狗頭，奉先可欲同往？」
都是笑話，二人雖然都善戰，但兵卒疲敝，打新野都不一定能勝，更別說城高池厚的宛城了。加上赤眉將南陽洗得極其乾淨，以至於二人想找點豪強配合都難。
相互試探一通後，還是鄧奉提議：「既然新野、宛城皆難下，你我不如先擊其薄弱緊要之處。」
賈復反問：「南陽何地最為薄弱，又能扼魏軍咽喉呢？」
鄧奉往西邊一指：「自然武是關與宛城之間。」
這正合賈復心意，他拊掌讚道：「先取丹陽，大善也！」
此丹陽並非江東丹陽，而是「丹水之陽」，包括了丹水、析縣等處，是魏軍關中糧食運往宛城的囤積地。
「奪取丹陽數縣，便能斷絕關中與南陽之間往來。」
「不錯，而後觀察局勢，退可西入漢中，進可東取宛城！」
同樣是四月初的南陽，有人冒著夏雨，乘著輕車，在新野通往宛城的泥濘道路上狂奔不止。
「御者，可否再快些？」
劉盆子掀開車簾詢問。
「小君子，冒著風雨，只能這麼快了。」車伕知道劉盆子心急，勸他道：「舂陵是遭了漢兵襲擾，縣令都戰死了，只剩下劉縣丞困守縣邑，但這軍情早已靠驛騎傳到宛城，說不定都送到皇帝案前了，小君子再送一遍，也沒大用啊。」
劉盆子豈能不知？自三月份以來，位於南陽東南部的蔡陽、舂陵數縣，遭到了漢軍馬武部的襲擾，然而岑彭卻根本不管後方動亂，前軍依然在猛攻襄陽，後軍也只護著最關鍵的新野，大有放棄邊角，任由舂陵數縣自生自滅的架勢。
而南陽太守陰識也沒有立刻遣兵去救，馬武如入無人之境。
劉盆子的兄長劉恭是舂陵縣丞，眼看部分年初時還「堅定反漢」的舂陵人見形勢有變，做了牆頭草，憂心縣城難保，遂再遣私從護衛劉盆子前往宛城，只望能當面向陰識陳述事情的嚴重性。
魏國對新徵服地區控制力偏弱的缺點顯露無遺，蔡陽等地，非但有漢軍游擊之兵招搖過市，潛藏山林的盜匪也趁機出來作祟，剛太平不到一年的各縣又恢復了兵匪橫行的慘相。和劉盆子同路的，還有拋棄家鄉的難民，扶老攜幼往北走，他們的臉上充滿麻木，自從綠林反新後，數年來，流亡早不是新鮮事了。
但抵達新野等地後，劉盆子卻驚訝地發現，這裡依然好好控制魏國官吏手中，靠的是岑彭所留後軍的鎮壓，往北至岑彭的故鄉棘陽，亦是秩序井然。
「岑彭、陰識莫非只管其家鄉，不顧其他各縣？」與禍亂橫行的舂陵一比較，劉盆子很難不生出這樣的念頭來。
等抵達宛城後，劉盆子就更是來氣了，戰爭似乎一點都沒改變這裡的生活，市井依舊繁榮，但流言蜚語卻不少，安定之下，是人心惶惶。
又聽說，西邊有鄧奉、賈復也打了進來，在冠軍縣一帶活動，眼看南陽就要大亂，怎麼軍政的兩位大員一點不急？他們究竟有怎樣後手，能保證南陽穩固呢？
劉盆子沒有官職，只是「縣丞之弟」，按理說，想見郡守一面是極難的，好在他兄長劉恭當初在岑彭、陰識手下辦過差，在接受赤眉遺政時出力甚多，還認識點人脈關係。
他等了一天，終於靠著陰識幕僚通報，得以進入太守府後門，候在等待接見的迴廊裡。
劉盆子緊張地整理自己的衣冠，又摸著懷中兄長咬破手指寫下，希望太守不要拋棄舂陵吏民的血書。
然而不巧的是，那位幕僚很快就遺憾地來告訴他：「太守有大事要辦，方才帶著從屬，直接從府衙前門走了，今日恐怕不能謁見，且先回館舍去罷。」
「今日見不到？」劉盆子大驚：「那何時能見？」
「不知道，不知道，真有大事，太守不知要忙到何時。」幕僚推諉著，想攆劉盆子這個麻煩的年輕人離開，豈料劉盆子不愧是給赤眉軍養過牛的，也有牛的犟性，抱著太守幕僚的手就是不鬆開，非要他給個準話。
「這如何說得準！」
太守幕僚急了，只能與劉盆子道明瞭實情：「此事很快便非機密，我就與汝實話實說了，汝來得不是時候啊！」
他壓低了聲音：「魏天子南巡至宛，陰太守忙著迎接御駕，哪還有閒暇見汝這小兒曹！」