雲冉與齊漠一路不停，向東趕路，幾日後抵達崆峒地界。
齊漠收到訊息，得知蘇讓除司馬流雲外，還約了各派數十名高手於臘月二十晚間同至崆峒派赴宴。
兩人見時日緊迫，不及與司馬流雲互通訊息，商議之下，決定夜宴當日先行潛入崆峒派，暗中檢視蘇讓有何奸謀，再伺機出手助司馬流雲將晚晚救出。
臘月二十傍晚，雲冉換過男裝，又與齊漠易了容貌，一同來到崆峒派府外。兩人佯裝受邀賓客，由迎賓弟子引入廳中。只見四處燃著巨燭，將大廳映得通明一片，廳內極為寬敞，周圍一圈擺了數桌酒席，陸續有各派賓客到來入座，雲冉與齊漠混在其中，倒也無人注意。
又過片刻，只聞腳步聲響，蘇讓滿面春風，步入大廳，朝廳中眾人拱手謝道：「在下迎接來遲，恕罪恕罪。」
各派中人大半已風聞近日司馬流雲與蘇讓為難一事，起身還禮同時，均在心中暗想：素聞川中司馬流雲謙和禮讓，不知蘇讓因何事得罪了他，竟令他窮追不捨，找上門來。
蘇讓卻似心情甚佳，含笑說道：「今日除諸位之外，在下還請了位貴客。這位兄臺武功出神入化，在江湖中更早已威名遠播，他願賞臉到來，在下實覺榮幸之至。」
眾人本道他口中的貴客必是司馬流雲無疑，不想蘇讓走到廳口，迎進的卻是一名四十多歲的錦衣男子。這人身形瘦長，一張灰撲撲的臉上透著戾氣，雙目微垂，隨蘇讓走入廳中。
雲冉見這男子步履遲緩，動作頗為古怪，仔細看去，心下卻是一凜。只見他行過之處，青石板鋪就的地面上便被深深印下一行足印，內力之精純，確是令人驚佩。
席間眾人也已發覺足印，正自暗自駭異，蘇讓已笑道：「這位便是赤焰島主公冶陽，公冶島主平日少在江湖中露面，但他的名頭咱們大夥兒都是如雷貫耳的了。」
此言一齣，廳內群情聳動，各門派中有識之士卻已在暗暗皺眉。
這公冶陽早在二十年前便以赤焰掌法已揚名江湖，他為人乖張跋扈，仗著一身功夫肆意妄為，做下了不少惡事，素為各派所不齒。但他武功既高，對待仇敵手段又極殘忍，卻也無人膽敢輕易與他為難。後來終因行事太過，被各派高手相約合圍，險些喪命。經此一役之後，他遠赴海外擇島而居，自命為赤焰島主。只是此人生性好名，每隔數年便會返回中原，做上幾件驚天動地之事，在場諸人對他的惡名倒是時有耳聞。
公冶陽面無表情，目光在四周掠過，朝眾人微微頷首，神情卻顯倨傲，淡淡開口道：「不敢當，蘇掌門過譽了。」蘇讓滿面堆笑，忙著將他引入一旁席中入座。
雲冉也曾聽過公冶陽的名頭，方才又見他顯露神功，心中暗道：蘇讓今日有恃無恐，原來是想請這魔頭出面對付司馬流雲，只是公冶陽也算一派宗主，沒聽說他與崆峒派有什麼交情，不知怎會甘心為蘇讓驅使，千里迢迢前赴中原助他迎敵？
但見蘇讓面含笑意，又朝眾人說道：「諸位想必有所耳聞，前陣子在下因著些小事與川中司馬流雲公子有了過節。今日設宴，一來想請諸位做個見證，盼能與司馬公子化敵為友，二來嘛……」
他微微一笑，續道：「說出來不怕各位見笑，只因在下有個失散多年的堂妹，數日前剛被在下接回崆峒。無奈她這些年來一直在江湖中流浪，乏人管教，性子頗有些嬌縱蠻橫，眼看她也到了適婚的年紀，今日趁此機會，在下便欲將她許配給公冶島主為妾。公冶島主英雄了得，我這堂妹跟著他必能多學些規矩，從此終身有托，在下也可了卻一番心願。今晚這宴席，也可算作是我為他們所設的定親之宴。」
眾人聽了他這一番言語，心下無不了然：難怪赤焰島主肯為崆峒派出頭，原來兩家有意聯姻。只是蘇讓為討好公冶陽這魔頭，竟將自己好好的妹子送給他做妾，未免有失一派掌門的身份。
各人正自心中腹誹，忽聽門口一名迎客弟子高聲稟道：「川中司馬流雲公子到。」
接著一人清朗的聲音自門外響起：「在下途中遇上了點小麻煩，令得蘇掌門與各位久等，失禮。」話音方落，一道身影經門前一晃，已掠入廳內。
燈火之下，只見此人眉目清俊，英氣挺拔，一身白袍纖塵不染，姿容清絕出世，令人不自禁心生仰慕之意。
司馬流雲向眾人拱手為禮，抬眼見到蘇讓，面上陰霾之色一閃而過，又沉聲道：「在下本想早些趕來，但一路不斷有人設伏攔截，索性並未錯過與蘇掌門相約的時辰。如今那些人皆已被擒，既是在崆峒地界，就交由蘇掌門發落吧。」
說著雙手一拍，數名隨從裝扮的男子押著十餘個黑衣人自廳外走近。雲冉認得這些隨從正是司馬府中護衛，看來司馬流雲特從司馬家調來不少人手，亦是為今日赴宴做足準備。
蘇讓未料及自己派去的數名好手非但阻司馬流雲不得，反都被擒獲，面色微變，朝公冶陽瞥了一眼，心中稍定，乾笑道：「這些人好大的膽子，竟敢在我崆峒地界向司馬公子出手，蘇某定當好好盤問他們……」說著咳了一聲，向旁使了個眼色。
身旁崆峒弟子便欲上前接收那些黑衣人，司馬流雲冷聲道：「且慢。蘇掌門，在下今日原是為我一個朋友之事而來。據聞我這位朋友如今落在蘇掌門手中，還望蘇掌門看在在下的薄面，將她放還。」
蘇讓聽他言下之意，欲以這十餘人作為人質，與自己交換晚晚，嘴角不由露出諷意，朗聲道：「司馬公子稍安勿躁，今日是舍妹定親之喜，待蘇某向眾賓客交待完此事，再與公子詳談如何？」
司馬流雲怔了怔，他向來溫厚守禮，聽蘇讓如此一說，只得點了點頭，由崆峒派弟子引入公冶陽對面席中入座。
蘇讓笑道：「公冶島主，這位便是我們中原這兩年風頭最勁的司馬流雲公子。司馬公子，這位是赤焰島公冶陽島主，你們兩位多親近親近。」
公冶陽目中精光一閃，緩緩道：「司馬公子，久仰大名。」
司馬流雲聽到赤焰島主之名，心中微微一驚，向公冶陽拱手道：「原來是公冶島主，晚輩有禮。」
蘇讓面露詭笑，說道：「方才在下正向眾賓客宣佈公冶島主納舍妹為妾之事，司馬公子既然在此，定也要吃一杯他們的喜酒。」