蟬兒以為自己聽錯了：「什麼？」
我大義凜然道：「過幾日就是冬至，我要剪紙錢燒給我爹孃，那個簍子我記得當初給了你的，現在在哪兒？」
「奴去幫娘子找找。」蟬兒道：「娘子非要原來的那隻嗎……？」
「當然，」我道：「如果拿皇帝給的簍子裝紙錢，我爹不會要的。」
蟬兒心裡大約覺得我多事，但沒法子，皇帝就喜歡我這種充滿臭講究的作勁兒，於是只能老老實實給我備好了制鈔工具，問我還有什麼吩咐。
我想了想道：「你去告訴皇帝，今夜讓他繼續睡書房，我有話和我爹孃聊。」
蟬兒看我的眼神像在看一個神經病。
「快去。」我催促她。
一連三天，我都把皇帝拒之門外，非但讓經年的老宮人們大跌眼鏡，就連意得都有點恍惚，搞不清紫宸殿到底是誰說了算了。
我邊剪紙錢邊道：「當然是皇帝啊，只不過他最近忙，沒時間來折騰我罷了。」
意得幫我歸置紙幣，將它們用細細的繩子串好，猶豫片刻，問我道：「娘子將來入主綾綺殿，會將我們也帶去嗎？」
「我們」指的是小金蓮小金柳等一干沈氏掃盲班的成員。
「當然啊，旁人我可信不過。」我想都沒想道：「去了我提拔你當大總管，身份高了，李斯焱念著你的功勞，以後跳槽也能有個好去處。」
意得心思敏感，立刻抓住了我言下之意：「跳槽？娘子什麼意思，以後不要意得伺候了嗎？」
我頓時意識到說漏了嘴，急忙找補道：「我……我不是這個意思，我是說……呃……就是哪一日你想離開了，也不用再從灑掃內侍做起，當然你如果想一直跟我混，也……也是可以的。」
意得將信將疑，低頭機械地串著紙錢。
半晌，他抬起頭道：「我們都是向著沈娘子的，娘子不攆我們，我們便不走。」
我心中微微酸澀，可是如果走的是我呢？
最開始想起來教他們讀書識字看賬本，是為了以後茫茫深宮中有幾個可以信賴的人。
後來我打定主意要離開，卻沒有停掉這個掃盲班，想的是即使我沒法再提攜他們，他們也能有一技傍身。
主僕一場，我希望他們能過得好一些。
想到此處，我摸摸意得的腦袋道：「人生百年，終將一別，沒有人是可靠的，除了自己。」
意得默不作聲，嘴唇緊抿。
*
是夜，李斯焱在延英殿辦完了事，頂著風雪回內殿來看我。
冬天天色黑得早，他來時我已經歇下了，正倚在床頭看書，看的是抱朴子，一本神神叨叨的方術書。
以前只覺得通篇都在瞎扯，昨日夢到家人後，又覺得此書也有些得用之處，於是翻來找找有什麼通靈之術。
通靈術沒找到，李斯焱卻不請自來，在我身後駐足看了一會，開口道：「你父親昨夜教你研究方術了麼？」
我回過頭，對上他一雙生了細細血絲的眼睛。
縱使李斯焱精力旺盛，也扛不住連著半個月的高強度工作。
我將書合上道：「我爹不信鬼神，只說讓我好好地過日子，是我留戀他們罷了。」
李斯焱在我榻邊撩袍坐下：「如果朕對你說逝者已矣，節哀順變，多少有點不識好歹。」
我給了他一個「知道就請閉嘴」的眼神。
他溫聲道：「你看，你父親也勸你好好過日子，說明朕當皇帝是混賬了點，但當你的男人卻正合適。」
我道：「你能不能要點臉，你是三書六禮明媒正娶了我，還是敬重支援了我？還好意思說合適當我男人，我看你就是個大禍害，專門派來折磨我們沈家的。」
他清朗地大笑了起來，伸手將我攬進懷裡，摩挲著我的後背道：「此話不假。」
他把頭埋在我的頸間，也不動嘴，就這麼靜靜地埋著，我掙了一下，他說乖不要動，讓朕抱一會兒，朕有半個月沒抱過你了。
我心想半個月算什麼，我有半年沒抱到我的孟哥哥了。
但還是老老實實地讓他抱著，沒辦法，寄人籬下，不得不低頭。
他道：「等天好了，朕帶你出宮去。」
出宮！
我心頭狂跳，一下掙脫開了他，支稜起身子抓住他的肩膀，大聲道：「李斯焱你說什麼？你再說一遍！」
他只輕輕一掀，就把我整個人放倒在了一旁的被褥上，一手撐著頭掉轉過身子，漫不經心道：「朕即位兩年，還未去泰山行過封禪大禮，昨日朝中正好有人提議了，朕便決定來年三月去趟泰山。」
真的是泰山封禪！
我倒吸了一口涼氣。
可沒人說會把我也一併帶出去啊！
我心中掀起驚濤巨浪，拼了全身的力氣才勉強讓自己看起來鎮定一些，試探地問道：「我……我呢？我看過往的起居注，封禪要齋戒，不能帶女人……」
李斯焱渾然沒當一回事：「誰說不能帶，朕的祖宗們多的是偷摸在車裡藏人的，沒讓史官發現而已。」
我垂死掙扎：「可……」
「沒有可是，此事不能讓你亂來，到時候紫宸殿中一半宮人侍衛都要隨侍，餘下的人朕不放心，還是將你帶出去得好。」
略頓片刻，他又面露自嘲之色：「外頭人可不知道你連碰都不讓朕碰一下，都以為你會誕下朕的長子擋他們的路，眼下想要你命的人不在少數，也只有朕能護著你了。」
「可……」
「朕意已決，你求朕也沒用。」他道。
話都說到這步田地了，我只能有氣無力地答應了：「好吧，何日啟程。」
「三月，先去芙蓉苑住幾天，再由東郊出發。」
我嗯了一聲。
他奇怪地看了我一眼：「你不是一直說想要出去嗎？怎麼不見一點高興模樣？」
我心裡升起濃濃的怨念：出去當然是好事，可哥你的出行計劃耽誤了我的逃跑日程啊！
計劃泡了湯，那就只能等李斯焱下一次出遠門，可下一次還遙遙無期，我掐指一算，起碼要等到下半年祭太廟的時候……媽的，到時候也不一定走得了。
我越想越氣，掄起胳膊給了李斯焱一拳：「老孃怎麼就被你給看上了？沒自由不說，還有性命之虞，哪個寵妃能把日子過成我這樣，我爹都看不下去！」
李斯焱乖乖捱了我一拳，甚至還把右半邊臉湊過來供我打，特別真誠地道：「這事的確是朕欠考慮了，朕在宮中日子短，想不到宮裡面留了那麼多暗釘，以後少不得一一處理了去，你且再等等。」
我心道老孃信你個鬼。
李斯焱眼巴巴地望著我，我看給他插個尾巴，他能搖到旋轉飛天。
「朕最近很是疲倦，」他道：「朝中沒一個省油的燈。」
我不陰不陽道：「一心為國的純臣都被陛下殺完了，剩下的可不就是牆頭草嗎？那當然要陛下多費些心了。」
「你這張嘴當真厲害。」他失望地笑了笑。
又說了幾句無關緊要的話，李斯焱回了御書房繼續處理公務，我擁著錦被沉沉睡去，窗外天寒地凍，屋中暖如盛春，一牆之隔外，李斯焱還在為他的江山操心著。
治國不是那麼輕鬆的事，錢糧稅賦，國運民心，比不聽話的大臣要更加不省油，但想站在最高的地方，就有義務負擔這一切。
所以他只是撒嬌一樣地和我抱怨一下煩惱而已，真有人敢覬覦他的江山，他會毫不猶豫把對方咬碎。
*
冬至過後，天光放晴，宮中點起了千萬條紅燭，迎來了新歲。
蟄居已久的溫白璧終於出了山，將後宮諸事一一攬下處理。
魏婉兒一聽皇后要開工了，連夜將所有鑰匙賬本名碟全都送去了含涼殿，急於甩掉這份要命的工作。
好不容易卸了任，她終於鬆了一口氣，我期間去找過她一回，她一見我就開始哭，停都停不下來，我問小蝶怎麼回事，沒想到小蝶也嗚咽出了聲，我只能尷尬地等她倆宣洩完，半晌，小蝶才抽抽噎噎道：纓子姐，你如今這份境地，都是我們害的。
「啊？」我沒懂，難道不是狗皇帝害的嗎？
魏婉兒哭著道：「是我沒收好你寫的傳奇，不小心讓陛下瞧見了，才讓他狠下心來搶人……都是我的錯。」
原來是在內疚這個，我嘆了口氣：「關你什麼事，我問過他了，他說即使沒看到我寫的東西，他也一樣不會放過我。」
魏婉兒淚眼婆娑地看了我一眼：「如今怎麼辦？賜婚旨意作廢，你再也走不了了。」
「看有沒有機緣吧……」我被她一感染，也垂頭喪氣了起來，無奈地望了一眼門口黑壓壓的侍衛群，嘆氣道：「眼下看是沒什麼好機會的。」
作者有話要說：這屆後宮很有問題