三更之後，藏劍閣的大火終被撲滅。
韓嵩面色凝重，立在藏劍閣東閣之外。濃煙嗆鼻，灰燼四處飛揚，眾人身上都披著厚厚一層黑灰，垂頭喪氣，打著呵欠忙著善後之事。
沉劍閣季楓長老在東閣內清點完藏劍數量，便來見韓嵩。
韓嵩道：「東閣內的藏劍，數量可有差錯？」
季楓長老道：「萬幸，數量沒有差錯，一百八十八劍，沒有一劍丟失。」
韓嵩臉色稍緩，暗中鬆了一口氣：「有勞長老了。」
季楓頓了頓，遲疑道：「不過西閣內室的大部分資料史籍，卻在這場大火中盡數化為灰燼……」
韓嵩早已料到，只擺擺手：「知道了。明玉呢？叫他速來見我。」
不一會兒，明奕長老闆著臉將明玉帶來，明玉一身玄色長衫上被燒焦了好幾處，頭上幾綹黑髮也被燒得焦黃彎曲，一張俊臉上被黑煙燻得烏漆抹黑，看上去十分狼狽。
他身畔懸著秋水劍，到了韓嵩面前便倒身下跪，低聲道：「弟子失職，願領責罰。」
韓嵩面無表情，隔了半晌方問：「失火原因，可查清楚了？」
明玉道：「乃是有人不慎，在西閣中失手跌落了燭火，西閣藏書甚多，是以火勢一起，便難以遏制。」
韓嵩沉默片刻，沉聲道：「西閣內室所藏的資料史籍十分珍貴，早就叮囑過你們，一定要多加小心，你是藏劍閣閣主，怎能放任弟子這般大意？」
明玉抬首，臉上愧疚之色甚重：「是。的確是弟子疏於防範，幸好一直以來，西閣內室的藏書都有備份，損失大部分都可彌補——弟子愧疚難當，請允弟子辭去藏劍閣閣主一職。」
韓嵩面上陰晴不定，長嘆一聲，道：「大火既已撲滅，此事暫且不提，天泉師父的後事還待處理，等處理完後，我與幾位長老商議後再作定論。」
長夜將盡，蒼穹之東，已是微現曙色，歸宇殿中卻仍然燈火通明，肅穆而坐的眾人，面上皆是一副沉痛疲憊之色。
韓嵩強打精神，交代了天泉老人後事，說到天泉死因，眾人皆是長吁短嘆，梅音長老道：「我瞧傅長書回谷以來，也算安分守己，不似以前那般，怎會突然作出如此忤逆之事？莫非鬼迷心竅了？」
韓嵩冷笑道：「若非心中有鬼，她又怎會畏罪潛逃？她向來心高氣傲，爭強好勝，兩年前逐她出谷，一定心埋憤怨，對青鋒谷懷恨有加，或許這次回谷，早就是有備而來，與外頭什麼人相互勾結了也說不一定。」
眾人聽他如此一說，也覺有些可能，當下俱都沉默不語。
此時柳平與寧疏在殿外求見，韓嵩即刻道：「叫進來。」
柳平一瘸一拐進了殿門，便低著頭道：「弟子慚愧，不能攔住傅師姐——」
韓嵩怒道：「沒用的東西！即刻起，不必再喚她師姐，我青鋒谷，沒有如此狼子野心、大逆不道之徒！其他人呢？」
寧疏捂住左肩，在旁惴惴道：「傅長書劍法太過狠辣，我們不是她的對手，封昱他們幾個傷得更重，弟子斗膽，先讓他們回去處理傷勢了。」
韓嵩沉默不語，放在扶手上的手掌青筋暴起，緊握成拳，顯見憤怒已極，寧疏和柳平只垂著眼看著那隻手，心中七上八下，大氣也不敢出一口。
半晌，韓嵩拳頭漸漸放開，一拍扶手，沉著臉道：「罷了，她既然能從我手裡逃走，也不怪你們攔不住她。柳平，你即刻給各地的弟子傳下追殺令，就算她逃到天涯海角，也要給我找出來！」
柳平應道：「是。」
梅音長老道：「傅長書受了傷，應該逃不了多遠，不如我先帶問劍閣的弟子下山追截，她既有可能跟外人勾結，想來還會有其他對青鋒谷不利的陰謀，這是大事，不容疏忽。」
韓嵩頷首道：「也好。師父後事還得由我主持，藏劍閣的善後之事我也分不開身，那就有勞梅音長老。」
明玉站在明奕長老身後，聽到此際，忽然閃身出列，對著韓嵩長輯到底：「藏劍閣失火，弟子難辭其咎，恐怕只有辭去藏劍閣閣主之位，才能以示正聽。弟子願跟隨梅音長老，下山追攔傅長書，將功補過。」
韓嵩思索片刻，望向明奕長老，明奕本對自己這長徒甚為愛護，但他這次出了如此大的紕漏，也不好再為他說話求情，只得板著臉點點頭。
梅音喜道：「明玉一向能幹，有他幫我再好不過。」
韓嵩點點頭，便對明玉道：「那好，藏劍閣便先由你師父代管，你與你師父交接完畢，便去問劍閣吧。」
明玉得令，回了秋水居稍作收拾，又去長書房中，找到她放於床下的那塊黃鐵，到枕劍閣來找寧疏，想問問當時情形。
寧疏臥在床上，呼痛連連，見左右無人，壓低聲音道：「長書從後山走的，我故意放的她，你可不要揭穿我——哎呦！好痛……」
明玉微微一笑，看看他肩頭：「這點痛都忍不得？」
寧疏道：「長書脾性雖不好，也總不至於要害師公，這其中一定有誤會。你若見了她，就叫她趕快逃命去。其他弟兄們找到了她，可沒我這麼好心。」
明玉笑道：「好好養你的傷吧，我走了。」
寧疏待他一走，馬上從床上翻身坐起，摸出枕頭底下一包瓜子，一面嗑，一面暗笑：「又可以逃幾天早課了……」
明玉到問劍閣中報了到，找到梅音長老請示：「我剛剛問過寧疏，傅長書是從後山走的，我先走一步，去後山看看。」
梅音只道他心急求功，點頭道：「好。我待眾弟子整裝完畢，便在後頭跟來。若有情況，隨時與我聯絡。」
明玉一刻也未耽擱，迅速自後山一路下了蒼梧山。
傍晚時分，他來到山腳下一處小鎮，找到一間望水而臨的客棧，投宿之後便來到客棧樓臺上，閒坐喝茶。
夜深風靜，烏雲四合，一人悄然來到他身後，他放了茶杯，轉身道：「跟我進來。」
兩人進了屋，明玉將門栓上，看著她問：「怎麼回事？」
長書面容憔悴，取下頭巾，嘴唇翕動，卻說不出話來，良久茫然道：「我也不知道為什麼會這樣。」
明玉嘆了一聲，倒了一杯茶水遞給她：「梅音長老帶著大批弟子，很快就會趕來，你有什麼打算？」
長書將茶水一飲而盡，默然片刻，澀然道：「我想去找蕭珩的哥哥顏雪……真鋼劍和斷水劍，你是不是已經拿出來了？」
明玉自床下取出一把長劍遞給她：「你瞧瞧。」
長書拔開劍鞘，看了片刻，面上隱現一絲笑意：「這是真鋼劍。斷水劍呢？」
明玉將腰畔的秋水劍拔出：「在這裡。」原來他那秋水劍鞘裡裝的竟是斷水劍。他合劍入鞘，笑道：「我若帶著三把劍走，太過招搖，所以把斷水劍放這劍鞘裡了。」
長書笑了笑，面色漸漸凝重，緩緩道：「……明玉，我瞧這情形，師父定是要得到越王八劍才會干休了。你能不能想辦法通知蕭珩，叫他在思過殿裡不要著急，千萬不要把他找到的幾把劍交給師父。我找到顏雪和孟卿，會跟他們商量，只要我們想辦法湊齊八劍，解決完越王墓之事後，便會把八劍交回青鋒谷，讓師父還他自由。」
明玉想了一會兒，道：「蕭珩那裡，我自會想辦法跟他聯絡。你放心，掌門既是有心得到越王八劍，只要他一天不交出，他也不會對他做什麼。不過——你有把握在這麼短的時間裡拿齊八劍，再鑄一把假的混在其中交回青鋒谷？」
長書苦笑：「沒有把握也得試一試。只是……連累你了。」
明玉不以為然道：「我早說過，藏劍閣主之位本不是我所願，如今脫了那牢籠，我求之不得。對了，你那塊黃鐵，我給你帶來了。」
長書輕撫真鋼劍，細細看了片刻，展顏道：「用這黃鐵來鑄真鋼假劍，倒真是合適，只是這真鋼劍劍身寬長厚重，一塊黃鐵不夠，還需得拿到另一塊。也罷，反正要去連雲莊拿轉魂劍，另外那塊黃鐵也正巧在連雲莊裡。」
明玉面有憂色，半晌低聲道：「梅音長老那邊，我儘量想辦法拖住，只是師父已下了追殺令，各地的弟子都會來追剿你，你千萬小心。」
長書頹然坐下，扶住額頭喃喃道：「師父他……哎，到底發生了什麼事，會令他如此？」
明玉瞧著桌上燭火，緩緩道：「那天早上，天泉師叔曾讓我在西閣內室裡找一些東西給他，這些東西，是你娘當年秘密留下來的……」
長書驚道：「我娘留下的？是什麼？」
明玉苦笑搖頭：「表面上只是普通的鑄劍心得，想來你娘用了些手段，把要說的藏在那裡頭，只是我看不明白。」
短短一日之內，變故接踵而來，平靜已久的青鋒谷，已經很久未曾迎接過這般滔天巨浪。谷中上下議論紛紛，處處可見弟子交頭接耳，韓嵩忙著天泉老人後事，自是無暇加以管束。
暮色之中，一名弟子端著飯碗，繞過空曠的大殿，敲了敲一間暗室的門，吆喝道：「吃飯了！」走到牆角，自狹窄的牆洞裡將碗塞進去。
他正待縮回手，卻覺手腕一痛，裡面的人勁力奇大，死死扣住他手腕，厲聲道：「你們方才在說什麼？」
他痛得額上汗水涔涔而下，忙道：「傅、傅長書犯上作亂，殺了天泉長老，現已叛逃出谷，掌門已下追殺令，說就算抓不到她，也、也要把她屍體帶回來……」
裡面的人一聲不吭，只是沉默，手上力道卻越來越大，如烙鐵一般，幾乎要將他手腕掐斷，那弟子疼不過，顫聲道：「可、可以放了我麼？」
他手腕一鬆，裡面那人沉聲道：「你去找掌門，說我要見他。」
片刻後，韓嵩趕至思過殿，摸出鑰匙開啟大門。
昏暗光線下，蕭珩嘴唇緊抿，站得筆直，見他進來，微微欠了欠身：「師父。」
韓嵩上前兩步：「你要見我？」
蕭珩直起身來，平靜道：「是，弟子想通了，願交出揜日、懸剪、卻邪和滅魂四劍。」