賈真面白如紙，汗如雨下，蕭珩低聲問道：「不礙事吧？」
賈真咬牙道：「那米餅中有毒。」低頭尋過自己藥箱，翻出一包藥粉吞下。蕭珩目光往封七娘一掃，封七娘「哎喲」一聲，捂住肚子，賈真將一包藥粉拋過去，君無塵揚手接過。
方還山在門口冷笑道：「他二人倒是老實，不比你這隻小狐狸。」
蕭珩笑道：「你有毒，我也有毒，我沒有吃你的毒餅，你卻避不開我的毒劍，你若要把我們都殺了，只怕你也只有死在這山裡了，因為不僅沒有人替你撐船離開九蚣河，也沒有人替你解毒。」
方還山面色鐵青，心中猶豫不決。此時天光大亮，屋外草叢中，傳來悉悉索索的腳步聲，方還山面色一鬆，狠狠盯了蕭珩一眼，道：「那就讓你們再多活一日。」轉身跨過劉旬腐屍，朝屋外大聲道：「都過來吧。」
花燈見那幾人走近，不由恍然大悟，指著方還山道：「你——他們——」
方還山陰笑道：「不錯，他們都是幾天前坐高家船來的，小姑娘，你總該知道，為什麼這九蚣河接連翻船了吧？」轉過頭去看了一眼，面色微變，道：「老五呢？」
為首一個黑衣人道：「昨日就不見了老五，也不知他上哪兒去了，可能在山裡迷了路。」
方還山沉吟道：「罷了，先不管他——把這幾人都帶走……暫且不殺。」陰冷的目光向屋內眾人環視一圈，冷哼道：「乖乖跟爺走，若是敢耍花樣，就取了你們的狗命！」
雨後初晴，陽光漸漸熾烈，曬得人頭昏眼花。黑衣人輪開一把大刀，將半人高的草叢砍出一條小路來，花燈與葉霜華垂頭喪氣走在他身後，蕭珩扶著賈真，君無塵扶著封七娘，緩緩跟在她倆後面，方還山並幾個同夥走在最後，一行人慢慢向山上行去。
走不多時，身後半人高的草叢呼喇喇一陣響動，方還山道：「是誰？」猛然轉過身去，草叢猶自響個不停，走在最末尾的一個麻衣人卻已不見影蹤，方還山大喝一聲，縱身直追，追了兩步，又覺腿上傷口疼痛難忍，只得停住腳步，呆在原地。
片刻之後，遠處傳來一陣極為淒厲的呼聲，轉瞬間戛然而止。
花燈臉色發白，緊緊抓住葉霜華手腕，指甲都幾乎陷進她肉裡去。烈日當空，眾人卻感到一陣寒意自背心絲絲沁入，封七娘更是渾身發抖，旁邊的君無塵輕輕拍了拍她雙手。
方懷山面色陰沉，走上前來，半晌道：「你們，是不是還有同夥在這山上？」
葉霜華呸了一聲，道：「我不小心上了這賊船，也只有自認倒霉……你當所有人都和你一樣——」話未說完，方還山已揪住她頭髮，往地上狠狠一摔，花燈呼道：「葉姐姐——」忙上前將她扶起。
方還山目中瞳孔收縮，舉目四望，只見遍山綠野蒼木，靜止不動，方才一幕竟如幻覺一般，他良久方才擺擺手臂，道：「走吧。儘快趕到那村子裡，兄弟們小心一些，別再出岔子了。」
眾人只得打起精神，重又上路。道路漸漸開闊，不多時，前方几株參天大樹下，隱隱現出幾座破敗屋舍，方還山旁邊一人道：「就是這裡了。盡頭那間周家宅子，倒還算齊全，兄弟們昨晚便是在那裡過的夜。」
花燈一路走來，只見處處殘垣斷壁，滿目瘡痍，走在她前面的君無塵似是力氣不支，腳步漸漸有些虛浮。
一行人寂靜無聲，悄然穿過幾片廢墟，來到一座大宅之前，方還山推開白蟻遍蛀的大門，率先走入。君無塵面色恍惚，邁入大門之際，腳步微微一頓。
大門之內，是一個寬闊的庭院，院內雜草叢生，一口水井邊的青石桌凳上，爬滿了青苔，正中一棟樓房破爛不堪，屋簷樓角斑駁陸離，院子角落裡一顆大樹上，結滿鳥窩，入目之處，一片荒蕪敗落之景。
方還山走到那石凳上坐下，撥出一口氣，道：「打點水上來。」
那黑衣人應了一聲，走到水井邊，將木桶沉了下去。
眾人此時均感口渴，不約而同，眼睛都望著那沉下去的木桶。
黑衣人「咦」了一聲，叫道：「這水中有古怪！」方還山忙湊過來，往下一望，底下卻深不見底，漆黑一片，那木桶沉沉，也不知舀到了什麼東西，便使出氣力，和那黑衣人合力將木桶絞上來。
「咯吱」聲中，木桶漸漸升起，那黑衣人看得清楚，不由魂飛魄散，撒了手大叫一聲：「老五！」方還山看了一眼，也是手腳發軟，忙閉上雙目，手中繩子一鬆，木桶咚的一聲掉下去，片刻後濺起水花，傳來一聲悶響。
方還山定了定神，道：「你們昨天打過這井的水嗎？」
那黑衣人顫抖著道：「今天早上還打過水的。老五的屍體，應該是才拋入這井中不久。」
方還山道：「罷了，別處定還有水井，另取了水來便是。」黑衣人應了，不多時取來水，方還山看了蕭珩等幾人一眼，哼了一聲，亦讓人將水送過來。
幾人喝過水，精神為之一振，方還山卻將眾人趕至樓房正屋之中，將門鎖上。
不一會兒，天色慢慢變黑，方還山開啟房門，進來升起火，丟了幾個饅頭過來，便坐在火堆邊，將腿上所纏布條解開，看了看蕭珩，緩緩撒上藥粉。
賈真將那饅頭撿起，檢視一番，方道：「沒有毒。」慢慢分與眾人吃下。
風聲鶴唳，不斷搖晃著破落門窗，嗚咽聲中，似是傳來慘呼之聲，方還山猛然跳起身來，縱到門口將門開啟，道：「什麼事？」
黑衣人面露恐懼之色，喃喃道：「老、老三不見了……」
方還山喝道：「可看清楚了，是什麼人？」
那人道：「沒、沒有……老、老三剛剛還在這裡，就一轉眼的功夫，人就不見了……方才好像是他的叫聲……大、大哥，別是這山裡真的有鬼吧？」
賈真與蕭珩亦來到門口，院中只見樹影斑駁，隨著夜風不斷晃動。
方還山目光望向院子裡那棵大樹，道：「胡說！我倒要看看，到底是什麼人在這裡裝神弄鬼！」
樹巔輕搖，一道黑影倏然飛起，拋下一樣東西，怪笑聲中，轉眼便不見影蹤。
那件東西「啪」的一聲摔落在地，方還山定睛一看，卻是那老三的屍體，夜色下只見那老三面容扭曲，還未閉上的雙眼中透出極度恐懼之色，胸口至下腹之間被撕開一條大口，血肉淋漓，內臟已被掏出，與水井中那老五的死狀一模一樣。
方還山只覺遍體生寒，他行走江湖多年，各種離奇詭異之事也見過不少，卻從未有過一刻，如現在這般，自心底深處，漫上一陣恐懼之感。
賈真面上神色變幻不定，默默退至屋內。
方還山沉默一陣，道：「老二、老四，你們跟我進屋來。」進了屋，便將門窗死死抵上，那老二老四又將屋中四處檢視一遍，方才在火堆邊坐下。
花燈雖不知道發生了何事，見此情形，也知非同尋常，慢慢縮至牆角，緊緊靠住君無塵。
方還山眉頭緊鎖，心中心下八下，抬頭見蕭珩面上若有所思的神色，不由道：「你小子在想什麼？」
蕭珩道：「也沒什麼，只是在想這九蚣山草木橫生，本應該是野獸出沒之地，為何我們今日一路上山，卻連一隻老虎也沒有遇見。」
方還山給他說得心頭愈加煩亂，怒火上升，緩緩朝他走來，死死盯著他，沉聲道：「你——給我出去！」
蕭珩抬頭，瞟了一眼他右腿，方還山冷笑道：「這一日之中，我的傷口沒有任何異常，你那劍上，根本就沒有□□，我又有何必要留你性命？哼，那惡魔今天已拿走了兩條性命，再加上你一條，想必也就夠了，你擋他一擋，興許他今晚就不來找我們了。」
蕭珩輕嘆一聲，抖抖衣袍，跳起身來，道：「也罷，與其在這裡等死，不如去探探對方虛實。」握緊長劍，往門口走去。
葉霜華顫聲道：「你……小心……」
蕭珩一笑：「興許那惡魔今日已經吃飽了，我送上門去，他還不要呢。」將門開啟，頭也不回出去。
他來到院中，面上笑容隱去，只靜靜沉思。不多時，腳底下輕輕飛來兩塊小石子，他心頭方是一鬆，順著那小石子飛來的方向，輕輕走去。
屋內一片靜默，眾人心下惴惴不安，各有所思，方還山側耳細聽一陣，並無動靜傳來，心下稍安。
也不知過了多久，天色終於漸漸放明，方還山吐出一口長氣，起身走到門邊，緩緩開啟房門。葉霜華心頭焦急，不由自主站起身來，往門外看去。
青石凳上，天青色長袍少年倚桌而眠，聽見聲響，緩緩睜開眼睛。
方還山眼睛一眯：「你居然還沒有給那惡魔殺掉。」
蕭珩微微一笑：「我早說過，那惡魔吃飽了，又或許他不喜歡吃我的肉。」
方還山哼了一聲，狠狠道：「可別高興得太早，給我進去，今晚還要借你性命一用。」
蕭珩也不說話，慢慢起身，走入屋內。
方還山那兩名同伴走出屋來，黑衣人上前低聲道：「大哥！我們……還找不找？」
方懷山急速回頭，怒道：「找！為何不找？既然來了，豈有空手回去的道理？老二，你與老四，是不是想跑？」
黑衣人忙將手亂揮，惶恐道：「沒有……我們……都聽大哥的。」一面說，一面往牆角慢慢退去，忽然與老四一起，縱身躍上牆頭，道：「大哥！性命要緊，我二人對不住你了——」話未說完，方還山手中兩點寒芒，嗖的一聲飛來，正中兩人背心，那兩人晃了兩晃，跌倒在牆外。
方還山罵道：「沒用的東西——」想了一想，轉身走入屋內。
他將眾人環視一圈，緩緩道：「大家也看到了，那惡魔委實有些難以對付，你們也別想跑，只怕一走出這屋子，就被那惡魔抓了去，開膛破肚——」見眾人臉色蒼白，面現恐懼，又道：「如今也只得我們聯起手來，將那惡魔殺了……我方還山，在此立誓，若是能找到這山裡的寶藏，一定與諸位同享！」
葉霜華道：「你找到寶藏，到時又要殺我們怎麼辦？誰會相信你立的誓？」
賈青沉默不語，蕭珩道：「如今這個情形，只怕我們非得聯手不可了。」