長書伸手抓了個空，卻仍然閉住雙目，隔了片刻，待心跳平息，這才緩緩睜眼。
李庭手中把玩著那酒杯，也不看長書，只笑道：「不知人之將死，卻是什麼滋味？」
長書看著他手中那杯酒，良久才問：「你要與我做什麼交易？」
李庭將酒杯輕輕放在桌上，面上突然現出一抹激動神色，一字一頓道：「我要你幫我拿到天陵劍！」
長書緩緩看定他，口中卻道：「我為何要幫你？」
李庭一愣，隨即笑道：「傅姑娘，你若不肯也沒什麼，不過這樣你就有一半的機會喝到斷腸酒，即便是喝到忘憂酒，從此也不過是我島上的傀儡一個，以姑娘的性子，恐怕是寧願死也不願意做一個沒有靈魂的傀儡吧？」
長書沉默片刻，道：「不錯。」
李庭道：「你若是願意幫我，我便可以向姑母覆命說不能勸服你，因此讓你喝下忘憂酒，畢竟你的鑄劍技藝還有可用之處……」
他緊緊盯著長書，見她默然不語，便道：「姑娘難道還要考慮麼？」
長書不答，只反問：「你為何要拿到天陵劍？」
李庭面上一寒：「姑娘不覺得問得太多了麼？你只需幫我拿到天陵劍，我便可保你免於一死，你若想知道的太多，我便只好取消這交易……好像你並沒有其他選擇。」
長書輕輕一笑，看著桌上的兩杯酒，道：「你們既然曉得我的底細，當知道數月前我幾乎死過一次，死對於我來說並不算什麼，不過再死一次而已。我也想通了，如果喝到忘憂酒，真能夠忘卻前塵往事，也未嘗不好。」說罷，便伸手去拿那李庭放回桌面的酒杯。
李庭心中惱怒，見她已將酒杯遞到唇邊，無可奈何之下，只得伸手一拂，那酒杯被他衣袖大力一帶，「啪」的一聲，跌落在地，摔得粉碎。
長書這才抬眼，靜靜看著他。
李庭怒極反笑：「傅姑娘倒真是膽識過人，看來我並沒有挑錯人。」
長書道：「你故意把紅藥放進來，就是想看看我的劍術到底如何？」
李庭道：「不錯……賞劍大會上，和你比劍的都是些草包，若不試試你，我怎放心讓你去拿天陵劍？」
長書道：「天陵劍現在何處？」
李庭哼了一聲，道：「時機成熟後，我自會告訴你。」
長書停了片刻，重又問道：「你為何一定要拿到天陵劍？」
李庭俊美臉龐上忽浮現一股恨意，他起身踱到窗前，望著窗下一汪池水，良久方才恨聲道：「我與秋葵青梅竹馬，情投意合，姑母卻要將她作為棋子嫁給別人，甚至要讓她……我在姑母樓下跪了一天一夜，她還是不肯改變主意。枉我和爹爹一直對她俯首帖耳，言聽計從，她卻連我這個親侄兒的這點要求都不肯滿足。」他轉過身來，目光中一片陰冷之色：「百靈島早已沒有我李庭立足之處，我若要與秋葵在一起，便需另做打算……。」
長書不由奇道：「你既想要天陵劍，為何不在賞劍大會之前下手？那時不是容易很多？」
李庭道：「我知道姑母對我早有懷疑，她安排我在聶英身邊，也正是想借機試探試探我。我若那時便拿了天陵劍，恐怕早就沒命了。如今天陵劍已在她手，她反而會放鬆警惕……再說，若不是蕭珩出現，天陵劍又怎能得勝？恐怕早已敗在鳳鳴劍下。傅姑娘，就算你劍術再高超，恐怕也無法勝過鳳鳴劍吧？」
長書不由輕輕一笑：「原來是你做的手腳。」
李庭道：「不錯……交予一痕和薛凝的候選之劍，都是由我爹事先選過的，我也不過是悄悄將潮聲劍和鳳鳴劍混在其中而已。只可惜人算不如天算，天陵劍最後還是落入姑母手中……」
長書道：「你姑母就是那個叫做「之儀」的女子？」
李庭點頭：「不錯，我姑母李之儀，就是島主夫人。別看卿海生人前威風凜凜，在我姑母面前卻是大氣也不敢出。」
長書忍不住道：「那秋葵又是誰？」
李庭不答，徑自走過來，俯下身看住長書，緩緩道：「傅姑娘，好奇心太重可不是什麼好事兒。」
長書不置可否，輕哼一聲：「你就不怕我拿到天陵劍之後便遠走高飛？」
李庭輕輕一笑，重新坐到她對面，撣去衣襟上一點灰塵，這才悠然道：「我既然能安排你去拿天陵劍，便有辦法讓你乖乖把劍交給我。」
長書道：「是麼？那就試試看好了。你莫忘了，我是鑄劍之人，天陵劍對於我來說本身就有著極大的誘惑。」
李庭本已自覺勝券在握，此刻聽她如此一說，心下不由暗暗疑慮，面上不動聲色，只道：「那好，等我拿到天陵劍，便放了聶英。」
長書聞言愕然，隨即輕笑一聲：「聶英是死是活，本就與我無關，我之所以幫他，不過是看在一痕先生和紅藥面上。」
四目相對，李庭面色逐漸陰沉，良久方才道：「姑娘不是想知道秋葵是誰麼？想必你更想知道海棠的真正身份，或者更想弄清楚青鋒谷明玉和蕭珩為何而來，百靈島與青鋒谷又有什麼牽連，這其中，確實有一個驚天秘密……如果姑娘順利拿到天陵劍交給我，這一切我都會原原本本告訴你。」
長書沉吟片刻，這才點頭：「那就一言為定。」
李庭暗自嘆息一聲，起身道：「好！明日我便安排你住進鑄劍房，這幾日，會有人前來試探你，該怎麼做你自然明白。時機一到，我自有法子通知你。」
長書默然點頭，李庭將那剩餘之酒盡數倒在地上，站起身來，正要出門，又想起一事，笑嘻嘻道：「對了，那要我殺了你的人，恐怕不會死心，你自己多加小心。」
泠水乃是百靈島上一股水質極佳的溪流，自西向東蜿蜒流過百靈島南部，遠離百靈城。泠水上游山谷內，四面丘陵環繞，內中造有大大小小數百個鑄劍爐，聞名天下的百靈劍便產於此處。鑄劍房依泠水溪畔而建，便是鑄劍師和工匠學徒的住所。
長書被引至鑄劍房後，第二日便由鑄劍房管事安排去為劍爐鼓風。那劍爐內的鐵英已熔煉多日，仍然黑氣甚足，鑄劍師心中焦躁，也只得催促眾人加快鼓風力度，又恐人手不足，趕著去找管事添人。
長書旁邊一個麻衣少女睜著一雙細長的眼睛，打量她幾眼，見鑄劍師走遠，便悄悄湊過身來，問道：「怎麼以前沒有見過你？你是新來的吧？」
長書不答話，只默然審視那劍爐，那少女見她神色淡漠，也不以為意，道：「我叫易珊，你叫我阿珊就行了……你叫什麼名字？」