聶英奇道：「孫兄約我去望海閣聽琴，怎麼就去不得？」
紅藥斷斷續續，把一痕所說講了一遍，又道：「公子，咱們晚飯後一起去找一痕先生，他一定有辦法救我們！」
聶英心中驚疑不定，畢竟也有些害怕，猶豫一會兒，便道：「好吧，且聽聽他說什麼再做打算。」
兩人只盼天色快快變暗，好不容易捱到傍晚，匆匆吃過晚飯，便遮遮掩掩，往水天客棧找去。
一痕和傅長書已在屋中等候，一痕見了聶英，便問：「這劍果真是你家祖傳？」
聶英答道：「確是家中祖傳。」躊躇一會兒，又老老實實補充道：「不過我小時並不知道家中有這把劍，家父一年前去世，這才將此劍傳與我，還有一本破雲劍法的劍譜。」
一痕搖頭道：「什麼破雲劍譜，不過是障人耳目罷了。你爹難道沒有告訴你要小心保管，不要輕易示人？」
聶英面上一紅，囁嚅道：「自然是有的……不過這次百靈島求親，如果不拿出此劍，怕是無法得償所願……」
一痕輕哼了一聲，道：「只怕你爹也不知道這把劍的來龍去脈。這劍是失傳很久的天陵劍，不知道多少人為它爭得頭破血流，你家祖上機緣巧合得到這把劍，竟然至今相安無事，也算奇事了。」
聶英嚇得冷汗直流，喃喃道：「這……如何是好？」
一痕沉吟片刻，望向長書，道：「你可聽說過越王八劍？」
長書點頭：「曾在《拾遺記》中見過有關記載。」
一痕道：「越王八劍應八方之氣鑄造，八劍所用的卻是一塊整鐵，得其中一劍已是所向無敵，若八劍匯齊，則威力無窮盡，可撼天動地。多少人想得到這八劍，奈何長久以來，八劍各自流落異地，有關的史籍記載又少之甚少，甚至沒有人知道這八把劍是什麼模樣，唯一的線索，便是越王勾踐墓中的相關記載，有傳聞說王陵內留有一本越劍詳考，不僅記錄了八劍的鑄造工藝，還有去向始末……可是越王墓究竟在哪裡，卻也沒人知曉……」
長書動容：「莫非這天陵劍裡便有越王墓的線索？」
一痕點頭道：「正是。相傳勾踐為免後人盜墓踐屍，將陵墓建於一處極為隱秘之地，又命工匠鑄成天陵劍，以劍身雲紋昭示陵墓方位，以供嫡系子孫祭拜，後楚越相爭，楚威王殺越王無疆，天陵劍在那一戰後便不知去向了。」
聶英聽他倆說來說去，心中越來越害怕，看一眼紅藥，那少年早已是面色慘白，魂不守舍，他忽生出一個想法，忙問道：「先生怎知這劍一定是真品？若是仿品，不是虛驚一場？」
一痕看他一眼，道：「這劍也的確出過不少仿品，即使是仿品，孤注一擲來搶奪的仍然不在少數。」
聶英勉強笑道：「沒有這麼嚴重吧……昨日到現在，不是一直相安無事麼？」
一痕冷哼一聲：「你道你昨日新交的那朋友是一般人？」
聶英驚道：「孫兄……」
一痕道：「他是連雲莊的管家孫九青。」
聶英訕訕無言，紅藥漲紅了臉，忽大叫道：「公子，咱們把這把劍毀了，便沒有這麼多事了！」
長書訝異，不由看了紅藥一眼，一痕笑道：「這位小兄弟想法倒是不同常人，我等愛劍之人身在局中，倒是決計想不到也捨不得……不過天陵劍畢竟是上古奇物，我輩祖先殫精竭慮才鑄成此劍，再者，越王八劍乃正氣之劍，若能依這線索被有緣之人尋得，用於正道，豈不造福蒼生？我有一個想法，小兄弟你看怎麼樣？」
紅藥聽得一痕老人居然要問自己的意見，不由大為驚異，扭捏不安，望了他家公子一眼。
一痕沉吟良久，方道：「事已至此，只有力保你家公子成為百靈島之婿了……百靈島富甲一方，勢力雄厚，自然可保你們一家平安無事。再者，我曾與百靈島主有過幾次交道，島主也算正直之人，天陵劍落入百靈島之手，總好過被其他人得到。」
聶英聽到此際，萬萬想不到一痕想出的竟是這個方法，雖出乎意料，卻是柳暗花明，不覺喜出望外，忙道：「此計甚好。」又心花怒放道：「那還不是手到擒來之事。」
一痕厲聲喝到：「糊塗！島主選劍，定是以鋒利堅韌為首，天陵劍之奇，奇在劍身雲紋的錘鍛製成，並不在劍本身，此次盛會臥虎藏龍，你以為天陵劍真能強過其他所有劍？勝了還好，如若勝之不得，天陵劍一旦被斬斷，其殘片更會引得各方爭奪不休！」
聶英道：「這……」
一痕看眼長書，道：「唯今之計，只有讓阿書扮作求親者，先替你抵擋一陣，我到時替她吹噓幾句，待她勝過其他人，你再上前挑戰，她自然會輸給你。如此一來，勝算便多了幾分。」
聶英看眼長書，心下正狐疑不定，卻聽一痕又道：「離賞劍大會還有兩日，這兩日之中，誰也無法預知會有什麼意外，阿書，這兩日，你就跟在聶公子身邊吧。賞劍大會之前，我自會來找你。」
長書道：「好。」
是夜月涼風靜，驛館中聶英和紅藥在內間早已呼呼入睡，長書睏意全無，只坐於外間窗下，細細審視那天陵劍。
數月前她下得蒼梧山，自覺茫然無依，在紫雲洲盤桓了幾日，無意間在城中一處酒肆裡聽到一痕說書，這些野史雜聞，平日在青鋒谷中倒是難得聽見，她聽了一會兒，竟然聽得津津有味，第二日便又來聽。一連聽了三日，第四日一痕見她早早而來，便對她道：「姑娘，你明日不用來了，我今天說完書，便要啟程去百靈島了。」
長書心中悵然所失，輕聲道：「百靈島？」
一痕點頭：「百靈島三月間會召開賞劍大會，島主託人邀我前去評劍。」說罷，見她面上隱現嚮往之色，不由微微笑道：「你想去麼？」
長書本欲前往南荒尋找鑄劍材料，聽一痕如此一說，倒有些猶豫，躊躇一會兒，方才輕輕點了點頭，一痕便道：「既如此，那咱們便一道去吧。」
那日起，她便跟在一痕身邊，一起往東海而來。她遭逢大變，本是鬱鬱寡歡，誰知與一痕一路相伴，眼中見到開闊天地，耳中聽得奇聞異事，心境倒是漸漸明朗，復歸平靜。有時她在途中客棧裡醒來，憶起青鋒谷舊事，自覺前塵如夢，數月前那一場錐心之痛，連同她的舊傷一起，慢慢結痂塵封。
一痕對她照顧有加，卻從來不問她的身世。長書自小便失去父親，雖有母親相伴，她母親對她卻是嚴厲苛刻，幾無慈愛之色，她向來心氣甚高，倔強固執，亦很少得到師長真心關愛，同齡師兄弟妹見了她更是遠遠避開，她與一痕認識不久，平日相互之間也不多話，卻反而覺得親切，不知不覺間對這老人甚為信賴。一痕既有心要保聶英和天陵劍，她便暗下決心，一定助他一臂之力。
月色漸漸西移，其時烏雲散開，天空中現出一輪滿月。長書似是眼前一花，只覺那天陵劍上的雲紋好像活了一般，漸漸延伸開來，定睛一看，卻又平靜如昔，她不由心中一動。