溫驍一愣：「召喚溼婆？那是印度人心中的毀滅之神，怎麼可能真的降臨人間。」
小燕王叼著煙：「我聽到的就是這樣。或許是藉以溼婆之名佈教吧。」
俞星城：「不論情況如何，我們總要去親眼看看。我的建議就是，不要有任何軍隊踏入領土，哪怕只是港口。西廠在印度的人多麼？」
裘百湖搖頭：「印度不像是歐洲各國，華僑區建立的極其不順利，再加上當地人極其排外，中原面孔無法被歸類種姓，所以寸步難行。不過還是有少數西廠人紮根在此地，可以推波助瀾，或者是與王室聯絡，否則之前王后與英軍之間的紛爭，也不會來的那麼及時。我此行前來，也需要得到關於印度的更詳盡的調查。」
俞星城摸了摸下巴：「那就一部分人先去到莫臥兒王室控制地區，面見王后，瞭解情況之後再商議。我們的行動範圍其實很窄，獲得情報，給予物資，以及派遣一小部分修士參與戰爭。只有這些。」
小燕王點頭：「那就要從這幾種能做的事裡，找到辦法。就算是需要有一部分天兵或軍士跟著行動，也必須脫下軍裝，打扮成仙官或者護衛。譚廬，我記得我們之前準備了南洋華僑商貿會的船帆與旗幟，等過了淡馬錫之後就掛上。」
裘百湖磕了磕菸斗：「那到時候，希望燕王殿下也不要下船。印度不過是第一站，我們的船隊後頭還有更重要的任務，我們這些人都可以出意外，但殿下不能。」
小燕王沒說話，只是喝了一口酒。
裘百湖：「我們將前往加爾各答，而後大概帶五十人到百人之間的行團，沿著恆河一直向西北，拉克希米王后可能在坎普爾或阿格拉與我們會面。另一方面，我相信英國人或許會主動跟我們有一些接觸。」
小燕王：「……等我們抵達加爾各答以後，我會暫時留在船上。」
裘百湖：「我將使用靈鵲、信鴿或派人每日來傳遞訊息。而我也會盡快與西廠聯絡上。」
會散的很快，眾人離開房間，俞星城頓了頓腳步，留在了迴廊上，並沒有下樓。小燕王看著其他人下樓離開，道：「你是想說什麼嗎？」
俞星城目送他們走遠後，道：「幾個問題。不論是之前面聖，還是此次出征，我都被你拽進了你的派系中，身不由己的人，問幾個問題總可以吧。」
小燕王笑了起來，拍了拍欄杆：「那就走近一點問。我希望他們能看見你跟我並肩站在一起，這樣對你我之間的關係，也就有了更多的揣測。畢竟如果別人誤會或者猜測，你的想法、你的建議就更容易被重視，且少有人反駁了。」
俞星城真是頭疼。
她總覺的小燕王未必有那麼聰明。但他又總能用自己的方式達到目的。
她走過去，輕聲道：「第一件事。你說印度是我們此行的第一站，後面還有更重要的任務，是什麼？」
小燕王笑了笑，看向大海與海面上並行的船隊：「你一直口風很嚴，我也很信任你。你知道鯨鵬最早是我父親三十年前從奧斯曼國帶來的吧。我們前去的主要原因，就是要去換取奧斯曼國的新技術。但奧斯曼國卻因為我們與沙俄的通商，頗為憤怒。你也知道土俄之間戰爭無數，他們打過七次曠日持久的大戰，戰爭已經延續了一百四十多年……這次出使，就是權衡沙俄與奧斯曼給予的利益，是大明要選一方站隊了。」
俞星城眉頭緊皺，小燕王搖了搖手指：「但這都不算這趟旅途中的大事。我們真正最最重要的事，是一條運河。」
他從瓷盒裡拿出兩隻捲菸，遞給了俞星城一支：「我建議你吸一根，因為這之後的航路上，有的是你需要菸草的時候。」
俞星城猶豫了一下，她挑選了一根極細的，沒有用小燕王的火柴，而是指尖搓了個小火訣，點燃了煙。但她沒有吸，只是夾在手上。
小燕王深吸了一口，道：「就在拿破崙倒臺之後，奧斯曼帝國派人入侵了法屬埃及，目前整個埃及、紅海，都在奧斯曼國的手下。而之前，法國人曾經想在紅海與地中海之間修建一條運河，但在測算中發現紅海的海平面比地中海要高，所以建設沒有船閘的運河是不可能的。法國人放棄了。但在四年多以前，奧斯曼國的一位工人發現法國測算錯誤了，運河其實是可以修建的，奧斯曼大喜之中，全力支援了這運河的修建。但這修建的四年中，卻問題頻發。」
俞星城緊緊的盯著他，腦中紛亂。
連線地中海到紅海，他說的是蘇伊士運河？！
小燕王笑著轉過頭來：「但你也知道，大明是全天下運河最發達的國家，為什麼我們不著急修建鐵路，就是因為還沒必要。而這一次，我要代表大明，帶去修建運河的協約。未來五年之內，會有大量勞工、工部官員搭乘遠洋大船來到埃及，提供方案，承包工程，直到這條運河徹底通航。而奧斯曼國也要履行協約，給予大明最低的通航關稅和優先通過權。」
俞星城手指有些發抖，她幾乎是把卷煙塞進了唇縫中，深深吸了一口：「……英法如果不想再從非洲繞行，就必須經過這運河了吧。而已奧斯曼帝國與英法之間不相容的宗教信仰與歷史戰爭，那些基督教國家都要付極高的通航稅了吧。他們的商品成本也會增加，價格提高，失去市場。而從此之後，大明的商船將會橫行在愛琴海內，以低價的茶葉、絲綢、瓷器甚至是槍支、香料佔領歐洲各國。到時候，就是早早設立的西洋華僑商會，真正大展身手的時候了。」
小燕王看著她眼中閃爍的興奮，微微顫抖的手指，還有因不停思考而亂晃的瞳孔。他笑了：「果然你會與我有一樣的反應。」
俞星城再吸了一口煙，才平定情緒，她立刻敏銳道：「那就說明，你去奧斯曼帝國不是選邊的。這條運河是世界的命脈，我們為了擁有它，必須要跟奧斯曼人站在一起。但我們也不可能跟沙俄交惡，因為沙俄已經與大明有了太長的接壤線，而且我們修建鐵路就是為了得到沙俄的資源。所以大明是來夾縫中生存的，我們必須想盡辦法拿到所有的好處。這就是火中取栗。」
但作為世界上大國之中唯一一個「世俗國家」，雖限制但不迫害任何一種宗教，雖好奇但不歧視任何一個人種，唯一不能侵犯的信仰只是對家族祖先的信仰。又遠離沙俄、奧斯曼、英、法、美等等國家的舊日戰爭與宗教排擠，或許說大明是僅有的能夠遊走在夾縫中的國家啊。
小燕王嘆氣：「我就知道，我只要說一點，你就都理解了一切。我不如你，皇上提點我，我才明白這些。但或許我也有個優點，就是承認自己不如人，且肯信任他們。」
俞星城仰頭：「……那我就要問第二個問題了。皇上到底如何看待你。」
小燕王把煙按滅在欄杆上，半晌道：「如何看待我……？他最得力的工具和他最依賴的妹妹生的狗？一條辦事的狗。不遠的未來，當他終於對自己的某個兒子滿意後，或許我就會成為那個兒子的工具？我也不知道，星城，我也不知道我到底是什麼玩意。」
俞星城：「他寵愛你，就是因為你是塞利姆與寧禎長公主之子？」
小燕王冷笑：「也因為我長了一張不可能繼承大統的色目人面孔，還有一個極其巧合的出生之日，以及他覺得有如天賜的靈根。」
俞星城微微有些詫異：「出生之日……」以及靈根？
倒是，小燕王從小喜歡遊山玩水，修道練法，甚至說是曾師從國師，但俞星城從未見過他使用多少靈力或法術，偶爾露一手，也表現的像是鬧劇。
小燕王笑：「哦，你沒聽說過嗎。皇上說我出生的那天，天有異象，神也跌入了凡間，再加上我從幼年就有的一些表現，更讓皇上覺得我是什麼神仙轉世，什麼山川神靈附體。聽聽就行了，別信，出生的時候天降祥雲的皇子，歷史上少說百八十個。」
俞星城笑了起來。