謝瑤見他規規矩矩地躺在那裡，兩隻小胳膊壓在被子上，甚為乖巧可愛。她褪了鞋，想與他躺在一處。
二皇子的臉上出現了些許慌亂。他總覺得自己長大了，不該和母妃那麼親近了。
謝瑤察覺出他的心思，溫柔地摸了摸二皇子的臉，「恆兒，天這麼黑，沒有人會看到的。咱們說說話吧。你小時候不是一直埋怨你父皇，怪他不讓你跟母妃睡嗎？」
二皇子被她的話牽動了兒時的心事，也就不那麼抗拒謝瑤的靠近了，乖乖的由著她將自己攬在懷中。
「你怎麼醒了？」謝瑤低聲問他，「是母妃吵醒你了嗎？」
二皇子搖了搖頭，看著床頂的帳子，低低地說：「我睡不著，總在想白天的事情。」
謝瑤沉默，就聽二皇子對她說：「母妃，恆兒想不明白。太子哥哥實在太奇怪了。我看得出，他明明是敬重母妃，也十分疼愛我和慎兒的。我還記得小時候，我差點撞到擒藻堂的燭火，還是太子哥哥把我護到身邊……」
「想不明白，也不奇怪。如今就連母妃都看不透他的心思。」謝瑤低低一嘆，「看來，你還是捨不得太子的……」
二皇子搖了搖頭，「並非如此。人總是在分別的時候，才會念起一個人的好，想不起他的半分錯處來。我這樣想太子哥哥，是因為恆兒知道，他再也不可能是太子，也不可能住在宮中了。」
謝瑤頗有幾分意外地看著他。在她的眼裡，孩子永遠都是孩子，可不知從什麼時候開始，她的孩子，好像真的長大了。
次日一早，謝瑤正要用早膳時，蒼嚮明求見。
謝瑤點頭讓他進來，不及他行禮便道：「蒼大人不必多禮。本宮不是叫你在家中好好養傷嗎？怎的又來當值了。」
蒼嚮明道：「啟稟娘娘，今日一早，魏明魏大人便入了宮。現今他正跪在東宮外頭，求見太子。」
既然謝瑤下令軟禁太子，自然不許他和外界的任何人接觸。魏修能這擺明了是在向謝瑤的旨意挑釁，與此同時，似乎還在表明另一件事情，就是太子的這次逼宮之舉，他全然不知情。
謝瑤輕輕冷笑一聲，「他要跪，就由他跪去。左右又不是跪在禪心殿外，本宮眼不見心不煩。」
誰知沒過多久，魏南珍便來了。她也不入內，直接跪在禪心殿外，不言不語。
謝瑤遠遠瞧了她一眼，見魏南珍不聲不響、眉目平和的樣子，知道她這是做好了打持久戰的準備。謝瑤懶得和他們父女周旋，乾脆吩咐蒼嚮明，「讓魏明進去見太子吧。不過交待我們的人，務必將他們所說的每一個字都記下來，轉述給本宮。」
如今的東宮之中，明裡暗裡早已佈滿了謝瑤的眼線。無論魏修能耍什麼花樣，都逃不過她的法眼。
一個月之後，皇帝成功佔領南齊都城，生擒南齊國主，拿到了南齊的投降書。
皇帝歸心似箭，日夜兼程，將其餘的瑣碎之事交給謝琅等人，自己率先趕回京城。
皇帝人還未入宮，聖旨便已詔告天下。毫無疑問的，這第一道旨意，便是廢太子。
在回宮的路上，皇帝詳細瞭解了廢太子的所為，卻陷入深深的糾結之中。廢太子到底應不應殺？
直到回到禪心殿，皇帝心中都沒能下得了決定。
謝瑤身著皇貴妃制禮服，攜兩位皇子、一干宮人，跪在院中迎駕。皇帝見了連忙親自扶起謝瑤，深深地說：「辛苦你了。」
她搖搖頭，遣散眾人，迎皇帝入內，親自伺候皇帝沐浴更衣。皇帝知道，謝瑤這是想和他單獨說話。
氤氳的水汽中，皇帝低低地說：「朕已決定立恆兒為太子。為了恆兒的將來，和這江山的穩固，廢太子必須……」
那個「殺」字還未說出口，謝瑤彎下腰來與他視線齊平，打斷道：「皇上，別中了他的計。」
皇帝微微皺眉，「瑤瑤，你這是何意？」
「事變之後，阿瑤派人日夜看守廢太子，不許他自裁。魏明魏大人在東宮門口長跪不起，求見太子，宮中寧貴嬪亦一聲不吭地跪在禪心殿前。阿瑤不耐煩與他們糾纏，便叫人放了魏修能進去，只不過叫人嚴格監視著他的一舉一動。」
皇帝的眉頭皺的更深，「難道魏卿也參與了此次宮變？」
謝瑤搖搖頭，「事發之前，魏修能的確是全然不知情……」