這是皇帝頭一回問起前世的事情，謝瑤見他語氣自然，鬆了鬆自己心中緊繃的弦，反問道：「皇上怎的突然問起了這個？」
那並不是一段愉快的記憶，謝瑤近日已經很少想起。
「近日京師大旱，有人提出啟用老六。」皇帝並不瞞她，直截了當地回答道。
謝瑤唔了聲，低低道：「其實皇上走後，阿瑤也只多活了幾日。」
皇帝頗為意外地望向她，「怎麼回事？」
謝瑤默了默，艱難道：「皇上走後，六王與七王道是奉皇上遺旨而來，取我性命。估摸著我走之後，新帝年幼，天下盡在他們掌握之中。」
「老六和老七？」皇帝重複唸了一句，字字如刻。
「不止是他們，除了三王與五王，其他諸王皆有異動。」謝瑤小心瞧他神色，攏手說：「前事不忘，後事之師。阿瑤對諸王警惕頗高，就是這個原因。」
皇帝輕嘆道：「是朕大意了，不妨他們正值盛年，狼子野心。留下你們孤兒寡母，的確是難為你了。」他覆上她的手，有一句說不出口的話在元謙心中翻滾。他那幾個弟弟是什麼德性，他清楚得很。他在時老七尚且膽敢對她不敬，他若不在了……
說起來也是皇帝太過自負，不妨自己當年那麼早便死在南伐的路上。若是早有準備，也不至於讓謝瑤落到那般地步。如今看來，他這幾個弟弟是一個都重用不得了。
謝瑤溫婉一笑，趁機道：「想來宮中之事，全都瞞不過皇上眼睛。阿瑤接觸太皇太后當初留下來的一部分家臣，也不過是為了自保罷了。若阿瑤孑然一身，自然無牽無掛。可就算是為了恆兒，阿瑤也定然不能讓悲劇重演。」
「你放心，朕明白。」皇帝淡淡一笑，自他答應謝瑤可見外臣開始，他便有心讓謝瑤培植起自己的一部分勢力，只要她掌握好度，在他看來未嘗不可。當然這個前提是，他們不會離心。
謝瑤笑道：「這一世咱們都得好好地活著，長命百歲，看著恆兒健康長大，娶妻生子。」
皇帝望著她，含笑點了點頭。
卻不知此時此刻，有人正在埋怨皇上，恨不得他早死。
謝府裡，謝珩恨恨道：「阿父，你看自皇上親政以來，太皇太后死了，祖母死了，安樂王也死了。大妹成了個啞尼姑，三妹被休自盡，咱們謝家當真是人丁凋零，表面上看來花團錦簇，可實際呢？除了阿父在朝中為官，還有宮中那位不知道能得寵幾日的娘娘，咱們謝家還剩下什麼？」
「胡說八道些什麼？」謝葭沉聲叱道：「生老病死乃是人之常情，怎麼能怪罪在皇上頭上？你這逆子若在胡亂說話，仔細為父打斷你的腿！」
謝珩猶自不服，冷哼道：「自古伴君如伴虎，皇上的心思可比海還深，阿父今日不聽人勸，回頭等謝氏成了第二個李家……」
「住嘴！」這回還不及謝葭開口訓斥，元氏已開口道：「皇上豈是容你議論的？若想保住你的腦袋，說話就給我小心一些！」
「阿母！」謝珩委屈地叫了一聲。
「行了，你先出去，我有事和你阿父說。」元氏今夜把謝葭叫來，是有要事相商，不想謝珩突然闖了進來，打亂了她的計劃。
謝珩一甩袖子，氣呼呼地轉身走了。
謝葭沉默片刻，開口道：「你派人叫我前來，所為何事？」
元氏舒袖端坐，疲倦地望著他，「我耗在你身上大半輩子，如今也是時候做個了結。」
謝葭眉頭一皺，「你這是什麼意思？」
「宮裡那位娘娘如日中天，皇上為了給她提身份，遲早要給常氏一品誥命。與其讓我眼睜睜地看著她越過我，倒不如本公主——與你和離！」
「和離？」謝葭頗為驚訝，「你……」
「怎麼，難道你還捨不得我不成？謝葭，少假模假樣了，這些年你從未當我是妻子，你我之間比之陌生人還不如。我只後悔當初未曾聽勸，執意嫁你……你早已有了心上人，我又何必自討苦吃呢？只怪當時太年輕，年輕氣盛，總以為有朝一日能把你從常氏身邊搶走。」元氏淒涼地笑道：「我蠢了一輩子，臨了總要聰明一些，給自己最後一點尊嚴。」
謝葭沉默下來，許久方道：「這些年來，我也有對不住你的地方……」