這幾年來，太皇太后陸陸續續的病了好幾次，每一次都奇蹟般的挺了過來。謝瑤本以為這一回和從前的情況差不了多少，誰知回宮才發現，這回老太太怕是真不行了。
看到如今的太皇太后，謝瑤就想起四個字來：慧極必傷。太皇太后輩分高不假，但她今年不過五十出頭而已。
思慮過多，果然不是養生之道。
謝瑤忽然為皇帝的壽數擔憂起來。他的家人大多短命，無論男女，都很少有活過四十歲的。相比之下，太皇太后已經算是長壽的了。
謝瑤伺候太皇太后，已經不是頭一回了。只不過她如今身份貴重，又要照看二皇子，大多數事情還是底下人在做，不必事必躬親。
饒是如此，每日從泰安殿回來，謝瑤還是累的腰痠背痛。
前些日子在湯泉時，養傷的皇帝躺著無趣，就叫按摩的師傅教了他一套法子。元謙一向手笨，如今總算學會兩招。這幾天晚上，他便使出渾身解數給她揉肩捶背，舒服的謝瑤嗯嗯亂叫。
皇帝剛開始要警告她，「別太大聲了，讓別人以為我們……」
謝瑤眨眨眼，俏皮道：「以為我們怎麼樣？」
皇帝有點兒不好意思的輕咳一聲，躲閃道：「別人會以為我們在做那個……皇祖母還病著呢，那樣不好。」
「皇上真是假正經。」她偏生看不過去他這副禁慾的模樣，小手不老實起來，往他衣襟裡鑽。
皇帝繃緊了呼吸，渾身都僵硬起來。他心中正激烈的天人交戰，謝瑤卻又忽然收回了手，折磨的皇帝不上不下的。
「你……」他想斥責她兩句，可是不知道是該怪她的小動作，還是怪她突然停下。
謝瑤咯咯的笑，在寬大的床鋪上打了個滾兒，笑嘻嘻道：「好睏，睡覺！」
只留下皇帝一個人默默地對著天花板念清心訣……
太皇太后的病情一日重過一日，逐漸的，她開始面見各種朝臣、心腹，算是交代後事。
這日，柳姑姑送走了回到京城養老的安樂王，正要去看看太皇太后的藥熬的怎麼樣了，就聽小宮女說太皇太后叫她。柳姑姑並未多想，無聲的加快了腳步，來到太皇太后病榻前。
「阿榕……」太皇太后聽到聲響，慢慢的睜開眼睛，眼底滿是疲倦。
柳姑姑忙道：「奴婢在呢。您哪裡不舒服嗎？還是想讓阿榕傳什麼話？」
太皇太后吃力地搖了搖頭，緩緩道：「是哀家對不住你啊。」
柳姑姑心中一震，雙腿發軟，跪坐在踏腳上。
太皇太后艱難道：「哀家早就知道，你和思順的事……你不要怪思順，是哀家當年捨不得放你……」
柳姑姑驚恐的抬起頭，臉色唰的變白，急忙道：「太皇太后，您可千萬別這麼說！奴婢願意一輩子侍奉您！」
太皇太后像是沒聽見柳姑姑說了什麼一般，喃喃道：「等哀家走了，你就給思順做妾室罷。」
柳姑姑含淚道：「太皇太后……奴婢老了，還做甚麼妾室，要什麼名分？奴婢只想伺候您一輩子！」
柳姑姑知道，太皇太后是怕她的好情郎李衝會在她死之後失勢，才想到把她這個心腹送到李衝身邊去，算是給李衝的最後一道保命符。可柳姑姑恨透了李衝，怎麼會甘心做這個棋子？
柳姑姑正愁著如何推脫太皇太后的「好意」，好在就在這時，門口的婢女通傳道：「啟稟太皇太后，昭儀娘娘來給您請安了。」
太皇太后無力多言，只好暫且把此事擱置一邊。
她撐著好像要粘到一起的眼皮，吃力地望著款款走來的女子。
那女子正值盛年，容顏嬌媚。一身素色錦衣華服，勾勒出她優雅的脖頸，柔軟的腰肢，纖細的身材。只見她身姿秀美，美麗的幾乎讓人窒息。
太皇太后看見謝瑤，有種後繼有人的欣慰，不知為何，心底卻又隱隱的有些擔憂。
或許是因為謝瑤太過美豔，手段又極其高明，似乎暗藏野心。太皇太后想讓謝瑤延續家族的興盛，卻又隱隱擔心她成為禍國妖妃，一代毒後。
「阿瑤……」太皇太后艱難地喚她。
謝瑤笑容溫婉如水，清澈動人，「太皇太后不是不舒服嗎？不如少說些話，安心靜養。」
太皇太后固執地搖了搖頭，沉聲道：「哀家怕再不說，就沒有機會了……」
「那臣妾便洗耳恭聽。」謝瑤淺笑道。
太皇太后深深地望著她，目光如遲緩的鈍刀，一寸寸地從謝瑤的臉上刮過，「阿瑤啊，不過幾年光景，你已是今時不同往日了。」
謝瑤並不打算與將死之人多費口舌，只是恬然地微笑，靜靜地聆聽著。
太皇太后嘆道：「你懂得隱忍，知道審時度勢，會避鋒芒，抓得住皇上的心，還生下了兒子……姑祖母對你，當真是滿意的很吶。咱們謝家有你，姑祖母九泉之下也能心安了。」