為什麼會這樣呢？
三郎問：「那我派人回去催催我爹？」
葉碎金點頭：「叫四叔和蔣引蚨動作快點。這種事就是，拖得越久，百姓越恐慌。百姓越恐慌，民意的力量就越能擰成一股繩。」
十郎不是很懂：「不就是關門不賣東西嗎？」
他想不明白葉碎金說的恐慌。
葉碎金道：「因為這裡不是鄉下，是城裡啊。」
這裡甚至不是縣城，是州府級的大城。這裡的人的生活模式和他們鄉下是完全不一樣的。
在鄉下，大家都能自給自足，偶爾趕集才買買東西。或者有什麼特別需要的，會特意去集市甚至縣城去買。
大家的主要營生是種田。主要的糧食來源是自己種的田。
但大城就不一樣了。
百姓各有營生。若忙起來，沒時間開伙，便可到街上購買食物。
楊家肉餅、徐家炊餅、孫家湯餅……總之，這是一個錢流動得比鄉下頻繁的生活模式。
且跟鄉下人最關鍵的一點區別是，城裡人家裡，沒那麼多存糧。
城市商業繁榮，購物方便，既有糧鋪在，當然是等沒糧了再去糧鋪買就是了。
一家子就這麼些收入，各處都要花錢的，不能一下子把錢都壓在糧食上。
所以，一旦罷市，如布匹紙張等非民生必須品買不到，人們還只是抱怨而已。
但家裡的麵缸、米缸空了，糧鋪不開門，鹽罐空了，鹽鋪不開門的時候，百姓就慌了。
也有一些個人的小鋪還開門，但價格直接飛漲十倍。
百姓就更恐慌了。
城裡買不到糧，總不能餓死，等到鄰居家也借不到糧的時候，便只好背上褡褳出城去鄉下買糧。
又做不到嘴巴嚴密，直接就把城裡的情況帶到鄉下。鄉下人也不傻，一弄清楚怎麼回事，或者捂糧惜售，或者坐地漲價。
一連串的效應便從城裡蔓延到了周邊。
百姓溫順的前提是吃飽肚子，若吃不飽豈能行。才幾日功夫，比陽城就亂了。
若不是兵器鋥亮、身上有殺氣的青衫軍一隊隊地在街上巡邏，只要就要出現亂象了。
葉碎金問十郎：「看明白了嗎？」
十郎親眼看到，終於曉得厲害：「明白了。」
他抱怨：「四伯怎麼還沒來？」
葉碎金淡定得多了：「快了。」
因為她不是等到比陽諸家罷市了才想的對策，她是在入城之前就已經向鄧州下了手令。
比陽的常平倉是空的，可鄧州的常平倉全都是滿的。
她取下鄧州，可是追繳了足足三年的錢糧！
眾人又聚集在李府。
本來從前商議大事都是在刺史府的。以前官府無人，他們聚集在刺史府，儼然就是官府了。
讓人有種飄飄然之感。
李二尤其後悔。
「早該向新朝投誠的。」他扼腕，「實在不該一直觀望。若我們先投誠了，或許唐州刺史之位就是我爹的了。就不會被她一個女子先搶佔了名分。」
是這樣嗎？
有人點頭，可也有人感到迷惑，總覺得不對。
細一想，恍然。
是不想投誠嗎？是沒有能力投誠啊。
往京城去，拿什麼與皇帝說？說我是比陽大戶嗎？
那你有多少兵，佔了多少地？
沒有，我只有家丁。
比陽最大的短板就是，他們真的全都是良民。
便是李家，素來自稱祖上是隴西李氏，可也僅僅就是「祖上」罷了。隴西李氏的威風他們就是半點沒有。
李家，並沒有武人。
招的一些門客，也就是那樣。訓了些民壯、家丁尚看得過去。可等他們見到了葉女子帶來的青衫軍，才驚覺了家丁與士兵的差距。
葉女子，咳，雖然訊息不太靈通，但也能想得到，人家能獲取皇帝的敕封的前提，必然是已經掌握了鄧州。
你李家……怎好意思說差在了「沒搶先」上。
抱怨完，李二聽了下人回稟的城中恐慌之象，又得意一笑：「小小女娘，不知道天高地厚。這下知道了吧，如果沒有我等，整個比陽城都得過不下去。」
「大家都準備準備，再等幾日，鼓動百姓去刺史府前哭去！」
「到時候，看她慌不慌，有她來求我們的時候！」
算計得挺好，哪知道第二日，家丁慌張來報：「二爺！不好了！」
「鄧州！鄧州來了車隊！」
「很長！很長的車隊！」
蔣引蚨掀開車簾子，望著城門，心情激動。
他本來只是瑞雲號南陽分號的掌櫃，誰知道天上掉餡餅，葉節度使對他青眼有加，選中了他做聯絡人。
他從中牽線，使瑞雲號的東家與鄧州新勢力搭上了線。
這已經是他職業生涯向前跨出的一大步了。
不想，葉節度使是真的看得起他，竟將這麼重要的事也交給他來辦。
葉家家學淵源，當然有很多能做將軍的人，但若論起行商之事，蔣引蚨敢拍著胸脯講，整個葉家也挑不出一個能強過他的。
只要能將節度使交給他的事辦得妥妥帖帖，蔣引蚨已經隱隱察覺到，他的將來，或許不只是一個掌櫃。
「葉大人，咱們這就入城嗎？」他問。
他喊的這個「葉大人」不是旁人，是葉家四老爺，鄧州別駕從事、節度副使。
葉四叔仰頭望著比陽城樓，內心激動一點也不少於蔣引蚨。
總算輪到他出一趟門了！
這麼大個城，以後是他們的了！
葉四叔馬鞭一甩，意氣風發：「走！進城！」
長長的車隊，在青衫軍的護衛下，浩浩蕩蕩地挺進了比陽城。
「去給六娘平糧價去！」
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