徐瘸子，一個會養馬的瘸子。
葉碎金終於想起這個名字來了。
「叫徐瘸子來見我！」
徐瘸子忐忑不安地被帶到偏廳，見著葉碎金就跪下：「見過主人。」
他老而瘸，但熟知馬性，自賣自身靠當馬伕在葉家堡混口飯吃。
「起來說話。」葉碎金道。
徐瘸子腿腳不便，得撐一下地才能站起來，段錦過去扶了他一把。
才站穩，葉家堡的女堡主就說：「老徐，我給你二十兩，買你的手裡的輿圖。」
徐瘸子差點又沒站穩，瞪著眼睛道：「你、你怎知……」
段錦上去給他後腦一巴掌：「怎麼說話呢！」
徐瘸子忙請罪，但還是好奇：「主人，怎知道我有那東西？」
葉碎金說：「我問過了，你當年帶著兩匹馬，連馬帶人投到葉家堡。那馬是軍馬，你是宣化軍的老兵吧？」
宣化軍早沒了。徐瘸子回想起來也唏噓。
他本就是軍中負責養軍馬的。
那年宣化軍節度使身死兵散的訊息傳回來，他的妻子便收拾了細軟，帶著護衛她的青壯兵丁投奔孃家去了。
她一個女人家，帶不走全部。當時留守的兵丁已經炸營了，眼看著要出事，她跑得十分匆忙。
虧得跑得快，後面果然亂兵衝進了節度使府，能拿就拿，能搶則搶，還有扛了丫鬟回去做老婆的。
至於兵營裡像徐瘸子這種老弱病殘的，搶不過別人。別人吃肉，他只能喝湯，跟著蹭點。
因為對府邸不熟悉，徐瘸子一路就誤入了白虎堂，箱子都被前面的人砸了，全是看不懂的文書，扔了一地。徐瘸子正洩氣，忽然發現了這份輿圖。
當兵的豈能不知輿圖是機密。
想了想，覺得「機密」約等於「值錢」，便抱了走。
後來才發現，這東西不好變現。因尋常人根本不需要，也不敢要。再值錢也找不到下家，只能道聲晦氣。又捨不得扔，悄悄藏起來。
後來快沒飯了吃了，牽著最後兩匹私藏的軍馬來投奔了葉家堡，當上了馬伕，總算有個能養老的地方了。
總之葉碎金輿圖到手！那心情別提多好了！
簡直是陽光燦爛。
段錦在書桌前頭伸著脖子好奇地張望：「主人，這就是輿圖？這麼多線，看著眼暈。」
徐瘸子走路太慢，輿圖還是他抱回來的。輿圖不是一張，而是一套，裝了一整個木頭箱子。還挺沉的。
「以後要頒下軍令，輿圖都屬於機密，擅觀者軍法處置。」葉碎金說。
段錦唰地就把脖子收回來了。
葉碎金噗嗤一笑：「過來，讓你看。」
少年咧嘴笑，開心地繞到書桌後去看。
葉碎金指著那些線條教他：「這是山川，這官道，這是村莊，這是河流……這個是告訴你尺寸縮減了多少，比一比這兩處之間的長短，算一下就知道大概的路程了。」
段錦翻了翻，為這輿圖的精細程度驚歎咋舌。
「當然了，這輿圖可是出自節度使府。」葉碎金道，「這是從前的朝廷欽制的。」
段錦讚歎：「‘朝廷’可真厲害。」
葉碎金看了他一眼，告訴他：「朝廷即是‘國’，他厲害，是因為他有最大的地盤，最多的軍隊，最豐裕的稅收。你在一個地方掌握了這幾樣，你也是這個地方最厲害的。」
段錦感覺得出來，葉碎金在教導他。
他一個小廝，主人為什麼要這樣地教導他呢？他屏住了呼吸。
「阿錦。」葉碎金道，「我這書房以後夜間上鎖，白日里得有人守門。院中不論日夜得有人值守。你去安排。」
段錦應喏：「是。」
但他好奇：「主人，你剛才說……軍令？我們，怎地還有軍令、軍法？」
葉家堡有私兵部曲，但名義上不能叫「兵」，亦不能成軍。正經對外的名稱其實是家丁。
段錦就是家丁。
「我們既然要做鄧州的主人，以後就不能再小家子氣。」葉碎金說，「不能老是想著葉家堡如何如何，家裡如何如何。」
「至少得想著，鄧州如何，百姓如何。」
「那就得有一支足夠的軍隊，來保護鄧州，管理鄧州。」
若以前，段錦或許樂呵呵只聽聽，畢竟這些都遙遠。
可跟著葉碎金出去一趟，殺過亂民，懟過縣官，就好像忽然開啟一扇窗給他，讓他的視野和心都不會再被葉家堡的高牆圍住了。
他稍想象一下，就忍不住胸口起伏。
葉碎金喜歡看少年眼睛明亮、未來無限的模樣。
她笑了，又正色說：「阿錦，你以後在我身邊，會聽到看到很多。」
「頭一樣，你要用心學。我教你的東西，都要往心裡去，光記住不行，還要會活學活用。」
「再一個，要管住自己的嘴。我沒有讓你往外說的東西，一個字都不許往外說。對誰都不行，包括……」
「趙景文。」
段錦本來正猛點頭，聽到最後的名字微微怔住。
葉碎金卻已經低下頭去：「記住就行。」
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