卓悉衡進入店內時，哥哥和太醫均已退下，皇帝病態顯現的臉色透著深深的疲倦，但他聽聞皇后前來時，仍是放緩語氣對胡公公笑道：「本想去皇后那裡，沒想到皇后竟來接朕了。」
卓悉衡正要避讓退居，皇帝卻叫住他道：「不必特意敬遠，朕和皇后說兩句話便隨她一道回宮，你出來進去的再著了涼。你替朕取的實錄和抄錄朕都還沒過目，要是有疏漏還得你再去取回。」
尊上者的命令，卓悉衡只能聽從，便在皇后進入時也不抬頭窺伺，只安靜於一旁垂眸而立。
皇后拜見過皇帝，關切皇帝面色而詢問身體之事，親手奉上了自己燉煮的補品，二人絮語幾句後，皇帝才溫言道：「你近日也勿要操勞，今冬的封蠶禮還得你主儀。」
「臣妾來正為此事。」皇后垂首道，「這幾日臣妾只覺心有絞痛，喚來太醫，只說仍是舊傷在身，冬日務必靜養，不能勞於心神。臣妾無能，不能替聖上分憂，這幾日苦思冥想，願親自去請長公主殿下代行封蠶禮。畢竟國之大禮，怎能因臣妾一身之境而廢弛，普天之下能執禮之尊者，莫過於長公主殿下，還請聖上允准。」
卓悉衡暗道此舉古怪，封蠶禮和開蠶禮乃是為祭祀西陵國女、皇帝之妻——嫘祖。故此歷代皆為皇后親禮，是隆重不遜於耕禮的皇家祭祀大典。就算有朝有代後位空懸，多由宮中貴妃等地位最尊者代禮。
皇后若不能去，也該是羅貴妃去才對。
不過太宗一朝因皇后薨逝後貴妃亦重病，其餘往下妃嬪無有尊者，只好由太后親臨也是記錄在案的特例，偏偏沒有皇帝姊妹代行的前例。
然而皇帝卻只是低頭略一想後，便笑道：「自家小姑，還能拒絕你不成？她最近事也不多。勞動勞動也是為國分憂，你無須如此小心翼翼，身體要緊，你和朕都要保重啊……」
皇帝的態度讓卓悉衡迷惑中卻又抓住一絲清晰的線索：這是皇帝期待的一個答案。
大哥早就告訴過自己，皇后是宮中絕頂聰慧之人，難道皇后已經知曉皇帝的心意，所以免去試探，徑直丟擲答案？
他回家後將自己的猜想告知大哥，卓思衡只是略一思索便低頭笑道：「不愧是皇后娘娘，只是不知何時才能鄭重向她道謝。」
「大哥的意思是……」
「我能有幸伴駕太子，大概是長公主殿下前去轉圜了皇帝的心意，但這是一筆交易，代價是皇后娘娘為長公主推波助瀾，讓她得封國號後能有身肩重責之職來彰顯尊貴，鋪墊其權柄在握。這正是長公主目前最需要的，而皇后最需要的則是太子的安穩和他日胸懷之天下，他們母子除了我又能完全信得過誰呢？可若要皇后說要我陪同或是長公主說自己主持封蠶禮，以皇帝之多疑必會心存芥蒂，又如何成事？」卓思衡自己說完都想替長公主和皇后鼓掌了，大概這兩個聰明人甚至未有交流，就達成了這沉默中的協議。
當真令人敬服。
卓悉衡也十分驚詫，他雖見識過一些長公主的本事，也心存敬意，但經大哥一說，才知其中精微高妙究竟幾何。
卓思衡看著弟弟似是明瞭，心中反倒更放心不下，說道：「先不說這個了，我不日即將隨太子殿下離京，你在皇帝身邊務必謹慎，這次皇帝許是也覺自己身體猶如枯燈萎燭，才希望太子能進益歷練，好讓自己安心。人越是到這個時候越是多疑，伴君如伴虎，你且要心明眼亮才是。」
卓悉衡點頭後道：「大哥，我其實覺得，你與其擔憂我，不如擔憂擔憂越王那一趟會不會出什麼亂子。」
卓思衡確實擔心，自己弟弟再怎麼經驗尚淺，也是沉著冷靜且智識明達之人，但越王混賬一個，他也只能寄希望於盧甘了。
「盧侍郎是‘慎於言者不華，慎於行者不伐’之人，為人處世我信得過，且他一直頗受器重的原因並非政吏手腕，而是勤精於務無可替代，便是越王也要給他幾分實力來的薄面，至少當著他的面不會造次。」卓思衡覺得自己與其說是在安慰弟弟，不如說是給自己底氣，他對盧甘極為欣賞，過去的合作也只有愉快，純粹之人理應專研，其實在做出這個安排前，他也專門去問過盧甘是否願意。
「我自然願意。」盧甘坦率道，「尊上者願意瞭解枯燥的河工之事，或許便能為黎民帶來更多惠及。」
「但越王為人如何你也清楚……」卓思衡苦笑，「我雖秉公應當報你，可與你到底是攜手同僚且惺惺相惜，這樣的苦差事只要你說一個不字，略有遲疑也罷，我都不會攤派到你頭上。」
「越王為人我確實不知。」盧甘疑惑道，「不過我自然相信你的話。可是他要真如此不堪，那你會給誰安排這個差事？豈不是害了旁人？」
「我會想辦法透出風去，讓越王自己活動選出個狐朋狗黨來添到上頭。」卓思衡說道。
「不可！」盧甘激動得幾乎跳起來，「那不是耽誤河工要事麼？我去吧！你就安排我去！我不怕他，我雖在人情世故上愚魯不及你萬分之一，可到底是真才實學傍身，大不了我讓著他些就是，你千萬別給他安排那些不濟事的廢物！」
「好好好，你先坐下，不要激動……」卓思衡拉著盧甘重新坐好，低聲道，「我也覺得你是合適之人，這樣，我再給你多派個得力之人襄助，你有什麼事且和他商量著來，那人叫宋端，如今是翰林院的侍詔，雖說職務不大，可此人機敏才辨上屆科舉無出其右者，且為人可靠，你儘管同他商議，他定會與你同心協力……」
卓思衡回憶後心道，自己的安排也算是萬全了，越王要是作死，盧甘耿直且有權威，可以拿道理拿捏，如果拿捏不住，那還有個腦子靈活穎悟絕人的宋端幫忙，怎麼都能託底了。