沈崇崖低頭一笑，站起身來道：「我明白了，既然楊刺史覺得此事可行，那我便即刻啟程回京覆命，官驛的屋子不必留了。」說罷他冷眼環顧室內一週，用一種卓思衡教得奇異的、冷冰冰的調子道，「只是可惜了這間書齋……」
而後抬腿便走。
彷彿一切都僅在那個不在場之人的預料，與他所說如出一轍，楊敷懷更快一步搶在沈崇崖先擋住書齋屋門賠笑道：「沈大人留步，您這匆匆而回，其他事小，萬一要人覺得我楊某不會做人招待不周，今後百官同僚如何看我？您請暫留，至於下官之錯，請下官再好好想想……該不會是和此次吏部考課有關吧？」
……
「他會自己說出來的。」卓思衡昨夜十分自通道，「心虛之人自有投鼠忌器之理，他懼怕你，所以才會百般試探，若只是尋常辦公務，公事公辦何須知根知底？你拿準他的心思，待他要你重新坐下，你再主動給出緣由，他自會覺得你是個上道之人，也足夠小心謹慎，必然就會將話引至關鍵，要是覺得不夠生猛，可以提提我。」
……
人在驚懼萬分時反而會激發本能，比如昨天驚恐交加，反而沈崇崖將卓思衡的話記得字字切實，於是他一一照做。
「公事的話已在公辦時說了，既然楊刺史問及，我就只在此多說一句，我來這裡是為回去交差，你也同如今吏部那位閻王從前打過交道，知道他是什麼個陰狠足智的人物，這些年栽在他手裡頭的朱紫博帶有幾個，楊刺史耳聰目明，無需我歷數，你這小小一個刺史……怕是還不夠他塞牙縫的吧？」
沈崇崖已熟練掌握冷笑的技巧，並且保證眼珠冷冰冰不動，嘴角卻往上揚的效果——這是卓思衡親自點撥過的冷笑技巧，「你既願意明說，我就也明明白白告訴你，我此次前來，也是不想姓卓的能舒舒服服來吏部踏踏實實名利雙收，他一來吏部，便給咱們一個下馬威，我也吃了暗虧，他想順利褒揚升遷，我便不想他如意。」
聽了這話，也吃過卓思衡大虧，被其當著下屬面怒斥的楊敷懷心念大動，要是這次自己使上了勁兒，豈不又能止息考課風波，又能暢快報復，自己是外任地方官吏，怎麼都無法給姓卓的下絆使壞，但沈崇崖卻是實實在在的吏部郎中令，卓思衡的左膀右臂，要能從中作梗……豈不妙哉？
見楊敷懷似有心動之態，沈崇崖實在沒想到此事可成，但他又趕緊穩住陣腳，分毫不敢露出得意之色。
果然卓大人說得對。
……
「你若只說為銀子，人家未必會全信，但你如果帶些私人恩怨在裡面，他反倒覺得切切實實。」
……
這人真的很神，要是他不那麼可怖嚇人，就更好了。
沈崇崖心中長嘆一聲。
「可是大人，咱們兩個也是螳臂當車啊……」楊敷懷說道，「那姓卓的在朝中不說隻手遮天，也早有了自己的氣候，又聲名權勢俱在，猶如紅日當頭，大人勿惱，您……是他的屬下，我嘛，一個不入流的刺史罷了，我倆又能奈他何？」
「我們兩個當然不足，但吏部在考課大年從來都是得罪人的事，加之前些日子因銓選與吏學的瓜葛，姓卓的已然在朝中得罪不少大員勳門，我既然來你這裡，便是已然有數，焉知這些人還撼動不了姓卓的麼？」
「他們都……都願意一試？」
「自然願意，還有些如同楊刺史一般的地方官吏，皆吃了姓卓的虧，他們未必沒有門路，有些也已交待給我，我不過是藉著職務之便，好做聯絡，只是有一點……」
看著沈崇崖晦暗不明落在自己身上的目光，楊敷懷立即湊前低聲道：「求大人提點下官！下官必然不會令大人遺憾。」
沈崇崖這才拿起已涼的茶盞，慢騰騰聞香啜引後才道：「你在吏部如今已掛了名，那幾個御史臺的閻王坐下小鬼恨不得此次考課獨領風騷，拿出幾個案子來證明他們雷厲風行，好在聖上面前邀功論賞，你猜我為何而來？若不是他們逼得緊，我很苦在這節骨眼上亂跑亂顛？個人有個人的苦衷啊……然而你如若真成了御史臺祭旗的那個，我是不敢為你牽線搭橋的。」
「此事真如此嚴重麼？」楊敷懷本以為沈崇崖正是為此而來，卻沒想還有意外收穫，然而聽這話鋒一轉裡的意思，卻仍是影響頗大，他猶如當頭冷水淋下，心道如果能報復卓思衡當然是好，若是不能，就算藉著沈崇崖搭上帝京權貴的線，也不失為一條通天坦途，他必須問清楚！
「你身染汙垢，要讓姓卓的反打一手當做破綻，咱們這一攤子人難不成都跟你一道祭旗不成？」沈崇崖冷聲道，「先解決乾淨自己的事再議其他吧，楊刺史。」
「還請大人為我指點迷津！伊津郡上考課前後不一此次真是有難言之隱啊！手下辦事不力又不聽我管教自領其意，下官又能如何！大人，請幫幫下官吧！」
楊敷懷也不知是真急了還是老奸巨猾裝得著急，沈崇崖實在看不出來，於是他只按照卓思衡給的思路演下去道：「我有心幫你，是為扳倒姓卓的添一份助益，但如今確實有心無力啊……」
希望這個長聲拖得足夠長了。
楊敷懷摸爬滾打多年，如何不知言中深意，聽見此話，他便徹底放下心來，自一旁取出幅字來，雙手奉上：「下官拙墨，請大人賜教。」
這是卓思衡沒有教過的。
為什麼是讓我看字啊！銀子呢！不是要給銀票麼？
沈崇崖慌了。自走進門內，一切事態都與卓思衡昨夜預言般的判斷如出一轍，他當然只需回憶就能完成交待，可此時，卓思衡的吩咐就只有無論他給了你什麼，都不要多問，收下就是……可這只是幅字，真的是卓大人要得東西麼？