死了？
自己恨了這麼多年的人，竟然早就已經死了？
江茴一時僵在當場，腦中空白一片，竟不知該作何反應。
如今已是慶貞十二年，所以七年前他就死了？
她記了這麼久，恨了這麼久，也曾在無數次午夜夢迴時將那些黑暗的過往拿出來反覆咀嚼，把自己扎得鮮血淋漓。
江茴痛恨那個自私又噁心的男人，他不配被稱為父親。
她也痛恨軟弱無用的自己，眼睜睜看著母親被逼死，卻無能為力。
江茴甚至想過，就這麼熬著吧，等熬到自己好了，那個該死的男人老了，或許自己就能鼓足勇氣站在他面前，將這些年的痛苦和曾經的恥辱一併奉還。
可是現在白紙黑字上清清楚楚地寫著，那個承載了自己無數痛苦的男人，竟然早就死了？
好似一記重拳打在棉花上，全都偏了。
江茴突然覺得腔子裡有一塊地方空蕩蕩的，好似有風呼呼地刮，那些陳舊的過往如同沙礫拔地而起，紛紛揚揚，攪得五臟六腑都抽抽著疼。
她的腦袋也空蕩蕩的，忽然不知該何去何從了。
能言善辯如師雁行，此刻也不知該如何安慰。
也不知過了多久，江茴忽然冷笑起來，笑著笑著又掉淚。
她抬起手，用力抹了把臉。
「死得好！」
他早該死了！
那畜牲一輩子爭名逐利，將前程名望看得比一切都重，到頭來卻落得一場空，甚至連自己辛苦考來的功名都沒了，如此結局，簡直比殺了他還難受。
虎落平陽被犬欺，更何況是他？
風風光光出門，落落魄魄回鄉，想必江東父老也會怨恨他給老家抹黑，唾棄不止吧！
很好！
想到他晚年淒涼，生不如死，江茴心裡就痛快。
師雁行倒了杯熱水遞過去，「以後有機會了，去你母親墳前上柱香吧。」
因當年江父混跡在京城，棄江母如敝履，連打發人帶她回老家安葬都不肯，便只在京郊草草選地，對外宣稱另擇黃道吉日遷墳。奈何出殯當日江茴就跳了河，現場亂作一團，江平又很快被貶，自然就再也沒人去遷江母的墳。
所以如今她還葬在京郊。
江茴的眼睫抖了抖，盯著水面怔怔出神，喃喃道：「如此甚好。」
母親生前受了那般屈辱，死後必不能再入他家祖墳！
她用力抓著熱水杯，彷彿要從中汲取一點力量，指關節都微微泛白。
師雁行安慰道：「一事不煩二主，我之前已委託先生代為尋找，找到後會幫忙修葺，也找人做場法事……」
這麼多年過去了，也不知那墳塋壞成什麼樣了？
江茴聽罷，終於忍不住放聲大哭起來。
娘啊！
作為曾經的進士，江平的生老病死自有人調查後專門記錄，所以查證起來並不困難，只是他的小妾和庶子卻不曾在案。
不過既然沒有那庶子的名字和痕跡，就證明未曾中舉，又失了庇護，想來也無甚好結果。
江茴痛痛快快哭了一場，將這些年的憋屈發洩出來，已經好受許多。
她抓著師雁行的手嘆道：「說起來，我幼年在家時確實也是恨的。可如今再回想起來，恨意卻並不似想象中的那般深。」
師雁行懂。
皆因此事全由江平那畜牲而起，那小妾固然不無辜，歸根結底卻也只是個工具罷了。
說句不中聽的，就江平那樣的德性，即便沒有這小妾和庶子，也會有旁人，恨得過來嗎？
「那些不好的事情，咱們先放一放。」師雁行接過信紙，飛快地過了一遍，「你姐姐……」
江茴有個一母同胞的姐姐江芷，比她大了足足八歲，當年出嫁時江平尚未中進士，趨炎附勢之態初顯，卻還不似後來那般喪心病狂。故而江芷還算幸運，一番波折後嫁給了一個秀才。
當時江茴年紀尚小，許多事已記不得了，不過隱約中有些印象，自己與姐姐感情不錯，故而此事一聽也激動起來。
「找到我姐姐的下落了嗎？」
她已沒了爹孃，長輩之中只剩這麼個姐姐了。
師雁行搖了搖頭，把信紙遞給她看。
當時江茴年紀小，記不得姐夫的姓名，只模模糊糊想著姓徐，是隔壁縣上的人，與江平一起赴鄉試時認識的。
奈何朝廷根本不缺秀才，並未被記錄在檔案之中。
裴遠山抵京後託人翻閱了當地的舉人名錄，如果那人當年中舉的話，必然記錄在案，也就能順藤摸瓜找到去向。
當地姓徐的舉人確實有幾個，可年紀卻都不大對得上。
江茴難掩失落，盯著信看了良久。
「不出人頭地，未必就是壞事……」
她隱約記得，當年江平未曾發跡時，只是一個平平無奇，渴望平步青雲的讀書人罷了。
可後來到了京城，中了進士，見了那麼多富貴繁華，便被迷了眼，失了心智，漸漸喪心病狂起來。
「確實是這麼個理兒。」師雁行道，「雖只是個秀才，但名下田產可以免稅，若能知足常樂，養家餬口不是問題。」
「是啊！」江茴終於露了點笑模樣。
「秀才的話，應該走不了太遠，既然知道姓氏和籍貫，想找應該不會太難。」師雁行看著江茴，「你覺得呢？」
朝廷自然不缺秀才，可對平頭百姓而言，秀才也是高不可及的存在，一地之內不會太多。
江茴的心臟劇烈跳動起來。
她張了張嘴，忽覺口乾舌燥，「我想見她。」
師雁行點頭。
「那咱們就打發人去找。」
畢竟佔著這個殼子，她也該回報一二。
先找到江芷一家，若他們過得好，自然皆大歡喜，若不好，也能伸手拉一把。既了了江茴的心病，也全了她的因果。
師雁行託裴遠山打聽了三個人，江平父女是其中之二，還有一個：當年默許江平將女兒送過來做小妾的上官。
那人便是曾經的吏部侍郎洪定波。