尚二夫人喝了一盞茶，見後堂還沒動靜，不由微微蹙眉，「林家姑姑還沒出來嗎？」
趙嬤嬤低聲稟報道：「還在跟老太太說話呢，除了南春誰也沒留。」
尚二夫人抿嘴，思索片刻後道：「去找南春打探打探，看看她們都說什麼了。」
趙嬤嬤猶豫了一下才退下，但南春向來嘴緊，又只聽老太太一人的話，只怕撬不開她的嘴巴。
與此同時，小方氏安排好了四個女孩，看著她們湊在一起玩耍後便起身道：「你們玩一會兒就躺一下吧，不然下響又要喊頭疼了。」
丹竹調皮的做了個鬼臉道：「除了大嫂，再沒人因為不午睡就喊過頭疼的。」
「真是促狹鬼，我好心提醒你們，你卻打趣我，我決定了，今兒下午的水果沒有了，」小方氏掐腰晃著腦袋道：「我頭疼，所以要多吃些水果，不免貪墨些。」
四個女孩被她的樣子逗笑，哈哈大笑起來。
「行了，不跟你們逗趣了，」小方氏放下手，叮囑道：「玩一會兒就睡覺，可不許胡鬧太過。」
四個女孩送她出門，一回頭就湊在一起說話。
「我從沒去過揚州，表妹，你跟我們說說揚州都有什麼好玩的？」
小方氏一齣門就落下了笑臉，快步回自個的院子，直奔房裡尚明遠的——耳朵！
「哎呦，哎呦，娘子你輕些——」
「輕些？你告訴我，你到底在打什麼主意，我爹你不問，我兄長你也不喜歡搭理，怎麼就去問她？」
尚明遠掙脫開來，將屋裡的下人都趕出去，這才小聲道：「你輕聲些行不行，真當我們這院子是銅牆鐵壁，一點風聲不漏的？要是傳到那位耳朵裡，甭管我們有多少算計全部泡湯。」
小方氏哼了一聲，向外高聲道：「我倒要看看誰敢往外嚼舌頭，我不拔了她的舌根我就不跟你尚明遠姓，別轉移開話題，老實說，你又揹著我在外頭做什麼事了？」
小方氏坐到榻上，冷著臉看向尚明遠，「行了，現在能說了吧？」
尚明遠揉了揉的耳朵，坐到她對面道：「你又不是不知道，岳父和大舅子連我都不如呢，請教他們有什麼用？」
「那林姑姑就這麼厲害？」小方氏見他貶低自家父兄，不由生氣。
尚明遠精神一震，低聲道：「厲害得很呢，我以前只知道她讀書厲害，卻不知道她其他手段也不弱。這次去揚州我算是長了見識了，那孫大人和劉大人雖是姑父的下屬，但身上的官威也不小，我在他們跟前還有些拘謹，她卻能跟他們商量起政事來。」
尚明遠左右看看，更壓低了聲音道：「除了姑父和那兩位大人，只怕沒人知道她還批過姑父的公文呢。」
方氏驚詫，「那你怎麼知道的？」
「偷聽到的，劉大人和孫大人在花園子裡說話，正巧叫我聽到了，他們正誇林姑姑呢，惋惜她是個女兒身，若不然還能接姑父的班。」
尚明遠又道：「這還罷，那林家偌大的家業全是她處理的，你們全以為是姑父做的？卻不知姑父除了拿個主意，底下的事全是她一手包攬。」
尚明遠嘖嘖稱奇，「就是我管家那麼些年，祖母和二嬸也是聽底下大管事的話多，可她才一接手就管住了整個林家，你以為她沒個手段心機？」
小方氏猶豫，「可那麼大的事你就信得過她？」
尚明遠冷笑，「總比家裡這些人要好，她跟我們沒利益關係，自然不會害我，而且她還欠我人情呢。」
尚明遠驕傲道：「之前在揚州，我沒少給她跑腿，加之我在姑父前兒的情分可不比二弟少，所以她不會害我的。」
小方氏就鬆了一口氣，靠在榻上道：「其實當不當官的我也不強求，我們一家子在蘇州和和美美也沒什麼不好的。」
「婦人之見，現在是好，再過幾年呢？」尚明遠冷笑道：「等二弟長大成人，我們年紀也不輕了，又拖著孩子，二房還願意讓我們夫妻二人管著家？」
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