「咦！」
祖約驀然驚愕，追至道口，遙望白騎背影，喃道：「果乃君子也，萬金亦難動其容！妙哉，妙哉！」說著，瞥了一眼露白之財，心中猛地一慟，飛速竄回，將木箱一閉，一屁股坐住，冷眼掃過諸位部曲。
眾部曲心中咯噔一跳，紛紛垂首，縮手縮腳，不敢多復一眼。
「哼！」
一聲冷哼，如冰飛渣。
……
大道通天，老牛棲身於樹籠下，時而撲扇著耳朵趕蚊蠅，倏而瞪著大眼瞥車上的歌者。
斜陽，吹紅了臉。
駱隆斜坐於轅上，面顯得色，晃盪著兩腿，以草根剔牙，放聲歌詠：「今夕何夕兮，搴舟中流；今日何日兮，得與王子同舟；蒙羞被好兮，不訾詬恥；心幾煩而不絕兮，得知王子；山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……」
唱著，唱著，歪過腦袋，揭起前簾一角，瞅向簾內人，咬著草根，輕笑：「愛妻，為夫乃廢人乎？」
餘鶯蜷縮於車壁，抱著雙肩，眸子一瞬不瞬的盯著他，銀牙咬得格格響，恨聲道：「汝，並非餘鶯之夫！汝，當遭天譴！」
「天譴乃何物？天也，天也，居頭之顛也！駱隆乃喪家之犬，唯餘骨膽中生，何懼於天！」
駱隆裂嘴一笑，璇即，驀地從轅上跳起來，指著頭頂紅日，大聲叫囂，面上神情極其激動，繼而，眼神一黯，軟塌塌的蹲下來，輕聲道：「汝所言非差，駱隆，恰若，汝養之犬！」
聞言，餘鶯眉梢一顫，欲言又止，而身上的酸楚則由四肢徐滲入內，浸得人渾身難耐，半晌，眸子一斂，而後，徐徐開眼，冷聲道：「休得多言，餘鶯誓不於汝戴天！」
「唉……」
駱隆長長一嘆，整了整零亂不堪不衣衫，緊了緊頷下冠帶，拾起轅角木屐套足入內，掌著廂門起身，頭一歪，朝內輕笑：「汝之美鶴，來也！」
美鶴來也，馬蹄震得地皮顫抖，亦如餘鶯的冰冷的肩頭，駱隆那廝下車了，她抽了抽鼻子，強忍著身下痛楚，扯過車中被撕爛的裙子，欲縛於身上，卻遮上難攔下，嘴巴一瞥，狠狠的將裙衫扔在角落裡，復踹了一腳，恁不地正中車門。
「呀！」
一聲痛呼，餘鶯簌地縮回腳，小小的玉足邊緣染著血跡，針刺般的疼，心裡好難過。
「蹄它，蹄它……」簾外蹄聲越來越重，以手背抹了一把臉，暗暗囑咐自己，切切不可落淚，將邊簾悄悄挑開一線，眯著眸子一瞧，黃沙飛揚，白浪暴滾，中有一騎，白騎黑甲紅盔纓。
「希律律……」
飛雪頓步於老牛身側，赫得老牛哞哞直退，劉濃瞅著慢悠悠走來的駱隆，眼睛越眯越細，冷聲道：「祖約、祖延，乃汝之意否？」
駱隆未答，將胸前冠帶撩拋至後背，慢條斯理的一揖：「英豪，將亡！故而，豕犬相逐！」
……
「老將將亡，其鳴已衰！」
王敦坐在矮案後，案上置放著樗蒲盤，兩壺五木斜擺左右，大將軍時而抓左壺飛擲，俄而執右壺五木巧旋，五色琉光晃得人眼花繚亂，若言技藝，當不在袁耽之下。
斜陽投暈，將室內映得秋毫畢現，兩排短案分列於左右，在座之人，皆乃高冠華服之輩。
「撲撲撲……」五木疾速旋轉，但觀之人心神為其所奪，盡皆傾身而凝神。
「盧，盧盧……」心腹長吏陳頒居右首，雙目圓瞪，緊緊拽著拳頭，隨著五木的轉動，情不自禁的壓低著聲音，嘶啞的喊著。
庾亮居於最末，抱著毛麈背靠門廊，餘日拂來，一半在廊，一半掩身，令人酣酣欲眠，緩緩伸手掩嘴，默默的打了個哈欠，聽著滿室的喚彩聲，嘴角泛著冷笑，暗道：「滿座諸公，盡乃草人爾！」
「撲！」
這時，五木力竭，戛然而止，黑黑黑犢犢，真是一個盧！陳頒面帶喜色，「唰」地一下，按膝而起，揖道：「恭喜大將軍，此局，必勝！」
「哦……」
大將軍雪眉一揚，斜斜瞥了一眼陳頒，徐徐掃過滿室華冠，復執另一壺五木，隨意一擲，淡然道：「戴若思入合肥，劉大連至淮陰！甚好，甚好！」
聞言，滿場寂靜，落針可聞。
少傾，陳頒斜斜抬眼，悄窺大將軍，見其右眉微揚，心中頓定，朗聲道：「回稟大將軍，廬江因戰亂之故，荒廢多年，野草漫原，村落孤離，其間民眾，無不思大將軍矣！故而，為解民之疾苦，陳頒斗膽，懇請大將軍眷顧也！」
「解民於倒懸？」
一縷斜日透臉，大將軍眯了眯眼，漫不經心的拾起茶盞，抿了一口，淡聲道：「天下若棋盤，各落其子！然……」言至此處，徐徐抬首，迎視束陽，冷聲道：「民，何其無辜也！汝且言來，當為何憐？」
陳頒離席而出，行至中堂，沉沉一揖：「當請大將軍，引軍而入也！」說著，環眼掃視諸公，朗聲道：「戴若思其人，詠詩賦唱尚可，治軍不知軍，牧民不知民！而此，置天下蒼生計入何地也？故，此乃不得不為！」言罷，轉身，面將大將軍，神情危然，攬袖於眉，重揖。
「可！」