楚歌待歸
陳國，又名陳郡，始置於秦，因履遭戰亂而見證世態變遷，時而歸楚，倏而為梁，曹植封郡於此為陳王，陳郡謝氏、袁氏源生於此。復因毗鄰大河而北控洛陽，故，亦乃兵家必爭之地。
一入陳國，天長水闊，漫野飄著濃香，一望無際的青碧草海里，翻滾著斑駁糜紅爛黃，雍容華美的桂樹宛若楚女，背倚清河，俏綻芳容。
「哞……」
一排魯西牛挑著彎角，拉著華麗的車廂，慢慢爬上小山坡，止蹄於一株百年老桂下。
首車轅上的車伕，搭眉眺望遠方，稍徐，回頭道：「將軍，人尚未至！」
「未至便好，若人已至，我何需前來？」
前簾斜挑，內中踏出一人，此人乃是祖逖之弟祖延，面目與祖逖略有幾分相似，年五十有許，頭戴高冠，身披寬袍，天庭飽滿而地闊方園，雙眉斜飛入鬢，三縷羊須錯落唇間，盛夏韻風漫來，掀起袍角與羊須，不盡飄然。
「呼……」
祖延凝視遠方，但見綠毯滾綿簇汪入眼中，而身側縷縷暗香浸袍入懷，耳際亦有清風繚繞，情不自禁的舒出一口氣，悵然道：「終日戈馬勞累，忽逢清風徐面，如斯情懷，方為海內名士矣！」頓了一頓，捋了捋須，笑道：「來人，擺案，置酒！」
「諾！」
部曲與婢女忙碌開來，至牛車中抬出矮案，抱出白葦蓆，鋪展於樹下，置案於席中，擺上青銅盞，斜放醉仙壇。
祖延度步至案，淺淺斟了一盞，捉著酒盞走到山坡邊緣，一時眉眼盡開，正欲放聲作詠，驀地想起一事，當即提盞復回樹下，瞥了瞥另一輛華麗的牛車，笑道：「稍後，待美侯前來，汝且鳴賦一曲！」
「諾！」
簾中人的聲音軟中帶脆，雖僅吐一字，卻如珠玉墜盤。祖延細細的瞅了一眼綿繡邊簾，但見簾中簪花搖動、倩影淺彎，得意的一笑。
與此同時，東向三里外，幾輛牛車輾過草海，直直奔來。
待疾疾轉過彎道，轅上車伕瞭望了一眼西向，眉頭一皺，回身道：「將軍，祖九將軍已然搶先，正於道口擺案！」
「嗯，小九郎！」
坐於車中的祖約花眉一挑，當即命車隊頓滯，揣簾而出，凝目看向山坡桂樹，冷聲道：「美鶴擅鳴，小九定然攜著那女子，欲投其所好矣！然，美鶴乃何人？江東之名士爾，名士者，唯喜雅物也！」說著，瞅了瞅佐近，指著不遠處一籠吐芳桂樹，笑道：「吾亦不與他爭，且於此地，擺案置酒，靜待美鶴前來！」
「諾！」部曲正欲領命而走。
「且慢！」
冰冷的聲音砸出簾，祖約聞聲而驚，雙肩一顫，嘴角也不禁一抖，頓得數息，徐徐轉身，臉上已堆滿笑容，朝著挑簾而出的婦人，揖道：「愛君，可是有何不妥？」
婦人三十有許，面目嬌好，正是其妻許氏。此刻，正搭著婢女手臂，踏著小木凳，落裙而下，款款走來，斜了一眼祖約，冷聲道：「汝且言來，那華亭美侯乃何許人也？」
祖約畏妻，竟不敢直目而視，揖而未起，脖心滾著汗珠，恭聲答道：「其人擅詠，擅辯，擅琴，乃當世之名士也！」
許氏未看祖約，注目遠方山坡，不屑地道：「汝所備之物，乃何？」
祖約道：「名士喜雅物，故而，拙夫特備精履一雙，乃巧匠耗時半載方成，內刺玉蓮花開……」
「拙！」許氏冷聲喝斥。
祖約頓時矮了一截，雙股顫抖而冷汗凝溪，不知不覺的滾了滿臉，極想伸手抹一把，卻不敢造次，便聽其妻道：「那華亭美侯確乃名士不假，然，其族商隊終年往來，所圖乃何？不過孔方之間也！」說著，看著祖約那戰戰兢兢的模樣，心中更為不喜，怒道：「汝之破履，何足言道！」言罷，拍了拍手。
當即，數名部曲抬著沉甸甸的木箱而來，重重的頓放於地，濺得塵沙飛揚。
祖約奇道：「愛君，此乃何物？」
許氏道：「孔方兄矣！」
孔方兄……看著巨大的木箱，祖約頓覺肉痛，用袍袖扇了扇箱上灰塵，回頭道：「愛君，名士何需如此阿堵物？」
許氏怒道：「休得多言，汝可知，大河之水，永不枯竭，其乃何故？」不待祖約接話，眉梢一挑，眸聚慧光，搓手笑道：「若汝可掌族，若汝可得軍，豫州之境，恰若大河，而今之財，即乃鎮河之石也。汝，知乎？」
「愛君，高見！」
「格格……」
……