「報……」
月野中，對馳而來一騎，乃是青袍雷隼，其高聲叫道：「回稟小郎君，距固始與鮦陽邊境，二十里。趙固驅兵，趕殺鮦陽塢民，血流成河，慘呼絕野，萬民已卻其三，猶自襲殺！」
「人神共憤矣，趙固當誅！」荀娘子秀眉飛挑，揚劍嬌喝。
劉濃劍眉緊簇，不過兩個時辰，趙固便已屠殺數千塢民，終究是來遲一步！勒馬揚劍，呼道：「全軍從速，護民過境！」
「小郎君！」
曲平撫了撫座下之馬，按著急劇跳動的馬脖，又瞅了瞅身側無人之馬，但見亦是響鼻如雷、血筋凸現，皺眉猶豫道：「小郎君，我軍雖是人攜兩騎，但奔襲已有數百里，戰馬已然力竭，若是再行從速，恐馬崩亡！屆時，何以為戰？！莫若稍事休歇，再圖……」
荀娘子喝道：「趙固其人，謹慎如鬼，膽小若鼠！我等攜威而往，再示郭默之首，其人，豈敢與我軍對陣！」
曲平硬著脖子，冷聲道：「擅戰者，致人而不受致於人！只消一個時辰，馬力便可復，我蓄而彼竭，定可一舉潰敵！」
荀娘子怒道：「一個時辰，萬民皆喪，何需我等再往！」說著，斜勒馬首，挑視劉濃，冷聲道：「勇者，明知不可為而為也！相逢於野，勇者勝而智者敗也！當今時勢，汝之意，欲滯於此乎？」
「鳴號，全軍從速！」
劉濃拔出楚殤，猛地一夾馬腹，身後，千蹄雷動，滾蕩如潮。
「嗚，嗚……」
悲壯而蒼涼的號角，來回盤蕩於星月之下。
白袍如龍。
……
「報……」
「回稟家主，忽有來騎上千，風捲殘野，擊潰趙烙曲領之部，其勢不減，撞裂趙銘曲領之部，疾插鮦陽縣邊境，擋者披靡，莫能與抗！」
「我趙固非瞎，有眼可視，何需回稟！」
趙固伏身於箭剁口，滿臉肥肉亂抖，一雙魚泡眼染滿血絲，按著石牆的兩隻手青筋凸現，而極遠之境，正有一道白浪，捲過草野，傾覆山崗，將沿途一切撞碎、撕碎。
此軍，何來？
趙固心知，汝南與汝陰兩境，能有數百騎軍者，十指可數！而能神出鬼沒現於固始者，唯有兩人，一者乃是郭默，一者便乃上蔡劉濃。上蔡劉濃，帳下白袍？其人現下理應與郭默戰得勢如水火才是，為何卻突襲固始？莫非，郭默已然敗亡？竟然，如此迅速？
「家主，辯其去勢，仿若，仿若僅作行軍，我等當以何如？」身側的曲領問。
「何如……」
實乃事非之夜矣，趙固揉了揉眉心，殺戮，非他之願，然部曲卻殺紅了眼，制不可制。而今，劉濃襲來，亦非他之願！莫論何如，此地乃是固始，而非上蔡！深深吸進一口氣，沉聲道：「鳴鼓，聚曲，勒陣前往邊境，陣會劉濃！」
曲領皺了皺眉，小心翼翼地道：「家主，即便鳴鼓，亦未必可聚！部曲逐野，已然肆亂……」
「聚，能聚便聚！如若不然，定教劉濃笑我趙固無膽？！」
趙固愈說愈怒，「啪」的一鞭抽在塢牆上，誰知用力過猛，鞭頭倒卷，反倒抽了他自己一記，當即捧著紅辣辣的臉，罵罵咧咧，轉身便走。
趙愈從角落裡竄出來，殷切勸道：「阿父，劉殄虜此來，絕非事戰！不然，趙烙與趙銘定然已亡於鐵騎之下！而今，郭默定亡，阿父切莫相抗……」
「混賬！」
趙固捂著紅腫的半邊臉，邊走邊低聲怒吼：「豎子，汝乃趙氏長子，為何卻一再替劉氏綢繆？若汝乃棄典忘宗之輩，豈可繼承我趙氏基業？！」說著，反手抽了兒子一記耳光，快步而前：「郭默，多半已敗或逃。而劉濃之意，自不在戰，當是為民而來。好個華亭美鶴、江東之虎，收民之心，得民於望，卻使我趙氏惡名遠揚！嘿嘿，天下間，豈有兩全之事？」
「阿父！！」
趙愈摸了摸火燙的臉頰，看著如同肉球般的趙固之背影，眉色漸漸呈寒，咬著牙邦，高聲叫道：「阿父，莫非欲使趙氏與郭默同乎？」
「咦！」
趙固渾身一抖，慢悠悠的回首，乜斜著眼看向兒子，裂嘴喝斥：「豎子，若再多言一句，當即與汝母一道，逐之族外！」
「哈，哈哈……」
「阿父可知，何為士族？阿父可知，何為得道者多助，失道者寡助？阿父今夜縱曲戮民，導致流血足以飄櫓，帛竹難以作書，已使我趙氏惡名野宣！阿父今夜倒行逆施，欲效郭默，然，我趙氏雖非士族卻綿傳百年，習聖人之言，讀聖人之書，絕非郭默！」
趙愈放聲大笑，笑得前仰後俯，面上神情卻極其痛苦。少傾，用雙手撐著腿，竭盡全力站起身子，慘然一笑，揮了揮手。
塢牆的隱影裡，走出一群蹣跚老者，乃是趙氏族老。而趙固身側諸曲領，目光一陣閃爍，按著刀，走向趙愈……