郭璞眼亮若星，聲音沉長綿穩：「而今，我上蔡境內，萬民播種之事，北地已然盡知，又恰逢大豐之年，裸粟於野，不知幾人見勢起意！虎視眈眈，其欲逐逐，慾壑難填之下，我等若避，必為眾欲分噬。莫若將勢就勢，納入其中，從而遙鎮諸方！」
一語落畢，擺目橫視，鏘鏘生威。
趙愈手中酒杯一抖，酒水灑滿手背。
劉濃環掃眾人，漫不經心的掠過趙愈，郭璞所言在理，即將豐收的上蔡便若甜美的果實，不知多少人暗中窺視，與其滋意難填，莫若將計就計，當即作決：「便如此！若其率部來投，控于軍營，卸甲卻兵，不令其出！若生異意，即弒無赦！」
「諾！」
郭璞一揖及地。
薛恭眉頭一陣疾跳，心思轉來轉去，終是一聲暗歎，揖道：「府君之慮，確屬正理！裸粟於野而他人飢，必生異禍！」言罷，瞥了瞥趙愈，挪了挪腿，離他稍遠一些。
劉濃淡淡一笑，舉起茶杯邀飲。
郭璞與薛恭對了下眼神，舉杯就飲。
趙愈眉梢顫了幾顫，舉起酒杯，靠唇又止，幾番反覆，終是沉沉一頓酒杯，揖道：「劉殄虜，趙氏，絕無此意也！」
「然也！」
郭璞大點其頭，雙手攬酒，一飲而盡，挑了挑眉，故意道：「趙氏乃良善之輩也，固始縣存糧若干，豈會覬覦上蔡些許粟米。」說著，右手攀上趙愈的肩頭，吐著渾濁酒氣，笑道：「豫路，若行換馬，上蔡軍糧堪憂，不知，令尊可否……」
「可也！」
淡淡的一句話，驚怔全場。
趙愈皺著眉，抹去郭璞的手，又用手扇了扇撲面而來的酒氣，順勢往一側退了退，而後，朝著劉濃深深一揖：「趙愈有一求，若劉府君應允，趙氏可借糧五千石！」
劉濃劍眉一挑，問道：「何事？」
趙愈道：「郭默！」
郭默……
聞言，劉濃眉頭驀然一緊，郭璞與薛恭面面相窺，隨後，齊齊頭搖頭示意劉濃否決。趙愈卻仿若未見，捉起案上酒杯，一口飲盡，而後，侃侃而言，娓娓作敘。
半個時辰後，三人告辭而去。
稍徐，郭璞去而復返，卻見劉濃已然出室，正孤身立於樹下，仰頭觀月。
紅筱與織素站在屋簷下，也在翹首望月，階上，兩縷斜長纖影隨風而冉，晃覺微寒。
郭璞正了正冠，輕步走到樹下，與劉濃並肩而列，沉聲道：「郎君，郭默之事，需得謹重！」
呼……
劉濃暗吐一口氣，搖了搖頭，微眯著眼，嘆道：「實乃，多事之秋也。」
……
曉月如鉤，弄影鶴紙窗。
陸舒窈與橋遊思對坐於案，室中再無他人，而湘妃簾外，芭蕉樹下，葦蓆展鋪，矮案錯擺，聚了一群鶯燕，劉氏、碎湖、蘭奴等人皆在，各色精緻吃食擺在案上，卻無人品嚐，一群女子匯聚，本當歡聲笑語，焉知，四野裡，卻靜悄悄一片。
藉著月光一辯，一個個微微傾身，投目於鶴紙窗，面上的神情，緊張中帶著期待。
室內。
陸舒窈恬靜的微笑著。
橋遊思抱著小手爐，長長的睫毛，似蝶撲扇。一顆芳心複雜無比，既有慍怒，又具羞澀，尚帶些許不甘。
半晌，陸舒窈輕聲道：「妹妹何需再慮，權當踏遊也。也勿需羞怯，妹妹與夫君之事，舒窈知，夫君知，妹妹亦自知，何需借葉障目也。」
言至此處，小女郎也不知想起甚，細眉微頻，嘴角卻淺淺一翹，柔柔笑道：「況乎，你我皆知，夫君性貪，此屬莫可奈何。然若妹妹至上蔡，既可稍事照拂，二者，亦可使其莫要再貪！」
「噗嗤……」
一聲嬌笑卻羞顏，二女默然一個對視，同時唰了下眼瞼，深同其感。
奈何，橋遊思卻仍是搖了搖頭，把手爐捧得更緊了些，穩了穩心神，淡聲道：「陸小娘子好意，遊思心領。然，遊思乃橋氏女，並非劉氏婦。陸小娘子勿需為遊思掛懷，遊思身子尚可。」
「尚可……」
陸舒窈幽幽暗嘆，若非碎湖來求，若非眼見橋遊思日漸消瘦，驕傲的小女郎又豈會坐在此地苦勸，直了直身，凝視著橋遊思，細聲道：「妹妹乃吳郡清絕，心思玲瓏剔透、神秀而魂清。舒窈往日亦多有慕佩，然，今日卻極是不解。妹妹何故自欺也？夫君雖貪，卻常言，行事，問心便可。妹妹何不問心，或是，寧願花謝葉凋，冬草復見？！」
良久，良久，靜不聞聲。
橋遊思瞅了瞅斜面鏡中的自己，閉了下眼，心中空蕩如絮飄，不知該以何解。
突然間，她想起那日與劉濃同赴孃親之墓，曾聞人悲誦悼亡詩。
耳邊隨即響起劉濃的聲音，仿似正行輕詠：「荏苒冬春謝，寒暑忽流易。之子歸窮泉，重壤永幽隔。私懷誰克從？淹留亦何益？僶俯恭朝命，迴心反初役……」
須臾。
橋遊思睫毛顫抖不休，緊緊的捧著小手爐，一聲低喃：「罷……遊思，願往……」