情蔻芳開
天方破曉，彤日抹霧染瀾。
上蔡城，寂靜若止，唯餘城牆上值哨的白袍迎著初升之日，緩緩的伸展著寒刀。
「吱嘎……」
一聲清響，小黑丫輕輕推開門，揉著迷濛的睡眼，瞅了瞅屋簷，見日尚未掛角，嘴角一歪，輕快的走到廚房裡，抱出一盆熱水，潔淨了面容，又從破爛的矮櫃裡摸出一把小梳子，對著水盆中的影子梳頭。紅筱贈了她一面小銅鏡，可她覺得鏡子裡的人太朦朧了，不若清水清兮。
三千青絲，蓄了十二年，直直墜至小腿，既順且滑，用手至上往下一抹，當即泛起微弱的光澤。而後，從陶枕下扯出一條紅色綢布，隨意一系，揚了揚頭，青雪漫灑。
「格……」
輕輕一笑，滿意的拍了拍手，從粗布被窩裡掏出兩個小傢伙，把它們放在矮案上，瞅了瞅門外，見無人，飛快的從矮案的角落裡摸出兩粒野果，遞給捧著前爪，好似學人作揖的小伊威。
「甚好……」
伸出中指，點了點兩隻捧著野果啃的歡快的小伊威，而後，縮回手端在腰間三分位，朝著兩隻小伊威，淺淺一個萬福，細聲道：「黑丫，見過劉府君，郭內史！」
兩隻小伊威瞪著麻豆大小的眼睛，不知何解。
小黑丫軟軟一笑，伸手在腿上輕輕一按，就著跪姿起身，走到窗前，彎身抱起一卷白葦蓆，俏步出室，來到階上，搭眉瞅了瞅，太陽昇得好慢，懶懶的爬著坡，尚未至簷角。
把葦蓆鋪在院中，理平四角，而後奔進室，用力的扛起一方特製的小矮案，置放在葦蓆中。做完這一切，翹著嘴角笑了笑，端著手復入室中，捧出一卷詩書，提著粗布裙，冉冉落座。
「白華菅兮，白茅束兮；之子之遠，俾我獨兮。
英英白雲，露彼菅茅；天步艱難，之子不猶……」
清柔的讀書漫漫而傳，盪滌著簡陋的小院，薛恭與其妻聽聞，嘴角展笑；聲音翻過院牆，來到弄巷中，早起的鄉民聞聲而喜，開始修整鋤頭與鐮刀，眉宇帶著希冀。
這聲音便似清寧晨鐘，催起了一日伊始，上蔡城，緩緩甦醒。
待將這首《白華》複誦三遍，小黑丫草草吃了些孃親準備的早食，便抱著兩隻小伊威去尋紅筱與織素，她們今日有約，要到城外放紙鶯。小黑丫放過草鶯，放過真鶯，卻從未放過紙鶯，紙在北地，乃是奢華之物。她那捲《毛詩》乃是劉府君贈的，阿父對此感激涕零，如獲至寶。
薛恭家離縣公署，隔著一條弄巷。只是這弄巷極長，在巷子口，遇見了一隊巡羅的軍士，小黑丫端著手，微微萬福：「黑丫，見過徐乂阿兄！」
「黑丫，方才所詠，乃是何詩？」徐乂提著丈二長槍，捧槍還禮。
小黑丫道：「白華。」
「薛小娘子詠得真好，若叢中鶯鳥於歌。每日聞之，如飲瓊漿。」有軍士稱讚。
小黑丫恬靜一笑，邁著小碎步離去，待轉角時，卻偷偷的笑。
「黑丫……」
牆角傳來一聲喚，小黑丫當即止了笑，柔柔回首，而後，眨了眨烏墨般的眼睛，放開笑容，揮著手，歡聲道：「睿蕊阿姐，黑丫要去城外放紙鶯，阿姐一起去麼？」
「城外？」
美麗的睿蕊擦了擦手，吩咐一群婦人將菜粥抬至內城，隨後，緩步走到小黑丫身邊，撫了撫她背上的頭髮，輕聲道：「拿著，勿教人看見。」
「多謝睿蕊阿姐。」
小黑丫微笑著萬福，轉身後，手心多了一枚滾湯的雞蛋。捏著雞蛋快步而走，來到一處小小的屋舍前，喚道：「雪女阿姐，雪女阿姐……」
連喚了兩聲，雪女卻不在，小黑丫瞅了瞅手中的雞蛋，嘟嚷了兩句，雪女獨自一人居於城中，極其可憐，小黑丫想將這雞蛋送給她。
又等了數息，小黑丫抬頭看了看日頭，見日已爬牆，只得拽著雞蛋離去，將將走出弄巷，身子卻猛地一滯，縮回腦袋，而後，悄悄探首。
在巷子口的陰隱裡，劉胤頂盔貫甲，牽著一匹大黃馬，在他的面前，俏生生的站著雪女。雪女的手中捏著一個物事，乃是一枚粗布香囊。雪女顫抖著遞出手中的香囊，劉胤摸了摸腦袋，未接。
稍徐，雪女的臉紅了，仿若玉染朝霞。劉胤的神情更尷尬，幾番欲言又止。
雪女盯著自己的腳尖，顫聲道：「劉縣丞，可是覺得雪女低賤？」
劉胤濃眉揉成了一團，啞聲道：「非也，小郎君常言，人唯自賤方賤。也非是劉胤不知雪女情意，實乃，實乃劉胤心中已然有人。」