劉濃稍作沉吟，命紅筱將其好生照料。
紅筱默然離去，待行至室口時，身子一滯，倚門回首，淡聲道：「小郎君，織素傷勢不重，但卻急需補血。咱們備有老參，婢子想取一些，不知可否？」
「自無不可。」劉濃以絲巾拭劍，眼光卻看著案上素白的陶罐。
紅筱頓了一頓，眨了眨眼，輕步走到劉濃面前，緩緩跪下，萬福道：「小郎君，不知可否將織素留下，婢子可護得她周全。現下，她已無處可去了。」
劉濃抹劍的手一頓，淡然道：「她捨命來尋我，我豈會棄之不顧！我之本意，想將她留在歷陽，待我好友歸江南時，再送至華亭。」
紅筱道：「織素傷勢不重，三兩日便可好，且有婢子照拂，定不會拖累行程。」
「嗯……」
劉濃心中微奇，楊少柳四婢之中，紅筱最是冷漠寡言，怎會一再為織素堅持？當即平目看向紅筱，見她睫毛輕顫不休，顯然心中無比激動。
沉吟數息，反正佇列中尚有一個文弱的郭璞，再多一人也無關緊要，便把她虛虛一扶，笑道：「若你願意照拂，自然亦可，不過需得護她周全。」
「紅筱，謝過小郎君，婢子定不辱命！」
「格格……」
紅筱雙肩一顫，面上神情頓松，竟然吐出了一聲嬌笑，待瞧見劉濃眯著眼睛、面呈迷惑，紅筱暗覺臉上燙得厲害，疾疾的退出室中，繞著船艙一陣行，來到一處艙室，推門而入。
織素背靠艙壁，面白如紙，見她進來，掙扎著起身萬福。
「別動！」
紅筱身子一旋，將織素扶住，柔柔的把她放下來，掏出絲帕細心的抹去織素額上的冷汗，柔聲道：「勿憂，我家小郎君已應允，汝可隨至上蔡。」
「紅筱阿姐，果真？」
聞言，在那一瞬間，織素雙眼大放光彩，胸膛劇烈起伏，少傾，掩著臉，幽幽泣道：「娘子，娘子，織素終不相離，終不負諾。」哭著，笑著，將身子歪在紅筱懷中，問道：「紅筱阿姐，為何？」
紅筱抹去她眼角的淚水，淡聲道：「昔日，有人亦喚，織素。」
織素奇道：「那人何在？」
「已亡……」
……
江上之雨，來時疾，去時快。
一個時辰後，風停雨歇。
來福站在船頭，搭眉眺望遠方，隨後面色一喜，按著重劍大步走向船艙，邊走邊道：「小郎君，歷陽已至。」
歷陽，自古以來便是水陸要衝之地，地勢由東走西，至高而低，浩浩江水至此回籠，若巨龍探首向南，一注汪洋。若由歷陽入江南，順流之下，近乎無人可敵，是以又乃兵家必爭之地。
孫策當年入吳，便是由歷陽橫江渡口發兵，一舉奪得江東基業。
昔年，五馬渡江也是由此而入，永嘉之亂後，晉室為防胡人南下，便將橫江渡口船隻盡數撤回江南，並把渡口附之一炬，已然廢棄數年。
此地，已不見蓬船往來，唯聞陣陣鳥鳴不絕於耳。
袁耽站在渡口高臺上，放眼望向滔滔大江，又低頭看了看破敗的渡口，不入江北不知，一入江北，教人心中不勝唏噓。即便是一江之隔，也已面目全非，世家們十之六七皆已遷入江東，遷走的不僅是人口，尚有法紀與人心。而今歷陽尚好，若是再往北，不知幾人心中尚存晉室？！
「郎君，那是咱家的兵船！！」
「兵船？瞻簀來也？」
袁耽眉梢一揚，神情由然一振，回顧江中，只見狀如小山的兵船正緩緩駛入渡口，在那高翹的船頭上，站著一排人，正中之人，正是劉濃。
「瞻簀，哈哈……」
袁耽大喜，也不管劉濃看不看得見，朝著江中便是深深一揖。
來福看見了袁耽，指著岸上，喜道：「小郎君，快看，袁郎君在山上。」
「彥道！」
劉濃心中極喜，一眼望去，但見袁耽正從渡口的斜山上奔下來，冠帶搖搖，大袖翻飛，一邊奔一邊放笑。雖是隔得較遠，卻隔不住好友相見時的喜悅，那遙遙而傳的朗朗笑聲。
而此時，岸上駛出幾葉蓬舟，接過兵船上拋下的纜繩，數百名袁氏部曲拖著纜繩用力往渡口拉，足足小半時辰後，巨大的兵船方才拋錨定穩，即便如此，亦未能盡數靠近岸畔。
離岸尚有十丈，長長的船板南北一貫。
劉濃當先走上上船板，按著腰劍，闊步踏入江北。
將將走下船板，便見袁耽搓著手，澀然道：「此渡口，陳年積泥極盛，袁耽勞時三月，猶未盪滌一清，倒令瞻簀見笑了。」
劉濃回身看了一眼渡口，白袍與青袍正魚貫而下，渡口亂成堆作暗礁，怪樹橫生而攔江，確實毀得不成樣子。再看了看袁耽，見其神色略顯尷尬，便笑道：「彥道何需自謙，此渡口廢棄已久，短短數月便可入得兵船，想必不久便可再復昔日榮光！況且，若無彥道兵船，劉濃怎可踏足歷陽？」
袁耽悵然道：「瞻簀，江北與江南，大為不同矣！」言至此處神色一頓，把滿心的悵寥一收，將袍袖一捲，負在背後，笑道：「莫論同與不同，既來歷陽，袁耽當為東主，今日，便帶瞻簀好生領略一翻江北之風彩！」說著，朝著劉濃挑了挑眉，神情極其怪異。