上元桂燈
自漢而始，有三元節。
上元，正月十五；中元，七月十五；下元，十月十五。
三元節為三官大帝誕辰之日，正月十五上元，祭祀天官大帝。
每逢誕辰之日，天帝便會駕御九龍之車暢遊青冥，並隨意的向世間灑福賜祿。相傳，因九龍飛得太高，天帝又喜飲酒，故而常分不清東南西北，往往飛至深山野海一通亂灑。於是乎，勤勞善良的人們左思右想，終有一日，有人掛燈於簷。
燈輝於夜，龍見之，以為珠，大喜，當即攜福而臨。
自此，每遇上元節，家家戶戶必掛燈迎福。
用爆竹驅逐走兇猛而愚蠢的年獸，終於等到這喜慶的日子，華亭劉氏上上下下一片歡騰。一大早，劉氏在中樓做桂燈，這是一幢祈福燈，華而不豔，燈首是她親自描的小老虎一隻，八面燈身上也各繡著喜乎乎的小老虎，出自楊少柳之手。
巧思也在埋頭做桂燈，準備掛到院外最高的那株古槐上去。當然，那裡太高，她爬不上去。為此她衝著來福笑了一笑，來福頓時三魂去了兩魂，一疊連聲的應下。
留顏提著個小燈籠走進來，劉氏把自己做的桂燈細細打量，愈看愈喜，命留顏拿去給兒子看看。留顏瞧著桂燈上那胖乎乎的小老虎，掩著嘴噗嗤一笑。
劉氏有些尷尬，更多的卻是歡喜，笑道：「幼時，虎頭便是這般的……」
眾婢紛紛投目那胖乎乎的小老虎，再與心中的小郎君一較，個個眨著眼睛，神色皆是不可思議。
留顏提著小虎燈行向東樓，將將轉過楠木廊，便見羅環與曲平背靠扶攔閒聊，而稍遠一些的地方，夜拂正提著個燈籠俏步迎來。
曲平瞥了一眼夜拂手中的燈籠，朝著羅環擠了擠眼，笑道：「昔日，武帝炎後宮存粉黛萬千，武帝炎喜乘羊車遊宮，羊走則過，羊停則宿。有宮女幼時曾養羊，知羊喜鹹，便以鹹水醬枝，掛枝於門，潑水於地，以引帝至，得償心願而盛寵。」言至此處，悄聲問道：「而今有人持桂燈行廊，卻不知將引何人？」言罷，望著欄外莊院，嘴角卻朝著夜拂擼了擼。
夜拂微微一愣，提著桂燈旋身而過，扔下一句話：「怪哉，溪邊無青草，何來多嘴驢也！」
「啊，這……」曲平氣咽而無語。
羅環側身，不敢迎視夜拂。
夜拂飛快的溜了一眼羅環的腰間，見那粗大的手掌邊緣顯露著一角香囊，俏麗的女婢莞爾一笑。
留顏默然一笑，提著燈籠朝羅環與曲平萬福，問道：「小郎君可在？」
羅環收回追著夜拂背影的目光，瞅了瞅室內，笑道：「李叔剛進去，想必尚得一會。」
「那，婢子再待會。」
室內，劉濃與李催對座。
劉濃道：「逢著年歲，卻讓你往返千里奔波，辛苦了。」說著，朝著李催深深一揖。
李催眉宇間風塵僕僕盡顯，哪敢當小郎君的禮，側身便避過，隨後抹了一把臉，笑道：「李催隻身一人，行的又是水路，往返皆迅，有何辛勞之處？小郎君切莫折殺李催！」頓了一頓，又道：「禮已呈上，紀尚書甚喜，衛氏李催也去了，王羲之郎君不在府中，禮收了。」
劉濃將案上的茶碗遞過去，笑道：「紀尚書可有言？」
李催猶豫的接過茶碗，淺淺一碰，說道：「尚書將信閱後，無言，但笑不語。」
但笑不語？
劉濃微微一笑，此番給紀瞻送了一柄百鍛寶劍，一套盤獸鱗甲，還附帶了一封信以及厚厚的一疊捲紙。
而這疊捲紙，便是李越在烏程蒐羅的張芳各種不法之舉。原本，劉濃想待年後，親身前往建康拜見紀瞻，未料紀瞻操持土斷，竟迅捷至斯，若不在此時便將此事了結，恐將再生事端，故而，只能命李催星夜兼程趕往建康。
從室內而出，提著留顏送來的燈籠，沿著迴廊一直走，至中樓。綠蘿扭著小蠻腰跟在身後，提著個小花燈，滿臉都是嫵媚笑容，她的燈籠上畫了兩隻老虎，一隻公的，一隻母的。雖然很醜，被墨璃嘲笑像極一對小狗，可是……
中樓，劉氏、楊少柳皆在，俱是一身大紅喜氣。碎湖領著蘭奴、巧思、研畫等十餘大婢將二人環圍，而外側則是藍裳白裙的小婢。
樓外，千眾翹待，每人手裡都提著燈籠。
白袍如雪，青衫影卓。
劉濃將手中幢燈交給來福，來福一聲吆喝，走到高大的木柱下，將幢燈以繩子繫了，慢慢拉動繩子的另一端，幢燈緩緩上升，所有人的目光隨著那上升的燈籠而仰首。
待得夜起時，此燈將首綻。
……
八百里建康，冬雪已融，早春漸起。