鳳九睜開眼睛，凝視著李凌雲，確定他是真的這麼想，而不是故意嘲諷，這才緩緩點頭道：「如果是這一樁事情，於我來說倒也沒什麼困難。只是你們有沒有想過，大理寺中的案卷何止成百上千，就算去偷，總歸也要有個清晰的目標吧！」
「此事我們也已想過了。」李凌雲看向謝阮，道，「大理寺每到休沐之日總是人手不足，如今既然知道兩樁案子，一樁發生在去年春天，一樁發生在去年夏天，總能大致摸出案卷存放在哪個櫃中。到時先麻煩謝三娘一路衝進去，不必看案卷細節，只要確定第幾櫃第幾格，然後鳳九郎派人，想辦法將其盜出即可。」
謝阮聞言有些不快。「原來你們是在打我的主意……算了，我本來也橫慣了，大理寺的人可以抓我，卻不可能隨意處置我，最多不過把我送進宮裡。既然如此，我也不妨走上一回。」
「再過幾日便是休沐之日，不如我們提前一天到這裡籌備，等謝三娘找到案卷所在，便立即知會鳳九先生。」明珪說完，恭敬地朝鳳九拱手道：「屆時還要麻煩先生，讓你家小狼提前到我宅中，方便查探訊息。」
「好說，就讓小狼跑一趟。」鳳九點頭，算是應允下來。
…………
明珪雖是個閒散少卿，但怎麼說也是大理寺的人，又因其官位極高，徐天雖能阻止他翻看案卷，卻也攔不住他去案卷庫中溜達。
其實，他早就有心留意那兩份案卷大致的存放之處，只是多年來，庫藏的案卷極多，又是按大唐地理分佈放置的，哪怕只是一兩個櫃子，尋覓起來也並不容易。
因謝阮此次需打頭陣，明珪便特意把自己的所見所聞一一告知。當兩人討論詳細對策時，在一旁無法插話的鳳九轉頭問李凌雲：「天后那邊傳來訊息時，說那死水湖案和另外兩樁案子的兇手，可能與殺明子璋阿耶的傢伙是同一人，到底何以見得？李大郎能解釋一下嗎？」
只要談起案子，李凌雲總能打起十二分精神。他回道：「我們調查的第一樁案子，便是明子璋阿耶被殺一案。兇手從天師宮懸崖處的窗戶進來，殺死了他阿耶。而當晚，他阿耶因為要引雷，就坐在丹爐前，位置正好面對那扇窗戶。他阿耶如果能看見來人，不會不反抗，除非他阿耶受害時已徹底昏迷。而那死水湖案也是一樣，受害人雙目被挖，雙手雙腳捆於原木，被投入水中，身上除了被綁縛的痕跡外，卻不見其他傷痕，尤其被挖眼時人還活著，也沒有反抗。用屍首胃內殘液喂驗鼠，驗鼠瞬間昏迷，顯然死者當時處在深度昏迷狀態。」
鳳九並不打擾李凌雲的談興，安靜地聽他分析案情。
李凌雲繼續道：「明子璋阿耶的案子已發生很久，且多人經手，胃內之物在先前查案時已經用完，所以查不出是否用過迷藥；而死水湖案屍首新鮮，胃內藥酒中含有迷藥。雖然是根據案情推導，可是兩樁案子在這一點上卻是相合的。之後，另外兩個相合點，卻不是僅存在於這兩樁案子裡，而是四樁案子中都有。」
聞言，鳳九忍不住問：「是什麼相合？」
李凌雲道：「每樁案子的被害之人，最後都面目難辨。明子璋的阿耶被砍了頭；死水湖中的屍首被挖了眼不說，經水一泡，面目腫脹，也無法辨識；明道和尚發現的被釘死在樹上的人，面門被錘爛；最後那個封門村的腐屍，據我們封診道去查案的弟子說，其面部被人用重錘之類的東西錘得稀爛，骨頭都碎了，更別說辨識容貌。」
「兇手在刻意隱瞞死者身份？」鳳九揣摩道。
李凌雲點頭。「不僅如此，四人被發現時都渾身赤裸，其中明崇儼被穿在引雷針上，湖中屍首被捆在原木上，林中人四肢被釘於樹上，封門村那人則是被掛在祠堂中間。另外，我封診道弟子的手記上說，在此人體內還發現了一些錫塊。」
「錫塊？」鳳九睜大眼。
「雙拳大小，不規則的金屬錫塊，似乎是熔化後從口中灌入體內的。手記很不完整，需要弄到案卷細查此案，才能完全確認。」李凌雲有些失落，搓搓修長而有力的手，感慨道，「以如今的線索，我只能粗粗推測，這一切或許是一名醫道所為……對了，那湖中死者恐怕也與明崇儼一樣是個術士，所以，不排除術士殺術士的可能。唉……要是大理寺不妨礙我們查這些案子就好了。」
李凌雲說起案子便露痴態。鳳九垂下雙眸，輕聲問：「硬黃紙上那兩樁案子的傳言我也看了，的確像你所想，或許是個頭腦有毛病的人所做。只是起初我不懂你為何把這兩樁案子跟明崇儼案聯絡到一起，眼下聽你所說，竟也覺得很有一番道理。」
李凌雲嘆道：「我也並非一開始就拿得準的。起初我只是覺得那兇手下手非常利落，天師宮又看守嚴密，於是便假設他不是第一次動手殺人，而是經驗豐富的慣犯。也正是因為這樣，才麻煩你幫著查對……後來正巧死水湖案被報上大理寺，我們搶了先，鋌而走險去查探案情後，回來又發現死水湖案正好與你提供的案子關聯上，誰知會這麼巧呢？」
「確實很巧。」鳳九話語中，「很巧」二字咬音有些重，他抬起頭來盯著李凌雲：「按現在的情形看，大郎覺得殺明崇儼的還會是東宮的人嗎？」
「目前而言，是不太像的。」李凌雲道，「雖不能說全然無關，但如果這些案子當真是同一人所為的話，我覺得與東宮應該扯不上關係。」
「東宮那邊也是有親近的術士的，大郎這樣說有何緣故？」
「緣故自然是有的，」李凌雲伸出手指，一根根掰著手指數起來，「其一，要是東宮養了個專門殺人的殺手，那麼他殺人一定是為了給東宮掃去障礙。可是這名兇手殺的這些人裡，與朝中有關的只有明崇儼，首先從動機上就說不通。其二，像這般連續殺人，死者受害之後，被擺成奇怪的姿勢，不像是復仇，倒像是與祭祀之類的事情有關。上古殷商時就很流行人祭，殺人不為仇怨，也不為謀財，而是要祭祀上天和神明。鼎這種國之重器，也曾有人用來烹煮過人頭……」
「我讀過史書，與人祭有關的事確實也聽過一些。」鳳九贊同道。
李凌雲又屈起中指。「其三，這殺人兇手，手段層出不窮，將死者挖眼、剖腹、砍頭、劃爛面部，其舉動堪稱瘋狂至極，但其思路又很縝密。這種嗜好殺戮之人，或許會出現在殺氣很重的軍隊中，卻不該被安排在太子身邊，畢竟太危險了，而且帶有殺氣之人，與普通人相比，目光犀利，舉止暴虐，很容易被認出來。所以我覺得，這個兇手應該不是太子的人。」
「原來如此……」鳳九隨著李凌雲的講述陷入思索之中。片刻後，他自席上霍然站起，口中道：「明子璋、謝三娘，你二人不必再商議，那案卷的事交給我來辦。」
二人聞言大惑不解。謝阮奇怪道：「剛剛九郎還說要找準卷宗極難，怎麼突然大包大攬了？」
「聽你二人說了半天，覺得計劃過於瑣碎……」鳳九袖著手，眯眼俯視面前的三個年輕人，突然輕笑道，「你們也真是容易被人騙，我說什麼就覺得是什麼？既然我說我的人進大理寺偷案卷沒有問題，那麼如何找到案卷，對我來說又算得上什麼障礙？」
謝阮想了想，面有薄怒地道：「我知道了，你根本是在大理寺中安插了你的人吧！」
「三娘打小就很聰明的，只是性子急，不願多想一些。」鳳九伸手撫一撫謝阮頭頂。以他的年紀，的確可以稱得上在座幾人的長輩，一貫性烈的謝阮並沒拒絕，任他摸了摸腦袋，還是不快地抱怨：「反正九郎就是要看我們的笑話。」
被謝阮這樣一說，鳳九更是大笑連連。他就這樣帶著笑意，踏上鞋子飄然而去。沒過多久，他懶洋洋的聲音遠遠地從院外飄來。「後日此時，就在這座院中相見。如要酬謝，我要長安西市腔，不許用別的酒水混過去，否則不給你們案卷看。」
李凌雲與明珪對視一眼，都想起了鳳九給自己下藥的事。謝阮見二人面色詭異，困惑地道：「鳳九是西市腔喝多了嗎？他既然自己能做，為何不直接答應下來，偏偏要等我們計劃這麼久？他分明就是存心看我們笑話！」
明珪卻不像謝阮那樣抱怨，反而去問李凌雲：「方才，鳳九跟你說了很久的話，他到底講了些什麼？」
「他問我，這樁案子的兇手是否與東宮有關。」
「那李大郎是怎麼說的？」謝阮好奇地問。
「與他說了好幾點，總而言之，目前來看，如果所有案子均為同一人所犯，那這人與東宮應該沒什麼關係。」
「這樣啊……」謝阮臉上明顯露出了感到可惜的表情，「唉，李大郎倒也沒說錯，按現在的情況看，殺明子璋阿耶一事，興許真不是東宮乾的。」
謝阮說完這句話後，有些意興闌珊的樣子，與二人沒聊幾句，便藉故回宮了。
直到謝阮騎馬的背影漸漸消失在街口之後，明珪才伸手輕輕拉了拉李凌雲的衣袖，對他小聲道：「大郎，你隨我來。」
李凌雲隨著他，進了他家的書房。一進屋，便看見房中四處擺放著桃木劍、八卦鏡，以及道家符咒之類的物件。
明珪命小童送了些胡餅、玉潤酥之類的點心到房中，略帶歉意地道：「這是我阿耶的書房，所以放著一些術士用的東西。阿耶的案子未破，我也沒有心情收拾，就在此與大郎聊一聊。」
李凌雲取一塊雪白酥餅咬了一口，只覺得酥脆無比，入口即化，帶著一股極香甜的羊乳味。他點點頭道：「好啊，子璋你要聊什麼？」
「鳳九方才問你的那些話，除了我們之外，其他任何人問你，你都不要再提，哪怕是杜公。」
李凌雲吃著酥餅，有些不解地問：「這又是為何？」
「你還記得，早前我同你說過，我阿耶的死為什麼會與東宮太子扯上關係嗎？」明珪微微皺眉，輕聲嘆息道，「就是因為我阿耶對太子有不好的評價，可見禍從口出，有的事情還是出於你口止於我耳比較好。」
明珪正色，在李凌雲身邊坐下，雙目緊盯著他，壓低嗓音認真道：「這樁案子，表面上是要查清我阿耶之死的真相，可背後卻是天后與太子及東宮之間的權力之爭，他們在相互博弈罷了。」
「權力之爭？」李凌雲面帶疑惑，「這件事我也大概聽過，這位東宮太子性格睚眥必報，你阿耶曾經說過他一些不好聽的話，天后會懷疑你阿耶的死與他有關，倒也合情合理！至於鳳九的提問，更是理所當然，他要與我們一同查案，問問案子又會出什麼問題？」
「問題就在於，他三言兩語便從你這兒套出了答案，確定此事可能與太子無關，接著他便突然主動提出要去大理寺竊取案卷——」明珪的拇指在自己膝上相互交纏起來，此刻他的腦子動得飛快，「而之前他推三阻四，不肯完全自己來。顯然，他的態度的轉變與你的結論有關。」
「子璋不必繞彎，我有些聽不懂。」李凌雲坦然說道。
明珪注視他好一會兒，忍俊不禁地掩面道：「是我不好，大郎還是聽我從頭說起吧！」
一時之間，明珪的聲音在書房中平靜地響起，兩個年輕人的身姿也映在室內那磨得鋥亮的八卦鏡中。
「李賢原本和天后之間並沒什麼隔閡，他生來聰慧，而他的兄長太子李弘打小身體就不太好，被診出患了不治之症。天皇、天后作為親生父母雖然難過，但也不得不接受現實，大唐是不可能交到太子李弘手裡的，為了延續皇家統治，難免就要對當時還只是大王的李賢悉心培養了。可以說，李弘之死雖令人傷心，但也在朝野後宮預料之中，只是沒想到會這麼早發生而已。
「太子李弘薨逝以後，天皇就把東宮的原班人馬直接給了接任的太子李賢，也就是說，太子李賢等於繼承了兄長的所有力量。由此可見天后並不是不愛這個兒子，否則那個時候她就會從中作梗。」
「既然天后愛子，那為何太子與天后還會鬧到如今這個地步，甚至還把你阿耶給捲了進去？」李凌雲聽得疑竇叢生，忍不住插了句嘴。
「說這事其實有些犯忌諱，但告訴大郎應該也沒關係。他們母子間為何會劍拔弩張，這就要從天后的姐姐韓國夫人身上說起。這樁風流韻事雖涉及宮廷，可在達官貴人之中倒也不是什麼秘密。」
說到此，明珪雙眼中有了一些感慨。
「當年天后備受天皇寵愛，生下太子李弘後，沒多久又誕下一個小公主，不料小公主出生後未到滿月，就意外夭折了，宮中之人向來認為是王廢人，也就是當年的王皇后殺死了小公主。王皇后和蕭淑妃後來被以巫蠱之罪廢入冷宮。而在此事之後，天后又迅速地孕產了第二子，也就是當今太子李賢。天后這三個孩子降生時間極為接近，而女子如果懷有身孕，她的男人便難免要尋花問柳，況且帝王至尊從來不缺女人！
「當今這位天皇陛下，少年時便有些多情風流，否則也不會與曾經侍奉過太宗皇帝的天后情根深種。而且別看天皇表面柔弱，本性卻很疏狂不羈。只是誰也沒想到，天后的長姐韓國夫人在宮中照料懷孕的天后時，卻意外地與陛下有了私情。」
「啊，可這與太子李賢又有什麼關係呢？」李凌雲聽得雲裡霧裡，直眨眼睛，覺得自己果然在人情上愚鈍到了一個地步，明珪都說了這麼多，他卻還是沒想明白。
「大郎莫急，且聽我說完。在韓國夫人與陛下有了私情之後，沒過多久，她整個人便消失了，很久之後，大家才聽聞韓國夫人已死。最古怪的是，這位韓國夫人身為天后同父同母的姐姐，死的時候，外間卻沒有任何風聲，以致韓國夫人死於何時、何處，連她生養的一子一女賀蘭敏之和魏國夫人都不知情。」
「什麼？還有這種事情？按說，這位韓國夫人也算得上皇親國戚，為什麼她會死得無聲無息呢？」
「其實這只是外人的看法而已，按天后家族武氏的說法，是韓國夫人生了急病，前往鄉下療養，卻沒想到病情加重，因此才會病逝於偏遠之地。只是京城裡的人怎會輕易相信這樣的說法？這些人不但揣測不休，甚至還穿鑿附會出一些可怕的說法，認為是當今天后暗中害死了自己的親姐姐。」
明珪不以為意地一笑，繼續說道：「其實他們倒也沒有完全猜錯，韓國夫人之所以去鄉下，並不是因為生病，而是天后不滿她趁著自己懷有身孕刻意靠近陛下。畢竟親姐妹爭寵，這種不雅之事也無法擺到明面上來說。於是，天后才將韓國夫人放到了極遠之地，讓她不能與陛下接觸，也想讓一切恩怨漸漸淡去。」
說到這裡，明珪不由得感嘆起來。
「原本按照天后的想法，這位被驅逐出去的姐姐安安分分地過幾年，也就可以再度回京。陛下雖然多情，但他投注深情之人其實只有天后，即便韓國夫人貌美如花，等過幾年年老色衰後，也就不會再勾起陛下的心思，宮中沸沸揚揚的傳聞也會因此一併消散。誰知，這位韓國夫人卻在鄉下憂思成疾，沒過多久就香消玉殞了。
「韓國夫人的原配夫君本就早逝，她的一子一女也一直養在天后的母親楊氏老太君身邊。因覺得韓國夫人身死與自己有關，天后對這兩個孩子一直極為寵愛，向來由著他們自由出入宮中，更讓賀蘭敏之改姓武，繼承天后阿耶的國公爵位。
「本來事情也就到此為止了，韓國夫人人都死了，恩怨也應該就此消散，誰知，這兩個孩子聽信自己母親是被天后所害的傳言，一直懷恨在心。韓國夫人的兒子賀蘭敏之與太子李賢往來時，很早就對他說過一些大逆不道之言，說李賢是自己的母親韓國夫人所生，韓國夫人與陛下私通生下了李賢，不知如何是好，才讓天后抱養膝下，作為親生兒子撫養，而韓國夫人因做下這樣的醜事，被天后流放到荒僻之地，又被暗中滅了口。」
「這傳聞也太離奇了，沒有證據，太子為什麼會相信？」李凌雲是封診道出身，習慣不管什麼事情都要有證據，此時他覺得，那位大唐東宮太子只因為一種說法便對母親心生怨懟，實在是太不可思議了。
「太子一開始自然也是不信的。只是，他時常與天后產生矛盾，時間一長，難免耳濡目染。」明珪見李凌雲仍有不解，又細說道，「太子李賢剛一上位，身邊就聚集了一幫謀臣，形成了一股屬於自己的勢力，試圖展現才能；而天后掌權日久，不肯放權。母子之間難免因此生出不快。加上之前的傳言，以及宮中一些有心人的策動，太子李賢竟漸漸地相信自己不是天后親生的，從此母子間的情感也不復當初了……到後來，作為天后面前的紅人，我阿耶那樣說他，你覺得太子他會怎麼想？他自然認為是天后故意要壓制他……甚至想要廢了他。」明珪苦笑連連。
「那你阿耶這麼說，到底是天后的意思，還是他自己的意思呢？」李凌雲問道。
「是天后的意思，卻也不是她的意思。」明珪將手放在李凌雲膝上，目光爍爍地道，「不是世上所有人都像大郎這樣不善揣度人心，但凡位居高位之人，身邊從來不缺猜心高手。我阿耶會那樣說太子，當然是因為天后已對太子的處處挑釁感到極為不滿，所以他知道，天后這是要藉著他的口打擊一下太子……我阿耶不認為這會給自己惹來殺身之禍，因為太子終究是太子，他覺得太子不會因為一句話冒這樣的大險。」
李凌雲琢磨片刻，大概明白明崇儼只不過是想拍天后的馬屁，卻沒想到會傷及性命。他又問：「那鳳九問我東宮是否參與此案，是在關心太子嗎？可他之所以與我們一同查案，是因為有天后的命令，那他到底是天后的人，還是東宮的人？」
「他與天后以及東宮，其實都極為親近，不過應該說……有些事情對他來說已是必須埋葬的過去了。」明珪緩慢又堅定地搖搖頭，「我不能告訴你鳳九的真實身份，你就當對他來說過去的一切都已經死掉了吧！就像我之前和大郎你說的，鳳九的訊息可以信，至於這個人，你就當他是一抹幽魂好了……」
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