十一月，突厥兵犯河西，肅州刺史公孫武達、甘州刺史成仁重激戰數時，大獲全勝，俘虜突厥兵卒一千多人！
眼看突厥日見衰敗，李世民遂當機立斷，命兵部尚書李靖、華州刺史柴紹等四人，各守其道，合兵十萬餘，均受李靖節度，終要舉刀雪恥，揮兵突厥！
命發不過幾日，任城王李道宗便於靈州再敗突厥，軍心振奮！
如此連戰連捷，僅僅過去一月，早對頡利不滿的突利可汗，便親自上書唐朝請罪，李世民望著跪在地上的突厥可汗，心中感慨陡然而生……
回想從前，自武德時起，為了百姓利益、國家安穩，多少次忍辱負重，次次退讓，年年進貢，向突厥俯首稱臣！如今，突厥可汗拜倒在大唐天子腳下，當年恥辱已洗雪大半！而另外一半……
李世民咬牙堅定，定要生擒頡利，掃平突厥！
同月，突厥鬱射設率領所部投降唐朝；東謝部落首領謝元深、南謝首領謝強率部歸附唐朝……
這一年，戶部上奏，大唐人口自塞外歸來及四方夷族投降歸附，男女人口新增一百二十餘萬人！
貞觀四年初春，捷報頻傳，李靖率三千驍騎自馬邑出發，進駐惡陽嶺，當夜，突襲定襄，大獲全勝！逼迫頡利將牙帳遷至磧口！
同時，李世績出兵雲中，與突厥激戰白道，大破之！
二月，李靖再敗頡利大軍於陰山，頡利慾率一萬餘兵度沙漠逃生，卻不想李世績早已堵住磧口，頡利兵至，人心離散，手下部族首領紛紛率眾投降，李世績俘虜五萬餘還朝，生擒頡利，開拓疆土自陰山至沙漠帶，公榜昭示天下！
二月甲寅（十八日），皇后產下一女封城陽公主，突厥又得平定，李世民下旨，大赦天下！
突厥既平，四方部族紛紛臣服，首領齊聚宮闕，以大唐天子為天下至尊，齊稱之為「天可汗」！
巍巍大唐，雪恥前辱，揚威立儀！
人前威嚴肅立，赫赫天威，人後，面對深愛女子，卻是柔情款款，溫存憐惜……
擁著無憂在懷，仰望璀璨星空，似從未感到這般明燦：「無憂，你可覺得，今晚星光似與平日不同，特別明亮！」
無憂回頭望他一眼，不禁笑道：「怎是這星光不同？星光並與平常無異，只是陛下的心境……已然不同！」
話到末尾亦有些許感慨，回首數年風雨，如被壓沉在深水海底，如今，終可以安然浮出水面，喘上口氣來……
但觀李世民眼底，卻似仍有許許愁慮，深黑的眸，黯然之色奪取光采，無憂回過身來，凝看他許久許久，自他微微的苦笑中，已心有了然……
「陛下，而今天下安定，四海昇平，想太上皇定是看在眼裡了！」
無憂溫柔的安慰，總若涓涓流水恰到好處，李世民摟住無憂，在她耳際輕輕細吻，嘆道：「過幾天，我在丹霄殿宴請群臣，諸公主王妃皆令參加，我……」
聲音略略一頓，道：「我真真希望……看到父皇！」
無憂亦有感慨，在他懷中緊緊靠攏，父皇，終是他心裡不可平復的傷！
大安宮靜謐安閒，愈發蒼老的李淵似已熟適了這種日子，無憂日日請安依舊，更流露李世民盼望父子冰釋的心，李淵心有所知，卻不露半分聲色……
兩日後，四月初三，頡利被押回長安，順天門城樓，天子之威赫赫，李世民例數頡利數項罪狀，頡利一陣痛哭謝罪，李世民免其一死，令其暫住太僕寺中！
當日夜晚，皓月凌空，辰星耀明天色銀河，蒼茫夜幕，丹霄殿中，曼舞輕歌，管樂笙簫齊奏，大唐邀天同舞、盛世輝歌！
帝后同著盛裝朝服，朱擺映著青紅顏色，攜手端坐丹霄殿中，兩旁妃嬪依位而坐，穿銀納錦，濃妝豔抹，渴望帝王一眼垂顧，怎奈君王目中只有這天下盛歌，無暇分心，偶爾流露些溫柔脈脈，也只是對著身邊高貴女子……
群臣酒濃興至，觥籌交錯，亦為這太平盛世歡歌！
聲樂騰騰中，唯有些失落的錯覺，君王眼神掠過一絲傷感，俊眉微蹙起遺憾萬分……
父皇，父皇，如今這天下昇平，四海歸心，難道，竟仍敵不過您心中積聚的隔膜嗎？
「太上皇駕到！」
思緒忽地停滯，丹霄殿中歌舞驟然而歇，李世民龍目精亮，只於一瞬之間，爍出萬般驚喜……
緩緩站起身來，眼望父皇盛裝步步走進，雙手緊緊握住龍袖，不自覺快步如飛，迎上李淵緊湊有秩的步伐……
「父皇！」
李世民心中跌宕，百感交集，李淵衝他微微一笑：「當年，漢高祖劉邦屈受白登之辱，畢生未能雪恥，而今，我兒卻一舉殲滅突厥，江山……不負所托！」
李世民胸中豁然疏朗，壓在心裡多年揮散不去的陰雲，如煙散盡，只一句話，多少滋味掙扎，皆成往事，五味雜陳，密密交纏……
父子相視一笑，恩怨情恨盡在其中……
鼓樂喧囂，歌舞昇平，怎比得上深愛女子脈脈溫情……
一夜繁華落盡，只剩她笑靨如水溫柔，枕在她墨染輕軟的髮絲上，淡香擾亂心海……
為何她一顰一笑令自己顧惜至此，為何她眨眼之間，便將自己的心永世鎖緊？今生來世、永生永世，不願掙脫、不能放手……
李世民為她輕輕拉上錦絲稠被，她安然睡姿如蓮，墨色睫毛濃密捲翹，在雪似的面頰上倒出迷人暗影，李世民不禁低下頭去，輕吻她秀鬢如雲，無比珍愛的女子，只願一生執手相擁，再無他求……
心中突感幸福，死生契闊，與子成說；執子之手，與子偕老……
夫復何求！
李世民輕輕站起身來，今夜竟興然無眠，緩緩踱出殿外，太極宮莊肅威嚴，如今大唐天下安平，四海歸服，只望百姓富足安樂，於心再無所憾……
仰天長嘆，感慨良多……
「你……真的很行！」
身邊一男子聲音熟悉，李世民回過身來，茫茫夜色下，一身影斜倚白玉欄杆，一柄寶劍在手，笑意清淡：「天下臣服，萬民歸心，草民……恭賀天可汗！」
說著，移動身形，走至李世民面前，李世民微微一笑，直視眼前男子，正是柳連！
「你也很行啊，這太極宮……都能出入隨便？」
李世民笑得顯然隨意，柳連望著眼前君王之氣，不怒而威，亦笑道：「還託陛下令牌之福！」
左右一望，調侃道：「陛下身邊無一兵半卒，便不怕刺客行刺嗎？」
李世民微笑不語，想想這些年來，風雨經歷、坎途崎嶇，身邊多少人事，皆同歲月而去，人已非昨、今不似昔……
李世民望向星空浩瀚，感嘆道：「你……仍不願入朝，助我同創個大唐盛世嗎？你該……也是有抱負的人吧？」
柳連輕輕一哼，笑道：「草民野慣了，本便不愛這諸多約束，從前，世事離亂，百姓困苦，便想與兄弟們一起打出個安平天下，可如今，四海昇平，百姓日子愈見安穩，我……還有什麼抱負？」
李世民望他一眼，不語……
柳連亦斂住笑意，望了望身後矗立威嚴的太極宮，眼神掠過一絲難言情致，心中突感酸澀，這許多年了，身邊改變太多，卻唯有這一份情致始終不變……
李世民自能看出他的心思，輕輕低眉，掩去眸中複雜光色；「想……見她嗎？」
柳連身子一頓，不可否認心底剎那期許，卻終還是壓抑住萬般掙扎，平靜道：「不！」
轉回眼來，有一絲苦澀笑容：「她……會很幸福！」
目光深而無底，長嘆一聲：「草民告辭……天可汗！」
李世民亦有瞬間驚訝，望著柳連一步步走下青石宮階，背影微微晃動，他沒有阻攔，亦沒有出言挽留，不因心中曾經介懷，只是言語莫名滯澀——她會幸福，她……一定會幸福！
柳連緊緊握住劍柄，心中割捨的疼，漫漫浮上唇角，他不知，此時的笑有多麼僵硬，只知今生，此情此心無悔，永不改變……