另一邊，清啞在馬車內，也留心聽外面動靜。
高雲溪湊近她，耳語道：「是謝吟月。」
她比不得清啞有耐性，忍不住從車窗縫隙內朝外看。
謝吟月的馬車掩蓋嚴嚴實實，什麼也看不見。
清啞懶懶的歪在軟枕上，沒有興致出頭。原本碰上韓希夷，對外打個招呼也算平常，可是有謝吟月在，就不想出去了。他們四人關係錯綜曲折，如此碰在一起，還是不照面的好。
她見高雲溪好奇的樣子，不禁抿嘴笑。
高雲溪如今對謝吟月的興趣，竟比對韓希夷還大，可見她已經放下往事，不再執著過去的情感了。
……
方初和清啞沒有回烏油鎮，而是和方則夫妻一塊去了霞照，住進了方家別苑。因為在祖籍耽擱這些日子，商行中積壓了許多事，且方則初任家主，方初也不放心弟弟，要在他身邊指引。
從此，兄弟兩個主外，妯娌兩個主內，日子很平順。
這天，盼弟來看清啞，進門就哭了。
她說：「清啞姐姐，我不想嫁人了。」
清啞詫異的很，讓她坐了，命細妹上茶果，然後才問究竟。
盼弟抹淚道：「有人欺負我。」
一副好委屈的模樣
清啞忙問：「誰？」
她覺得盼弟也不是好欺負的，這兩年變化尤其大，在沈寒冰的撐腰和縱容下，越來越厲害了呢。
盼弟道：「沈懷婉。」
清啞似乎聽過這名，只想不起來是誰。
盼弟抽噎道：「就是……三爺的大姑娘。」
清啞這才想起，沈懷婉是沈寒冰亡妻留下的女兒，不禁好笑地看著盼弟，不知說什麼才好，因為婉兒好像才四歲呢。
她便嗔道：「你都多大了！」
誰知盼弟哭得越厲害了，道：「清啞姐姐，我不想嫁了……我不要做沈三少奶奶……我不給人當後孃……我不會當……」
一面哭，一面說起緣故。
沈寒冰常駐霞照後，把女兒也接來了，有意無意的，他常接了盼弟來沈家，和女兒接觸，想讓小婉兒熟悉這個繼母。
盼弟的苦日子就來了。
婉兒對這個即將嫁給爹的後孃十分排斥，第一次見面就給了盼弟一個下馬威——送盼弟一碗鹹的齁人的燕窩，盼弟咬牙吃了。
第二次見面是夏天，婉兒要盼弟陪她玩。盼弟十分高興，自然竭力討好她，帶她赤足下水，在水溝裡兜魚蝦，甚至爬樹捉知了。婉兒玩的十分開心。結果被沈太太撞見了，臉色很不好。因盼弟尚未進門，只不鹹不淡地說了她幾句，意思是大家閨秀下水上樹什麼的太不穩重，別教壞了婉兒；再者婉兒娘難產，婉兒自小身子骨弱，便是夏天也不宜下水。盼弟面紅耳赤地認了錯，不敢分辨一聲。
婉兒捉弄盼弟上了隱，人前人後兩副模樣，花樣層出不窮。
有一日，當著沈寒冰的面，婉兒要盼弟做飯給她吃，盼弟很榮幸，做了，然後三人一塊吃飯，盼弟喝湯時，發現湯裡有幾個蒼蠅……
清啞吃驚地問：「然後呢？」