方老太太道：「我瞧著這東西像藕帶。」
清啞道：「是像。藕帶要脆些。」
飯罷，清啞吩咐上甜點，是用羊奶和芒果、梨等水果粒調拌的，一人一小茶碗，吃罷，都說好。
漱口畢，大家移到隔壁廳間坐了喝茶閒聊。
方老太太笑道：「丫頭，家常菜做出這個味道，你用心了。」
清啞道：「祖母過獎了。偶爾換個口味，覺得新鮮，其實很平常。」
方老太太笑道：「這是你謙虛。」
嚴氏問：「這酸筍和醬都是你從孃家帶來的？」
清啞回道：「是的。」
方老太太道：「那個菱角菜很香。」
清啞道：「那是我娘醃的。以前家裡窮，把菱角菜梗洗乾淨剁碎，拌上鹽和蒜末就行了。後來我加了些蝦仁在裡面，味道就鮮了些，炒出來也香。我娘給我帶了兩罐子。」
方老太太笑道：「這可能吃一陣子了。」
方家兄妹三個則對酸菜魚讚不絕口。
再沒有比自己做的東西受歡迎更讓人高興的了，清啞發自內心歡喜，一直微笑，又說晚上再給大家做別的，「我跟師父那學了不少調養膳食，一樣一樣做給你們嘗。祖母，你多住些日子。」
方老太太高興地道：「好！那祖母就賴著不走了。」
清啞又對公婆道：「爹和娘也多住幾天。」
方瀚海沒好氣道：「我們說走了嗎？」
清啞愣了下，道：「我以為爹忙……」
——不是你自己早上說要走的嘛！
說說笑笑的，方初想叫清啞去吃飯，卻欲言又止。他當然不是不敢說，而是希望爹孃或者祖母想起來：清啞伺候這半天，連吃飯都忘了呢，讓他們看到她的真心和孝心，不然不是白忙了。
嚴氏發現兒子異樣，笑對清啞道：「你去吃飯吧。累了半天了。」
方老太太忙道：「瞧我，都忘記了。清啞你快去吃。」
清啞道：「我先喝了燕窩粥，還吃了一大碗甜點，不餓。」
這是預先吃了墊底？
這就是郭織女的孝順？
幾位長輩面色詭異，一齊看向方初。
方初撫額、嘴抽抽，轉開目光。
※
清啞沒機會向公婆展示自己的廚藝了，當晚，方瀚海接到一則訊息，次日一早便走了；方老太太、嚴氏和方則方紋晚一步離開。
方初和清啞送走他們後，吩咐圓兒：命老宅所有執事人等半個時辰後在東院聚齊，拜見少奶奶。
圓兒忙去傳達了。
這裡，方初帶著清啞往後園子走來。
只有細腰和一個丫鬟跟在他們身後。
後花園靜悄悄的，走在通往河邊的小徑上，方初對清啞道：「高三少爺送林姑媽和表妹回家，路上出事了，高三少爺不知怎的淹死了。」
清啞吃了一驚，道：「真的！？」
方初點點頭，嘆了口氣。
清啞憂心道：「那真表妹……」
方初道：「才定親就死了未婚夫，成了望門寡，一個剋夫的名聲是跑不掉了。尤其高三少爺是在送她們的時候遇難的。若是在家得病，或者在其他地方遇難，那也好說些。如今卻麻煩了。」(未完待續。)