吳氏等人則很傷心。
是為了清啞的將來。
先前清啞失蹤，他們顧不上考慮這事。
清啞一回來，這事立即迫在眉睫。
當日韓老爺夫婦上門表明心意，後又同謝家定親，給郭家和清啞閨譽造成很大傷害。那日，方初在衛家公然宣稱非清啞不娶，算幫郭家挽回些臉面，給了韓希夷和謝吟月一耳光。郭家因此動了和方家結親的念頭，可是後來又發生一件事，又讓他們打消了這主意。
原來外面又傳出流言，說方初斷手出族之人，一無所有還是個殘廢，因見郭清啞沒人要了，便趁機撿便宜，想娶了她回來織錦織布，以她為踏腳石，翻身發家。
散此流言的人心思很惡毒：如此一來，郭家是無論如何也不敢將清啞嫁給方初了；方家也不會任由方初娶郭清啞，雖然他被出族，卻是情形特殊，方家不會任由他丟家族的臉面。
因此緣故，郭家人才格外傷心憤怒。
見清啞笑燦燦地，吳氏反更難受。
她的閨女她自己還不知道嗎，什麼時候這樣笑過？
一定是怕他們傷心，所以故意裝笑臉。
她可憐的閨女，也學會隱藏心事了。
郭守業擦擦眼角，道：「光哭做什麼？先讓清啞洗澡換衣裳。」
一語提醒了吳氏，忙叫清啞去洗澡，說水都預備好了。
細妹這才上來扶清啞，「姑娘！」
清啞道：「細妹，別哭了。」
親手幫她抹去腮頰上的淚珠兒。
細妹強忍著淚，和眾人簇擁著清啞回琴心閣。
走在園子裡，清啞見巧兒蹦蹦跳跳十分開心，故意問道：「巧兒可想我？」
巧兒仰頭道：「想姑姑。想得吃不下飯！」
清啞微笑想，小孩子表達感情就是誇張，但她不會戳破她，很配合地心疼道：「怪不得，我看你臉都瘦了。」
巧兒急忙道：「姑姑回來了，我使勁吃飯，明天就長好了。」
眾人聽了都笑起來。
清啞忽然想起一事，又叫盼弟上前來問：「盼弟，你還好吧？」
她心裡一直惦記盼弟，剛才見她好端端在家，應該平安了，所以就忽視了，這時才問起。
盼弟見她問，忍不住失聲哭了起來。
清啞嚇一跳，忙拉住她問：「怎麼了？」
一顆心直往下沉，怕她被人欺辱了。
盼弟一個勁地哭，又搖頭，不說話。
清啞急忙看向吳氏。
吳氏嘆氣，說盼弟沒事。
清啞納悶道：「那哭什麼？」
盼弟抽噎道：「我對不起你……清啞姐姐……」
清啞道：「你怎麼對不起我了？」
吳氏又將前事含糊說了，沒提黃鵬，恐盼弟羞恥。
清啞注視著盼弟，道：「這不怪你。是我連累了你。別想多了。」又抬手為她抹去一滴淚珠兒，「別怕了，平安就好。」
她安靜的目光比她的話更撫慰盼弟心靈。
盼弟平靜下來，姐倆手牽手向琴心閣走去。
到了琴心閣，無暇再說話，清啞暫且丟開一切，洗了澡又洗了頭，換了衣裳挽了發，紅光滿面、神采奕奕地和大家重回到前面正堂。
進門便看見郭大全，欣喜地叫「大哥！」
郭勤郭儉也下學回來了，一齊大叫「姑姑」，撲到她跟前，一人扯住她一隻手，只是死纏。