郭大全問道：「娃兒還好？沒人發現吧？」
郭大有道：「沒有。就娘和媳婦知道。」
郭大全點頭道：「人家豁出命也要把這東西送給咱們，咱們可不能沒良心。大有，往後你要把這娃當親生的待。」
郭大有道：「我曉得。」
郭大全又問：「名字想好了？」
郭大有道：「想好了。男娃叫郭孝，閨女叫郭義。」
郭大全唸了兩遍，道：「郭義好。這情義不能忘。回頭我去府城打聽一下，她爹怎麼樣了。可憐，她孃的屍體也不知衝哪去了。」
郭大有不說話。
想起那個掙扎在大雨中的女子，他心情有些沉。
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這夜，霞照縣霞水堤壩破！
次日，景泰府的另一條江——泰江堤壩破！
短短幾日，兩湖四個府、十幾個縣遭受水災。
災民四處奔逃，哀鴻遍野！
這節骨眼上，忽然數十戶人家出頭，告夏織造貪汙受賄、挪用錦商捐獻的賑災款、欺壓商戶至破產破家、與不法商賈勾結等血腥勾當，景泰知府衙門、湖州按察使司，甚至巡撫衙門，天天有人擊鼓鳴冤。
高巡撫收到各地下屬官員呈文，立即招來楊按察使等人，當堂要拿下夏織造，令楊按察使嚴加審理。
夏織造不服，告清啞妖孽手段發洪水，是報復。
高巡撫冷冷道：「為何不說是‘冤枉無辜，倒行逆施，以至天怒人怨？’這麼多人上告，難道都冤枉了夏織造？便是大人喊冤，也要去公堂上喊，經過按察使司審理後，才能還大人清白。」
夏織造道：「等欽差到此，下官自會辯駁。」
楊大人急忙打圓場，對高巡撫道：「非是下官不奉大人命令，只是眼下湖州各地均受水災，百姓流離失所，正要全力籌款賑災。夏大人身為織造衙門長官，歷年都是由他出面召集錦商們捐款。若此時夏大人被收押，將由何人出面？商場豈不更混亂了？還是先讓夏大人籌集賑災款為上，其他事等欽差來了再說。大人看如何？」
高巡撫道：「籌款一事本官自會安排。」
楊大人道：「大人不辭辛勞，忠心可鑑。但郭織女是大人推薦的，大人該避嫌疑。橫豎朝廷欽差就要到了，何不再等兩日？此案牽涉妖孽，以下官能力，實難斷明白。還望大人海涵！」
夏織造也道：「下官還能逃走不成？」
高巡撫怒視楊大人，忽然笑道：「好！」
然後對夏織造道：「就請大人全力籌款賑災。」
夏織造躬身領命而去。
出了巡撫府，他擦了一把也不知是冷汗還是熱汗。
楊大人為他爭取到緩和的時間，他要好好利用。他早就料到對手會不惜一切代價拉他下馬，卻沒想到來勢如此兇猛。
他要好生安排了。
他急趕回霞照，邀請錦商們去織造府商議籌款賑災。
這既是官府的命令，也是錦商們的責任。
於公義而言，「窮則獨善其身，達則兼濟天下」，錦商們該盡這份心；於私利而言，他們的利益和這一方百姓緊密相關，百姓遭難，他們便不能坐視不理。
然這一次，錦商們卻應聲寥寥，便去的，也多是管事。
織錦世家中，只有衛昭、曾大少爺和劉大少爺去了，謝家謝明理也去了，二流錦商以週記為首，到了幾個。
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