為什麼？為什麼一定要傷她害她？為什麼一定不容她？她到底是犯了什麼錯，明明已如此艱難卑微，總是還有人一定要踐踏她入塵土中？
「為什麼？」錦貴人上前俯在她的耳邊，紅唇微啟，輕聲道：「因為這是宮中，不是你死就是我活。你沒有錯，你錯在了得了皇上的恩寵。不過——以後這恩寵只會是我一人的！」
她說完冷冷笑著轉身走了，曼聲道：「記得三十大板一定要打完。本小主才好向皇后娘娘覆命呢！」
周惜若看著她得意的身影，眼前一黑，終於痛得昏死過去。
…崴…
她墜在一個很長的迷夢中，四周黑漆漆的，看不到來路也看不到前路在哪。她茫然。耳邊有人在喚著她，一聲一聲，耐心而充滿了令人心安的力量。
她終於醒了過來。耳邊有人鬆了一口氣：「蓮美人終於醒來了。再不醒來還要再去請太醫來。」
周惜若幽幽睜開眼看著守著自己身邊的人，乾裂的唇張了張，卻是安心地笑了：「原來是林嬤嬤。」守在她身邊不停呼喚她的竟是許久不曾見的林嬤嬤節。
林嬤嬤輕撫她的發，眼中有憐惜之色：「醒來就好，醒來喝藥再吃點東西。蓮美人都昏睡了一天一夜了。再不醒來就不妙了。」
她扶著周惜若起身，端起床邊的藥，一口口餵了她喝下。周惜若看著清苦的藥汁中自己煞白的面色如此清晰，輕笑一聲：「竟然還沒有死。」
林嬤嬤神色不動，淡淡道：「好人是不會那麼容易就死的。更何況蓮美人心中沒有存了死志就更不會輕易死了。」
周惜若就著林嬤嬤的手將藥喝下，沉默一會，問道：「皇上知道這事麼？」
林嬤嬤放下藥碗，若無其事地端起粥碗，淡淡道：「這事全宮上下都知道。蓮美人是不是想問皇上有沒有派人來過問嗎？」
周惜若從她的眼中看到了答案，自嘲一笑：「我以為他待我與別人是不同的。」
他將她從牢獄中救起，他安排她入宮，他心傷難忍，他贈她玉佩……心中那一點點地方總是有莫名的期待，期待一雙溫柔手將她護在無風無雨的世界，許她一世安然。
終究是奢望。
林嬤嬤看著她的眼睛，搖頭：「再不同，他也是男人是皇帝。他有他必做的事。女人對他再不同也只是女人。表面上多情的男人其實心中更無情。蓮美人應該要明白這個道理。」
周惜若沉默許久才道：「多謝林嬤嬤提點。」她將臉埋在林嬤嬤的肩頭，輕嘆一聲：「嬤嬤，我好累。」
林嬤嬤慈愛地看著她，道：「蓮美人好好養傷，養傷之後要好好從長計議了。」
周惜若看著她，問道：「林嬤嬤若是能在我身邊就好了。」
林嬤嬤只是含笑不語。一旁的小宮女已歡歡喜喜地道：「蓮美人不知道吧？今日林嬤嬤去向內務府自動請命，前來照顧蓮美人呢。將來她就是菡香殿中的執事嬤嬤。」
周惜若眼中一亮，高興得不知該說什麼好。
林嬤嬤笑道：「反正奴婢在儲秀宮已做了二十幾年了是該換個地方了。那個肥缺不知有多少人想要頂替上，我這一走，皆大歡喜。」
周惜若心中感動無法言語，只能緊緊握著林嬤嬤的手。林嬤嬤笑道：「人的一輩子總要做一件特別的事。將來相信蓮美人不會讓奴婢失望的，也不會讓九泉之下的周大人失望。」
……
正月的寒氣漸漸隨著初春的來而消散。積雪融化，萬物勃發。周惜若在林嬤嬤的細心調養下，傷漸漸好了，氣色也恢復許多，臉色紅潤。林嬤嬤在儲秀宮中做了二十幾年的教養嬤嬤，素日沒事就調教起周惜的一言一行。周惜若是個肯吃苦的人，也頗有靈性，不到一個月已經行若拂柳，翩翩如蝶，起坐皆有度，令人刮目相看。她身量欣長，穿上曳地長裙就比別人多了幾分仙氣，分外出塵。