正月十五元宵節,盛京一所四合院裡，麻雀蹲在屋簷下，互相偎依著取暖,嘰嘰喳喳，偶爾飛下來，啄院子裡晾曬的苞米。.小麻雀們蹦來跳去，平添了幾分春的喜悅。
東喜打簾子，十二親手扶著嬌嬌邁過門檻，嘴裡一個勁兒囑咐：「慢點兒，慢點兒啊！」
嬌嬌佯怒，「好了，我又不是沒生過孩子,緊張個什麼勁兒！」
十二嘿嘿一笑，「這不是前兩天你老吃不肚東西，給嚇的嘛！福晉別生氣，等孩子一生出來，我指定打他一頓，好好給你出出氣！」
東喜、東福聽了，全都低頭憋笑。嬌嬌笑嗔一聲，「傻樣！」
十二扶著嬌嬌，在院子裡慢慢散步，一面走，一面閒聊。說綿蕊今年該有多高了，走的時候，才會叫阿瑪、額娘，今年該能流利地說話了。肚子裡這個，到八月就該生了，不知道是男是女。
小樹子領著阿魯特氏進院，就看到十二貝勒與福晉恩愛說話。阿魯特氏眼圈立馬就紅了，閨女命好，有個疼她愛她的男人，就是吃點苦寒，又有什麼呢！
嬌嬌眼尖，瞥見母親進來，急忙迎上去，嘴裡埋怨：「不是說請您開春再來嘛。這大冬天的，寒風刺骨，路上多難受啊！」
阿魯特氏急忙帶著丫鬟、家僕上前給二人請安，親手扶著閨女，生怕跌著似的，嘴裡回答：「反正你阿瑪在江蘇任上，我一人在家過年沒意思，索性，搭你二哥車來。他一直給我送到城外，這才騎馬回去。」
嬌嬌跺腳，「二哥來了，您也不叫他進來。我都有十來年沒見他了。」
阿魯特氏呵呵笑笑，「往後總有時間。」再看女婿，「十二貝勒好。可是有日子沒見，壯實許多。」
十二笑著上前搭話，「岳母大人好。一路辛苦，屋裡坐，喝杯熱茶吧。」
一行人到正屋坐下，阿魯特氏吩咐丫鬟們把帶來的禮物一樣一樣拿出來，給嬌嬌和十二看。有自己準備的，有嬌嬌幾個嫂子做的。還有宮裡頭皇后賞的。
十二看了，謝岳母費心。嬌嬌則是問皇婆母娘近日如何，綿蕊可還調皮。
阿魯特氏只說皇后還好，綿蕊格格整天除了玩，就是吃，乖巧的很，從不添亂，宮裡主子們都喜歡十二貝勒家大格格，等等。順便，又說了後宮之中生死升降等事。
十二聽完，冷笑一聲，「這麼著就沒了？真是便宜她了。」
阿魯特氏聽了奇怪，不好直接問，只得看自己閨女。//嬌嬌看沒有外人，索性把魏氏當年下毒謀害十二之事說了。
阿魯特氏聽完，學十二冷笑，「她哪知道，自己也是被人下毒害死的。」說著，就把恭嬪、福貴人相互勾結的事說了。還說，有相熟的內務府世家透露，平常在也參與其中。
十二與嬌嬌聽完，沉默半晌。嬌嬌輕輕拍拍十二胳膊，「放心吧，皇額娘有小月、小星護著，不會有事的。」
十二搖搖頭，「我不是擔心這個。我在想，後院女人多了，果然沒什麼好處。」
嬌嬌、阿魯特氏聽完，對視一眼，會心一笑，轉而談起他事。
下午，十二居然接到乾隆大老遠從京城送來的賞賜。驚訝之餘，就要寫摺子謝恩。嬌嬌提醒，「如今文字案正甚囂塵上，還是請來王御史吧。」
十二點頭，請來王傑執筆，寫好謝恩摺子，十二謄寫一遍，派人送往京城。
乾隆此時正跟太后說話，舒倩領著一堆嬪妃，帶著皇子、公主們陪著。說到前幾年，過了正月，乾隆就陪著太后、嬪妃、皇子大臣們出巡，太后感慨，「這幾年，哀家居然沒怎麼出去過。不過就是去圓明園住兩天。這會兒想想，老骨頭，還是松泛松泛的好。」
舒倩低頭賠笑：那是，沒皇后給您老人家當槍使，淨忙著跟令皇貴妃宮鬥了，您就是想出去，也得有那空哇！
乾隆笑著回答，「可不是，兒子也覺得，應當常出去，才能知曉民間疾苦。」
乾隆這麼一說，底下嬪妃們爭著贊同。皇子們也見縫插針，攛掇著乾隆、太后出門。
太后笑笑，拍拍舒倩的手，慈祥地問：「皇后什麼意思呢？」
舒倩謙和笑笑，「皇額娘在哪兒，媳婦就陪您到哪兒。」
乾隆瞥一眼皇后，跟太后商量，「皇額娘，後宮之中，還有好多事，要皇后處理。況且，皇貴妃又不在，淳妃、平常在懷有身孕，總得有人照顧。兒子看，還是叫皇后留在京中看家吧。」
太后不高興了，「媳婦孝順哀家，皇上吃醋了？你放心，出去以後，哀家絕不打擾你們夫妻二人——說話。這總行了吧？」
舒倩只作害羞，低頭不語。乾隆無奈，「皇額娘取笑兒子。朕與皇后都是老夫老妻了。您還笑話。那——就依皇額娘吧。」
太后笑著拍拍乾隆胳膊，「少年夫妻老來伴嘛！」
說定這事，太后又問：「十二呢？皇上看，要不要把十二也叫回來，跟咱們一塊兒轉轉？」