乾隆賠笑，「那可不是。朕託皇額孃的福了。」
太后母子答應一同前去，可是喜壞了端柔公主。當即定下後天在公主府恭候，急急火火出了皇宮，吩咐小丫鬟，「去，到和珅府裡，請長太太過來一趟。」
後天，乾隆收到刑部關於國泰量刑摺子，翻看一遍，笑著扔回桌上，「這兩家人，真當朕老了不成？」
吳書來低頭不敢說話。
外頭慈寧宮派人來請，說是太后已經收拾好，準備去端柔公主府了。乾隆樂呵呵換好衣服，帶著一大堆人，陪著老孃出了宮。
端柔公主府內，庭院迴廊、水榭池塘，處處流轉著江南風情。難得的是，冬日霜降，太陽出奇的暖和。太后與乾隆看了，都十分喜歡。趁著好日頭，轉了一圈，坐在暖閣裡休息，隔著玻璃窗戶，看窗外梅花怒放。
太后一面喝著熱茶，一面讚歎，「端柔公主就是會收拾，看看這窗戶，既好看，又暖和。難為你有這份心。」
端柔公主一笑，「不過是些西洋小玩意兒，當不得太后誇獎。倒是府裡梅花，今年開的好。奴才已經準備好了文房四寶，待會兒，還請萬歲賞下墨寶才是。」
乾隆一笑，「那是自然，朕現在就覺得詩性大起呢！」
端柔公主聽了，急忙叫人呈上筆墨紙硯。乾隆看看遠處梅花，在陽光下，凌寒怒放，略微琢磨一下，提筆寫道：「冬日梅花日下開，恰如仙子下凡來。送來清香與皇母，太后天天笑顏……」最後一個字，斟酌半天，想不起來合適的。
端柔公主拉著淑慎公主，看乾隆寫一句，就讚一句。到最後，看乾隆憋住，端柔公主肚子都要笑疼了。淑慎公主為人寬和，不忍端柔公主因此獲罪，四處瞅瞅，希圖轉移乾隆母子注意。突然，梅花林中，一個身影，飄飄乎乎，淑慎公主不由叫一聲，「看，那是誰？」
乾隆母子都隨著淑慎公主指頭望去。就見一個年輕女子，青衣素服，穿梭在梅花林中，手裡，還拿著花籃。
端柔公主瞥一眼，笑著對乾隆母子說：「那個是和珅家的親戚，聽說我府裡梅花開了，求了我來採的。打擾皇額娘、皇上了，我這就叫她走。」
太后聽了，放下心來。「原來是和珅家親戚呀。難怪！」長的跟和珅還真有幾分相似。
那女子一扭頭，隔著火燦燦的紅梅，乾隆也看清她的容貌。嘴裡嘟囔，「像，真是太像了。」
端柔公主賠笑，「聽和珅夫人說，這位長氏太太跟和大人還真有些像呢。皇上，您看像不像？」
乾隆回神，笑著說：「離太遠，看不清。」
淑慎公主抿嘴低頭不說話。端柔公主則是笑笑，「這有何難，叫她近前就是。」身邊小丫鬟聽了，急忙去喊。
不一會兒，小丫鬟帶著長八姐，挎著花籃，來到太后、乾隆駕前行禮問安。
太后看這位年輕婦人，心中一驚。之前覺得她像和珅，現在離近了，便激起心中另一個影子。按捺住心驚，轉頭去看乾隆，老抽已經跟人家搭訕上了。「你叫什麼名字，家住何處？」
長八姐低眉回答：「民婦王長氏，孃家居京城，婆家居山東。」
太后放心了，有夫之婦，不怕不怕。
乾隆接著問，「你相公何在？怎麼沒跟你一起來？」
端柔公主、淑慎公主齊齊看乾隆。看完弟弟，淑慎公主特意瞥端柔公主一眼，「三妹啊，你是想學漢平陽公主，進獻衛子夫呢？」
再去看長八姐，兩行清淚，潺潺流淌，跪在地上，啜泣回話：「民婦不敢有瞞萬歲，民婦的相公，本是山東舉人，少年得中，前途無量。卻哪知，為民請命，出師未捷，便被奸臣殺害了。今日民婦前來，就是採些凌寒傲骨的梅花，祭拜相公。」清澈的淚珠滴在紅色梅花上，猶如晨露，閃耀純淨。
乾隆一看，佳人哭了，再一琢磨，「奸臣」？老抽這一回，徹底怒了。
作者有話要說：皇帝都這樣，不怕官員貪汙，就怕官員造反