小平在後頭看到，急忙取出三顆東珠耳墜配上，這才算是多了幾分貴氣。
到了慈寧宮正殿下，舒倩長吸口氣。「這就要見婆母娘了？」
扶著小平一個臺階一個臺階上，小平在耳邊輕語：「主子娘娘，您一定要抓住機會，這次平息了太后與萬歲爺的怒氣，說不定，您就能離開這佛堂了。」
舒倩頷首，瞥一眼小平，笑而不答。最想離開佛堂的，是你才對吧？
進了大殿，對著安坐炕上的太后、皇帝行禮參拜，舒倩不覺氣悶，動不動就磕頭，疼死了。
太后一見皇后來了，急忙命陳嬤嬤扶起來，拉到自己身邊，不住端詳，嘴裡說著：「清減了不少。這幾年不見，皇后也不說來看看哀家。」
舒倩聽了，只覺胃疼。嘴上卻只能說：「媳婦不孝，讓您擔心了。媳婦這些年過的還好。只是，常常惦記皇額娘。今日見皇額娘安好，媳婦心裡，就踏實了。」天底下的婆婆都這樣，兒子永遠排在兒媳前頭，千萬不能撒嬌使性，說乾隆不好。以前的教訓，還沒吃夠？切記切記！
太后聽了這話，很是受用。「那就好，那就好。哀家看，這五六年來，你的模樣倒沒變似的。可見，常親近佛祖，心中有佛，自然就能好好的。」
舒倩一笑，「皇額娘說的是。媳婦覺得，皇額娘倒比前幾年氣色更好了呢！」
說著太后跟乾隆都樂了。乾隆看太后高興，跟著湊趣，「十二就要成親了。皇額娘自然高興。」說著，看一眼皇后。之前在佛堂見幾次面，都是夜裡，燈光朦朧，只知皇后笛聲清脆、歌聲醇厚，哪知，如今的皇后，相貌依舊，只是，周身平添了幾分淡雅。著裝打扮，隱隱約約，似有幾分孝賢皇后之風。想來，若是孝賢皇后還活著，也該是這樣吧？
太后與皇后寒暄幾句，切入正題，問皇后屬意哪個姑娘做兒媳。
舒倩看一眼乾隆，笑著回話，「媳婦也正在為難呢。兩個孩子，各有千秋。章佳氏活潑利落，頗有咱們滿洲姑奶奶之風。喜塔拉氏為人穩重，作風勤儉，臣妾看她相貌氣質，倒有幾分草原兒女姿態。這麼一比，媳婦還真要求皇額娘、皇上給做主呢！」
太后聽了，笑著看一眼乾隆，「皇后說的在理，那喜塔拉氏之母，乃是蒙古巴林阿魯特氏，有草原兒女姿態，不足為奇。皇上是什麼意思呢？」
乾隆一笑，「既然皇額娘更喜歡喜塔拉氏，就定她吧。」
舒倩看一眼老太太，您啥時候說喜歡喜塔拉氏了？
太后也憋屈，哀家沒說啊。
乾隆則很高興，總算不用跟倆老孃們兒繞圈子了。
小平在皇后身後，輕輕拉拉皇后衣角。舒倩覺察，趕緊站起來福身謝恩。
太后無奈，只得答應。好在，喜塔拉氏乃是張氏孫女，縱算家世弱些，老太太心裡並不反感。
說定了這件事，舒倩便推說要回佛堂禮佛。
太后好容易見了孝順媳婦，心中不捨，拉著皇后的手一個勁兒囑咐：「往後別忘了來給哀家請安。咱娘倆常在一起說說話，哀家就很高興。」
舒倩乾笑著，看一眼乾隆，不敢答應。乾隆抿嘴笑笑，「太后之命，皇后應下就是。」
小平聽了，比皇后還要高興，催皇后趕緊謝恩。
舒倩無奈，只得握住太后的手，屈膝行禮，故意含混著說：「是，媳婦記下了。皇額娘也要好好照顧自己才是。」說著，便低下頭來。
太后看了，又是一陣不捨。奈何皇后每日都要禮佛，故而，只得放她回去。
對此，乾隆並無異議。十二就要回京，總不能老把皇后關在佛堂裡。再說，這五六年來，當初的怒氣，也漸漸淡了。不過是來陪太后說說話，作為兒子與丈夫，他懶得計較。
如此一來，舒倩每天就多了一個新任務：給太后她老人家請安。
好在她佔了地利，藉著緊靠慈寧宮正殿，每天趕早去見太后，嬪妃們沒來就回去「禮佛」。省去了不少新醋、陳醋。
其他嬪妃對這位佛堂皇后不大在意，見了面按制行禮便是。唯獨令皇貴妃，每次見面都笑意盈盈，拉著手要說上半天話，親親熱熱地「皇后姐姐」叫個不停。這情景，偶爾叫淳嬪碰上，一聲冷笑，弄得好不尷尬。
每次跟令皇貴妃見面，小平都站在舒倩身後暗暗咬牙。對令皇貴妃，舒倩只是微笑。反正我腿沒毛病，你愛站就站，疼的不是我。至於小平，這孩子，心中有鬼，隨她去吧。
於是乎，乾隆後宮，時隔六年，皇后復出。
夜深人靜之時，舒倩從夢中醒來，背後一身冷汗：事已至此，半步也不能行差踏錯。切記！切記！
皇宮外和宅裡，久不露面的和珅則對劉全吩咐，「爺說的話可記住了？這一回太后大壽，爺要驚動整個紫禁城！」