「公子。」簡桐將令牌呈給夏璟臣，恭敬地道。
夏璟臣接過來把玩了片刻，便隨手放在了桌上，道：「最晚明天這個時候，我要看到黑水城裡至少出現一百塊黑石令。」
簡桐有些為難，「這個，是不是花費太大了？」一塊黑石令三百兩，一百塊就是三萬兩啊，也就是三十萬兩銀子，這可是一筆天價。
夏璟臣眼眸微抬，淡淡地注視著他。
簡桐只覺得頭皮一涼，立刻應道：「屬下明白了。」
給錢是不可能給錢的，那就只能用別的法子了。
一想到做壞事，簡桐立刻來了精神，同時也腦洞大開起來。
「公子是想要讓那些江湖中人沖垮黑水城的防禦？」簡桐興致勃勃地道：「要不咱們也派多派幾個人進去看看？說不定裡面真的有什麼了不得的寶貝呢？」
夏璟臣道：「想死的話，儘管去。」
簡桐立刻耷拉下了腦袋，跟寶貝比起來，自然還是命更重要一些了。
另一邊，黑水城城主府裡。
秦召坐在書案後面，光線幽暗的書房裡，他的面容顯得格外陰沉。
他跟前站著幾個人，其中便有下午攔截夏璟臣的兩個黑衣男子。兩人依然是那樣的裝扮，全身上下除了雙手，只有一雙眼睛露在外面。
「那個人，查清楚了？」秦召冷聲問道。
眾人顯然早已經習慣了他最近的心情陰鬱的模樣，旁邊一個文士模樣男子微微躬身，道：「回公子，那人自稱姓謝，聽口音也聽不出是從哪兒來的。咱們只知道，這人是月初的時候突然出現在黃沙集的，在黃沙集的酒肆裡買了一塊黑石令。他身邊跟著一個藍衣青年，武功不俗。兩人拿到黑石令之後曾經被一些江湖眾人截殺，但凡是去的人，全都有去無回。這人的武功，顯然是十分高強。」
聞言站在另一邊的一個人皺眉道：「也不見得吧，會在密地裡受傷，又能高強到哪兒去？」
那密地是他們佈置的，能攔住什麼樣的高手他們都心裡有數。當然，那人的武功在江湖上，也確實能稱得上是一位高手了。
但高手和高手是不一樣的。
「可是，他還要去。」那文士提醒道，「而且他傷得並不重，顯然並不將密地的機關放在眼裡，那些傷或許是最初輕敵所致，又或者是……是為了示弱。」
「你們怎麼看？」秦召看向站在房間中央的兩個黑衣男子。
其中一個沉聲道：「一等一的高手，我們聯手也不是他的對手。」
「一等一？」秦召若有所思，道：「能被你們稱一聲一等一的高手，那自然不會是普通人了，而且他看起來還很年輕。我們這些年收集的訊息裡，有這樣的人嗎？」
那文士道：「錦衣衛指揮使沈缺，東廠提督夏璟臣，下落不明的前封家大公子封鏡玉，塞北厲家長子厲飛揚，江南風雨堂當家江逝水。還有……」
文士看了秦召一眼道：「或許暗地裡還有一些，但明面上應該就只有這幾個了。」
秦召當然知道他所說的「暗地裡」是什麼意思——那些世家、隱世的江湖門派，甚至皇家，私底下培養的人物。
這些人或許綜合實力比不上前面那幾人，但他們很可能從小隻專注武功，甚至是從角鬥場裡殺出來的。論實力比上面五人更厲害些，也未必不可能。
但……
「這個人，是他們中的誰？」秦召道：「聽不出口音，有沒有可能是從京城來的？他自稱姓謝，是真的還是假的？如果是真的，他是哪個謝？陳郡謝氏還是嶺南謝家？」
眾人沉默不語，還是那文士開口道：「屬下會再派人去查。」
秦召垂眸道：「如今這個時候，任何來歷可疑的人，都要十分警惕。寧可錯殺，不可錯放。」
「可是公子……」另一人忍不住開口道：「按兩位先生的意思是，這人武功十分高強，就連身邊的護衛武功也不俗。我們對對方的來歷一無所知，若是貿然動手……」
一來可能會得罪對方背後不知名的勢力，二來萬一沒成功，可就丟臉丟大了。
「明天讓人再試試他。」秦召沉吟片刻，沉聲道。
「是，公子。」
秦召望了一眼書房裡眾人，「近日將會有不少江湖人趕到黑水城，人多了難免事多，各位也都上心一些。父王的大事若成，諸位這幾年的辛苦，自然也都不會白費。到時候……想要什麼沒有？」
眾人聞言神色都是一肅，眼中也更多了幾分火光，齊齊躬身道：「謹遵公子吩咐！」
第二天，同樣的時間同樣的地點，夏璟臣再次從密地裡走了出來。
這次他身上的衣服甚至連一點血跡都沒有留下。
除了一身乾淨無塵的衣衫，他的姿勢，步伐和速度都跟昨天一般無二。守在外面的兩人忍不住晃了下神，幾乎要以為自己還在昨天。
「這位公子，好身手。」
夏璟臣冷笑了一聲，隨手將一個東西拋了過去。
黑衣人接在手中，是一塊古玉的玉璧。
黑衣人正要說話，就見夏璟臣身後的大門裡又走出來幾個人。幾個黑衣蒙面的人，抬著三具屍體出來。
等到那幾人離開，黑衣人才賠笑道：「看來今天依然不能讓公子滿意，不知公子可願去城主府喝茶？」
夏璟臣直截了當地道：「我要密地裡的寶貝。」
黑衣人一怔，「公子知道密地裡的寶貝是什麼？」
夏璟臣道：「不知道，但如果它沒有能封侯拜相的能力，我就殺了騙我的人。」
兩個黑衣人眸光一閃，冷聲道：「公子這話有些過於囂張了吧？這裡可是黑水城！」
夏璟臣打量著兩人，「所以，確實是你們在騙人？」
一股澎湃的氣勁壓了過去，兩個黑衣的人已經扶上了劍柄，卻怎麼也無法再進一步動手。彷彿是被什麼無形的東西固定在了那裡，明明用盡了全力卻依然一動也不能動。
就在兩人包裹著腦袋的黑巾被汗水浸溼的時候，一個帶著幾分怪異的金屬音的男聲從另一側傳來。
「封侯拜相，自然不是假的。」
夏璟臣目光平靜地掃向不遠處陰影裡的人，那人身體微微一僵，很快便恢復了正常，「只是，這世上有千千萬萬的人，但封侯拜相的又能有幾人？若是那麼容易，我這黑水城早被人將門檻踏平了。公子說是麼？」
「你是誰？」夏璟臣問道。
那人微微欠身道：「在下黑水城城主，霍英。」