不等眾人反應，夏璟臣已經帶著人從外面進來了。
他身邊並沒有跟著成群的東廠廠衛或隨身護衛，只帶了簡桐一個人。
眾人也顧不得多想，谷鴻之和康源迎到了門口。
「夏督主大駕光臨，我等有失遠迎，還望恕罪。」谷鴻之開口道。夏璟臣微微頷首，「谷大人客氣了，本官不請自來，失禮了。」
「夏督主言重了，裡面請。」
夏璟臣踏入大堂，目光在謝梧身上一掃而過，便走向了秦灃和秦瞻，向兩位王爺見禮。
秦灃似笑非笑地道：「夏督主，自從入了蓉城本王就再也不曾見過督主的身影，想來是父皇交代了督主什麼差事？讓督主連過年都不得空？」
這話一齣，在場眾人看向夏璟臣的目光都多了幾分警惕和戒備。
夏璟臣雖然不久前剛升了司禮監秉筆，但因為被泰和帝直接派去江南，他連一天的司禮監秉筆差事都沒幹過。
反倒是東廠提督這個位置，如今可依然還是由他擔任。
東廠是幹什麼的？在場又有誰不知道呢。夏璟臣從入了蓉城就失蹤了，如何不讓人疑心他這段時間是不是在暗地裡查他們的底細？
能到他們這樣的身份地位，有幾個人是經得起細查的？
夏璟臣神色如常，「讓王爺見笑了，下官確實有些差事要辦，去了一趟南中，今早才剛到蓉城。」
秦灃瞬間想起了自己原本打算派夏璟臣去負責雅州和南中的事務，趁機將夏璟臣調離蓉城的事。只是沒想到自己還沒來得及開口，夏璟臣自己就跑了。
在他心中自己才是這趟差事的主導，對夏璟臣的自作主張自然是心生不滿。
秦灃道：「督主果真勤勉，真是讓本王佩服。」
「王爺謬讚了，都是下官分內之事。」
秦灃並沒有多想，但坐在旁邊的秦瞻臉色卻變了變。
秦灃或許只以為夏璟臣是去查南中的人口土地情況，為年後的徵稅做準備。但秦瞻想到的卻是，去年讓蜀王府倒了大黴的清和礦場的事。難道陛下依然不放心他，派夏璟臣去南中探查什麼線索的？
謝梧坐在末位，眉眼低垂安靜地聽著兩人說話，心中只覺得好笑。
夏督主這胡說八道也是張嘴就來啊。
康源看看福王，再看看夏璟臣，笑道：「福王殿下，安陽郡王，夏督主，不如咱們移步後院？」
眾人自然都沒有意見，紛紛起身跟著主人往後院走去。
布政使衙門是整個蓉城除了王府最龐大的建築群，雖然左右布政使都各有府邸並不住在這裡，但除了布政使衙門的各個公務場所，後院依然有一個面積不小的花園和院落，供兩位大人辦公之餘的休憩或偶爾招待貴客。
一行人被引到了花園後院的一處暖閣，裡面早已經有人準備好了各色茶點瓜果。
谷鴻之先請了兩位王爺上座，又請了夏璟臣入座，方才與其他人落座了。
莫玉忱身為一個商人，在這一群王爺和高官中間，顯得有些格格不入。
謝梧十分識趣地降低自己的存在感，安靜地坐在末位當自己是個沒有感情的木頭樁子。
谷鴻之道：「布政使衙門沒什麼好茶，怠慢各位了，還請見諒。」
秦灃不在意地笑道：「蜀中出好茶，谷大人這茶雖然比不上宮中的貢茶，卻也是極好的，這話過謙了。」
谷鴻之笑道：「這確實是蜀中本地的茶，王爺若是覺得喜歡，待到開春新茶下來了，下官讓人給王爺送一些。」
「那本王可就等著了。」秦灃爽朗地笑道，說罷看了一圈在座的眾人，「谷大人和康大人邀我們這些人來後院，總不會真的只是為了喝茶雅聚吧？兩位大人有什麼事，不妨直說？」
谷鴻之和康源對視了一眼，還是谷鴻之開口道：「王爺慧眼，實不相瞞，我和康兄確實有些事情，想要請王爺和蜀中諸位同僚相商。正好夏督主也來了，卻是再好不過了。」
夏璟臣端著茶杯，不緊不慢地喝著茶，並沒有開口的意思。
秦灃挑眉道：「不知所為何事？」
谷鴻之輕嘆了口氣，道：「實不相瞞，今早我和康兄就已經收到了彙報。這場雪……影響範圍極大，蓉城還不是最嚴重的，幾乎覆蓋了大半個蜀中地方。最嚴重的是邛州，眉州，嘉定等地，雪比蓉城還要大許多。更遠的地方……眼下還沒有訊息，恐怕……情況也不會好到哪兒去。」
康源也介面道：「截止今天上午，蓉城內共倒塌了房屋三百餘間，除了兩處濟慈院，另外還有十一人被倒塌的房屋砸死，又有十數人因為受寒而死。而城外……據派出去的差役回來稟告，尋常人家的房舍，至少有兩成出了問題。這……還是在蓉城周圍的。」
眾所周知，蓉城周圍的百姓日子是要比其他地方好一些的。
如果蓉城周圍都這樣，那些比蓉城的雪更大的地方呢？
大堂裡一片寂靜，半晌沒有人說話。
好一會兒，還是秦灃開口道：「谷大人和康大人的意思是？」
谷鴻之沉吟了片刻，看向秦灃和夏璟臣道：「不知……兩位欽差能否奏明朝廷，將徵稅之事暫且押後一些時日？」
聞言秦灃臉色一變，他冷冷地看著谷鴻之道：「谷大人，你可知道你在說什麼？你是要平叛的將士餓著肚子打仗不成？糧草送不上去，若大軍因此戰敗，這江山傾覆的罪名誰來擔？」
康源眉梢微皺，沉聲道：「福王殿下請息怒，並非下官等不體恤朝廷難處，實在是如今百姓剛遭了災，若這個時候公佈提前徵稅的訊息，恐怕多有不妥。」
「臣與谷大人昨天便一起商議過此事，朝廷此次往蜀中需徵收糧食一百萬石，銀三百萬兩。如今蜀中各級府庫應當還能調撥出二十萬石糧食，商稅收足了應當也能有一百六十萬兩。應當足夠兩淮和江南的大軍支撐兩個月。我和谷大人的意思，是不是能夠請兩位欽差代為陳奏朝廷，請其餘各地也略施援手？這場雪雖然嚴重，但應該不會影響今年的糧食收成，只要熬過這幾個月，蜀中今年的稅上來，自可補上前線的糧草空缺。」