「大哥說，給你的修行上最後一課，讓你真正瞭解它的實力……」

真正的實力……

手下意識的去摸垂掛在腰間的玉佩，旁人看來，這大約只是貴人身上的一件普通飾物，卻不知它掌握了何等樣的生殺大權！

身側有道灼熱的目光粘住我，我收回游離的心神，轉向劉秀。

「你看來臉色不大好，不舒服？」

眼角餘光瞥及彭寵夫婦的頭顱，撲鼻而來的血腥味再度刺激我的大腦，胃裡的噁心感再也壓制不住的翻湧上來。我捂住嘴，「嘔……」的一聲乾嘔，只覺得心肝兒俱顫，急忙從席上跳了起來，慌亂的下堂奔向內苑。

劉秀隨即丟下堂上眾臣，跟在我身後追了上來。

我扶著牆，躲在牆角，乾嘔不斷，胃裡翻江倒海，直到我把昨夜吃的晚飯都吐得一乾二淨，仍是不停的嘔著酸水，不能自己。

「麗華……」

我用力拍打著胸口，做長長的深呼吸，身子不停的打著冷顫。回首見劉秀站在牆根兒，似笑非笑的望著我，一臉的寵溺與憐惜之情。

「笑……笑什麼笑1我惱了，無名火起，「我吐得腿都軟了，你怎麼也不扶我一把，只知道站在那笑個不停。看我這麼狼狽，你覺得很好笑嗎？」

「麗華礙…」他長長的噓嘆，伸臂過來從身後抱住我，雙掌有意無意的覆在我的小腹，掌心滾燙，像把火似的灼燒著我。

我忽然也有點兒醒悟了，臉上噌的一下燒了起來，低下頭看向自己的肚子。

「麗華礙…」他又是一聲長嘆，然後扭頭吩咐，聲音不高，卻聽得出來，帶著一種顫慄的喜悅，「去傳太醫速來見朕1

「諾1隨行的侍衛應了聲，急匆匆的走了。

我一陣兒的戰慄，是興奮，抑或是喜悅。

他仍是不鬆手的抱著我，我把手心貼在他的手背上，羞顏輕聲：「我希望……是個女兒……」

「嗯。」他輕輕哼著，喉嚨裡帶著一種笑顫的音兒，「陽兒會很歡喜。」

「那你呢？」我仰起頭，後腦勺靠上他胸口，不依不饒的問。

他笑了，笑容如天空般明亮無暇，如春風般撩人心絃：「我比他更歡喜……」

平亂

彭寵父子相繼身亡後，劉秀當即派郭?城巴?漁陽接手太守之職。同時劉秀又讓自己的舅舅、光祿大夫樊宏，持節北上迎上谷郡太守耿況至雒陽，劉秀賞賜下宅院房產，封耿況為牟平侯，讓耿況留住京都。

彼時，大司馬吳漢率建威大將軍耿?m、忠漢將軍王常，攻打富平、獲索兩地亂民，在平原縣拉開大戰，一路追擊到勃海縣，收降四萬餘人。

就在樊宏接耿況去雒陽定居的同時，劉秀下詔，命耿?m帶兵攻打齊王張步――解決掉彭寵之後，劉秀開始定下下一輪的平亂目標，而主戰掛帥者正式選定為――耿?m！

我懷了這第二胎，胎相卻與懷劉陽時大相徑庭，一直孕吐不說，還特別挑嘴，吃什麼東西都覺得沒味口。懷劉陽的時候我體重急遽飆升，可這一胎非但沒胖，體重還不斷的在往下掉。

劉秀心疼，有心想結束手頭的政務，帶我回雒陽養胎，可沒想到這當口原來素來忠心，恭謹謙遜的平狄將軍龐蔭，竟然叛變，自稱東平王，駐屯桃鄉。

劉秀向來待龐蔭信任有加，曾對左右言稱，龐蔭可託六尺之孤，寄百里之地。龐蔭的叛變令素來穩重溫柔的劉秀勃然大怒，決意親征。

我原不懂他為什麼這麼生氣，事後他說了一句話，卻險些讓我落淚。

「予他百里之地，朕尚有追討重歸的一日；託六尺之孤，若是當真把我的子女託付給那老賊，到如今朕如何挽回？信錯人，乃朕之過，此過，險鑄大錯1

***

建武五年，夏四月，逢大旱，遇蝗災。

尉遲峻悄悄遞來訊息，天水郡隗囂有異動。

對於隗囂，我向來認為此人不可信，大漢與他交好也不過是權宜之計。此人野心不小，決不肯就此屈於臣下。

「隗囂遣了使者張玄去了河西，試圖拉攏竇融。」

我支頤，感覺腦袋空空的，懷孕之後總覺得精神萎靡不振，腦子也不怎麼好使，常常會在想事情動腦筋的時候無故走神。

「他想做什麼？」我敲著桌案，微嗔，「真後悔當初沒有在長安一併做了他，留他苟安天水，果然成了一大禍害1

「小人估算著竇融倒是有心想依附漢國，只可惜河西與雒陽離得太遠，且中間隔著天水，行事極不方便。若是隗囂從中作梗，只怕此事不諧。」

我咬著唇，抖著手中的竹簡，冷笑：「他這是痴人做夢，妄想豪桀成王，再創六國並立1

戰國之時，有六國並立，隗囂想仿效先例，趁亂瓜分江山！

「現在益州有公孫述，天水有隗囂，如果成家與漢再起爭戈，那麼勝敗的關鍵便掌握在河西竇融手中。竇融的決定，舉足輕重啊1

我點頭，竇融在此等局面下的做出何等樣的決定，是最為至關重要的。

「姑娘可有意向陛下諫言？」尉遲峻似乎拿不定主意，試探的詢問。

「你以為你能想明白的淺薄道理，陛下會想不到嗎？」丟開竹簡，我站了起來，冷笑，「竇融只有兩條路可選，一為歸附，二為對抗――順我者昌，逆我者亡1

秦末的時候有位將軍叫趙佗，被封副帥隨主帥任囂率領五十萬大軍征戰嶺南，而後創立南越國，自號「南越武帝」。秦末陳勝、吳廣起義之時，趙佗按照任囂的臨終囑咐，封關、絕道，築起了三道防線，聚兵自衛，控制了七個郡。

隗囂的使者張玄給竇融出的計策，成則分疆，列國並立，敗也能當個趙佗，獨霸一方。

我左思右想，最終還是決定把這個情報透露給劉秀知曉，我給自己編了個很爛也很蠢的藉口――讖語之術。

我本以為劉秀就算不起疑，也沒道理會信我的胡謅鬼扯，可不曾想他聽我說完，只是略有驚訝之色，冥想片刻後，反而表情凝重的對我說：「麗華替朕研磨，朕要給竇融遞份詔書1

他嘴角噙著一抹笑意，那是心情愉悅的表現，指運筆尖，下筆如有神助。

「今益州有公孫子陽，天水有隗將軍。方蜀、漢相攻，權在將軍，舉足左右，便有輕重。以此言之，欲相厚豈有量哉！欲遂立桓、文，輔微國，當勉卒功業；欲三分鼎足，連衡合從，亦宜以時定。天下未並，吾與爾絕域，非相吞之國。今之議者，必有任囂教尉佗制七郡之計。王者有分土，無分民，自適己事而已。」

這封詔書後來傳到竇融手中，據說把竇融那幫謀臣們個個嚇得臉色大變。萬里之外，天子明察，這簡直給劉秀的帝王身份又鍍上了一層閃耀的金粉。

***

建義大將軍朱祜，向包圍了四年的黎丘發動最後攻擊，秦豐抵擋不住，投降。朱祜用檻車將秦豐送至雒陽京都，不料反被大司馬吳漢彈劾，稱其抗拒詔命，擅自接受秦豐投降。

劉秀知曉後，下詔誅殺秦豐，卻赦免了朱祜。

海西王董憲護送梁王劉紆、蘇茂、佼強三人離開下邳，還都蘭陵。之後又派蘇茂、佼強協助龐蔭，圍困了桃城。

當時劉秀和我正趕到蒙縣，得到斥候密報後，劉秀毅然決定將輜重留下，親自率軍隊輕裝上陣，賓士救援。我知道他的目標是龐蔭，不把龐蔭打趴下，他胸中的那口惡氣難除。

此時我懷孕已有五個月，身子逐漸變得笨重，行動遲緩，且這一胎的反應太過激烈，搞得我神經衰弱之餘常常丟三落四，思維時時斷層。這種狀態下，我如果執意跟去，不啻於給劉秀捆綁上手腳，令他分心。

於是，我主動要求留在蒙縣，劉秀讓陰興留下照顧我，殊不知我前腳等他出發，後腳便發出辟邪令，命尉遲峻召集桃城一帶的影士，暗中相護。

劉秀的動向及時的被影士傳報給我知曉，我因此得知他為了趕路，竟然日夜賓士了數百里，一路經亢父至任城。然而奇怪得很，到了任城，原還不分日夜黑白拼命趕路的劉秀卻突然勒令全軍停止向前。

任城離桃城僅餘六十里，他卻按兵不動，不禁我覺得奇怪，就連龐蔭也開始驚疑不定，最終決定一探究竟。

這一仗足足打了二十多天，每打一天，我的心便揪結一天，這種提心吊膽的日子令我幾乎瘋狂。有時候我脾氣變得很糟，發起火來無處發洩便砸東西，甚至開始埋怨這個孩子來得不是時候。

六月底的時候，吳漢、王常、蓋延、王梁、馬武、王霸等人的大軍紛紛集合至任城，劉秀終於下令發動總攻，龐蔭大敗，與蘇茂、佼強連夜投奔海西王董憲。

這一戰，漢軍士氣大漲，劉秀自稱帝后，便鮮少再親自帶兵打仗，更多的時候他御駕親臨，只在城中做著督導指揮的工作。這一次他大顯身手，再次發揮出當年戰場颯爽英姿，竟是將我嚇得膽戰心驚，三魂丟了七魄。

七月四日，劉秀帶兵往沛縣，再到湖陵，董憲與劉紆集結全部兵力，約數萬人，駐屯昌慮，又徵召五校亂民勢力，進駐建陽。漢軍進至蕃縣，距董憲營地僅百餘里，採取守株待兔之法，等敵軍消耗光不多的糧秣後，劉秀親自領兵，向駐守蘭陵的海西王董憲，發起圍攻。

僅三日，城破，佼強帶軍盡數投降，蘇茂投奔齊王張步，董憲與龐蔭卻趁亂逃走，逃到了郯縣。八月初六，劉秀進逼郯縣，留下吳漢圍攻後，自己卻帶兵直撲彭城、下邳。

吳漢攻陷郯縣，董憲、龐蔭再次逃遁，跑到了朐縣，吳漢緊接著帶兵包圍朐縣。

這仗打得簡直跟貓抓老鼠似的，週而復始，沒完沒了。我暗中指使影士，最終趁亂將逃亡中的梁王劉紆斬殺。

但劉秀依然沒有回蒙縣，十月，他直奔魯城。這個時候我再也按捺不住了，焦躁之餘我挺了個大肚子，不顧眾人的勸說，毅然前往魯城找他算賬。

可沒等我趕到魯城，劉秀聽說耿?m在臨淄被張步圍困，於是率軍救援。我撲了個空，氣得險些抓狂，有種劉秀是鼠，我為貓的挫敗感，只怕轉來轉去，我的步調永遠跟不上他。

劉秀趕到臨淄的時候，耿?m已經突破重圍，將張步趕回了劇縣。於是劉秀帶兵逼進張步的老窩劇縣。耿?m神勇，竟把張步打得不得不放棄劇縣，逃往平壽。這時當日投奔張步的蘇茂，帶著一萬餘兵卒，前去救援。

突然感覺這仗打得沒完沒了，無止無休起來，我急匆匆的趕到臨淄，當劉秀看到風塵僕僕的我出現在他面前時，溫情剎那間從臉上褪荊

「你真是――胡鬧1

很平靜的看著他，我貪婪的將他的模樣盡收眼底，數月未見，他瘦了，面上的髭鬚來不及清理，凌亂的佔滿他的面頰。我忍不住撫摸起他扎人的髭鬚，輕笑：「我來了！踩著你走過的腳印，總想一步不落的跟上你。知道麼？這輩子，你都休想再甩開我1

他呼吸加重，猛地將我拉進懷裡。

我摟緊他的脖子，貼著他的耳朵小聲問：「秀兒，你信我嗎？」

「信。」幾乎是毫不猶豫地，他肯定的給予了答案。

「那好，接下來，你得聽我的……」

翌日，劉秀派人告知張步、蘇茂，他們二人中，誰若能斬殺對方，便算是有功之臣，大漢將敕封列侯。

沒多久，已被耿?m圍困得走投無路的張步將蘇茂斬殺，隨即開啟城門，向耿?m肉袒而降。

耿?m進駐平壽城，將張步遣送至臨淄聽候劉秀處置。張步還剩下十餘萬殘兵，盡數解散，遣歸故里。

劉秀下詔赦免張步，封張步為安丘侯，連同張步的妻兒，一同遷往雒陽。

耿?m隨即率領大軍抵達城陽，收服五校亂民勢力，原來的齊王全境，自此完全被漢平定收復。

耿?m跟隨劉秀一起班師回京，這個充滿傲氣的青年，自受將領兵之日起，共平定郡縣封國四十六個，城池三百餘座，從未出現敗績，真的成了一個名副其實，當之無愧的戰神！

執迷

十一月，劉秀帶我回到雒陽待產。

我的兩條腿開始出現浮腫，腳踝處一掐一個指印兒，平時穿的鞋子也套不下腳了。

劉秀每晚會把宮人全部打發掉，我彎不下腰，他便替我一遍遍的用溫水泡腳，希望按太醫說的那樣，真能夠舒筋活血。他很擔心我腿傷舊疾復發，一看我小腿腫得跟兩根蘿蔔似的，便急得不行。

有時候我會覺得這樣的生活既簡單又很幸福，但有時候又會產生出不確定的猶豫和懷疑。西宮畢竟是掖庭中的一部分，即使我與他宮闈內的私密恩愛只有我倆知曉，但我總覺得這事不夠隱秘，像是時時刻刻都有種被窺探的感覺。

還有劉秀……他那麼精明的一個人，如何會不懂這些？我一方面欣喜著他對郭聖通的疏離，以至於郭聖通偶爾不經意間會流露出幽怨神情，另一方面也暗暗擔心，這種專寵總有一天會引發矛盾。雖然，我一直恪守本分，尊敬皇后，做足了小妾該守的禮儀與功課，也給足了郭聖通尊榮與顏面。

劉秀把注意力大部分都放在對外的平亂上，太多支離破碎的江山需要靠他一小塊一小塊的爭補回來，雖然解決了張步，但是公孫述還在，且那個隗囂更是一顆不穩定的炸彈，隨時可能爆炸。

我心疼他的辛苦，於是暗中關注起國內政務的處理，先是小心翼翼地提議在雒陽興建太學，劉秀欣然應允，甚至還親自到創辦的太學視察。自此以後，有關國策方面的事務，似有意，似無意的，他都會與我一同探討。一開始，我還有些擔心自己插手國政，唯恐引來反感猜忌，然而慢慢的，見他並不為忤，膽子大了些，手腳自然也放開來。

只可惜因為懷孕，腦子似乎變遲鈍了，反應總是慢半拍。以前一份資料通讀下來，不說過目不忘，至少也能解讀出個大概內容，而今，卻需要反反覆覆地再三細究。

我明白體力和腦力都沒法跟普通人相比，喟嘆之餘也能預設自己的力所不及。

十一月，劉秀下詔讓侯霸取代伏湛，任大司徒一職。

新一輪的人事調動，代表著大漢國政開啟了嶄新的一頁。

侯霸上臺後，開始向各地招攬人才，一些有名的學者及隱士都在招攬範圍，邀請檄廣發天下，一時間，雒陽的學術氛圍空前熱烈起來。

說起人才，我能想到的首推鄧禹，然而鄧禹自打成家後，彷彿變了個人似的，他無心政治，每天把自己關在家裡，與妻兒共樂。即使在朝上，也好似有他沒他都一個樣，劉秀每每提及，總免不了一通惋惜。

鄧禹的才華，鄧禹的抱負，鄧禹的傲氣，像是一瞬間，煙消雲散，再也找不回當初那個才華橫溢的年少英姿。

我無奈，剩下的唯有點點心痛。

「閔仲叔為何要走？」捧著這份閔仲叔的辭文，我滿心不悅，「既從太原受邀而至，為何又要離去？難道漢國不值得他留下麼？」

「侯霸只是想試探一下閔仲叔，沒想到卻得罪了他，因此辭官。」

劉秀的解釋在我看來，更像是在替侯霸找藉口掩飾。

「如此不能容人，如何當得大司徒？」我悻悻的表示不滿。

「你太過偏激了，侯霸頗有才幹，不要為了一個閔仲叔而全權否定了侯霸的能力。」他極有耐心的開導我，「為政者要從大局出發，權衡利弊，不要因為一點小小瑕疵而對人輕易下結論。」

他最終在辭呈上給予批覆，准奏。

我冷哼一聲，不置可否，懷孕令我的脾氣更為躁亂，有時候連我自己都沒辦法解釋為什麼就是靜不下心來。

「若說才幹……」劉秀沉吟，若有所思，「倒讓我想起一個人來。」

「哦，誰？」

「我在太學時的同窗……」

「又是同窗？」他的同學還真是人才濟濟，想當年長安太學的才子一定爆棚。

他被我誇張的表情逗樂，笑呵呵的說：「什麼叫又是？」

「別打岔啊，快說說，你那同窗是什麼人？」

他冥想片刻，神情有些恍惚，似在努力回憶：「此人姓莊……」

我心裡咯噔一下，像是突然受到了某種刺激，不假思索的脫口叫道：「莊子陵1

「你知道？」他也詫異。

「我見過他1我不無得意的炫耀，「不過……那是在五年前。」

「莊光為人怪癖，難得你見過……交情如何？」他像是突然來了興趣，「你可知道他現在何處？唉，我找了他很多年……」

「莊光？不是……莊遵嗎？」我狐疑的問。

劉秀愣住：「莊光，莊子陵……難道我們說的不是同一個人？」

我有點傻眼：「那個……是不是人長得……」有心想描述莊遵的長相，卻訝然發現自己根本形容不出他的特徵來。莊遵整個人更像是團霧，看不清，也抓不著。囁嚅半天，我終於憋出一句：「是不是……他喜歡垂釣……」

劉秀的眼眯了起來，似在思索，半晌沉靜的笑道：「原來竟是改名了。莊光啊莊光，你是如此不願見我麼？」

他似在自言自語，見此情景，我對莊遵的獵奇心愈發濃烈起來：「既然如此，那便將他請到雒陽來吧1

他笑著搖頭，表示無能為力：「莊光若有心想躲，自然不會讓人輕易覓到蹤跡。」

左手手掌壓著右手指關節，喀喀作響，我一臉獰笑：「掘地三尺，我也要把他挖出來1

劉秀縮了縮肩膀，輕咳：「麗華啊，注意儀態！胎教啊，胎教……」

***

隗囂自作聰明的將自己比作周文王姬昌，他想獨立稱王的野心已逐步顯露出來。隗囂這人若是靠得住，只怕母豬也會上樹了，不過劉秀和我對馬援的印象都很不錯，於是極力慫恿馬援攜同家眷來京定居，甚至讓馬援勸說隗囂，一併來京，允諾封其爵位。

隗囂自然是不可能來的，這個結果我和劉秀心知肚明，但退而求其次，丟擲這麼個誘餌，無非是想讓馬援來雒陽。馬援一走，隗囂等於失了一條得力臂膀。

最終結果馬援果然攜帶家眷定居雒陽，隗囂雖然未來，卻也不敢公然拂逆皇帝的意願，於是把自己的兒子隗恂送到雒陽，暫時充當了人質。

進入十二月，隨著產期臨近，掖庭令開始命人著手安排分娩事宜，具體添置物件的採買要求遞交到皇后手中時，郭聖通正抱恙在床，對箇中細節表示暫無精力插手，下令全由掖庭令負責排程安置。

這一日晨起，莫名感到小腹有些墜漲，有了上次分娩的經驗，我倒也並不顯得太過慌張，沒吱聲張揚，只是命琥珀替我預備洗澡水。

琥珀對我提出的要求驚訝不已，不過她雖然驚訝，卻仍是照著吩咐老老實實做了。吃罷早飯，舒舒服服的洗了個澡，換上一套寬鬆舒適的長裙，我心滿意足的撫著肚子，非常有耐心的等待劉秀下朝。

也許今晚，也許明天，分娩前的宮縮陣痛便會發作，按照正常時間推算，最遲明後天我便能見到這個足足折磨我九個多月的小東西了。

劉秀踏入西宮的時候，乳母恰好將剛剛睡醒的劉陽從側殿抱了來，小傢伙堅持自己走路，硬從乳母的懷中蹭下地，搖搖晃晃的撲向劉秀。

換作平時，劉秀早大笑著將兒子抱在懷裡，舉到半空中逗樂了。但今天卻是例外，劉陽抱住了父親的一條腿，咯咯脆笑，嘴裡奶聲奶氣的喊著：「爹……爹……抱1劉秀沒有伸手，只是靜靜的抬起右手，撫摸著兒子的頭頂。

我覺察出不對勁，揮手示意乳母將劉陽抱走，劉陽先是不肯，在乳母懷中拼命掙扎。乳母抱他匆匆出殿，沒多久，殿外哇的傳來一陣響亮的哭聲。

心裡一緊，小腹的墜漲感更加強烈。

我想站起身迎他，可是小腹處一陣抽痛，竟痛得我背上滾過一層冷汗。我雙手撐在案面上，下意識的吐納呼吸。

劉秀走近我，卻並沒有看我，靜默了片刻，他從袖管內掏出一塊縑帛，遞到我面前。

我伸手去取，手指微顫，堪堪捏住了一角，他隨即鬆手，我卻沒有捏牢，縑帛從我眼前落下，輕飄飄的落在案上。

腹部抽痛了幾分鐘後，然後靜止。我定了定神，頂著一頭的冷汗，細細分辨上頭寫的文字。

照舊是篆書，大臣們上的奏章一般都喜歡用篆體。我在心裡暗暗的想，有朝一日定要廢了篆書，不說通行楷體字，至少也要讓時下流行的隸書取代篆書做官方通用文字。

不然……這字實在瞧得我費心費力，幾欲嘔血！

冷汗順著額頭往下淌，甚至滴到了縑帛上，劉秀冰冷的聲音從我頭頂灑下，陌生得讓我直打冷顫。

「你認為……此事應當如此處理？」

我逐行跳讀，因為實在看不懂那些文字，只能揀了緊要的匆匆往下看。越看，心越涼。

雖然還是不大明白是什麼意思，但通篇出現最多的居然是「馮異」二字。

目光來回掃視，最終定格在一排句子上：「……異威權至重，百姓歸心，號為咸陽王……」

「這是……什麼意思？」聲音在顫抖，雖然極力使自己保持平靜，但再度襲來的宮縮已經讓我無法自抑。

「馮異駐守關中三載，上林苑儼然被他治理得如同一座都城般。這一份是關中三輔遞來的密奏，彈劾徵西大將軍擁兵自重……」

「咸陽王是吧？」我冷笑，啪的一掌拍在那塊縑帛上。閉了閉眼，我強撐著一口氣，厲聲喝問，「陛下到底還能信誰？還打算信誰？」

他沉默不語。

「別人我不可妄作評斷，但馮異對你向來是忠心耿耿，難道你忘了河北一路上他是怎麼陪你熬過來的嗎？你難道忘了他……」

「忘不了1僵硬的三個字，一字一頓的吐出，「正是因為忘不了，才一直在心裡問著自己……他可信嗎？」縑帛猛地被扯走，劉秀的右手突然抓住了我的左手，攥得很緊很緊，手指被他捏痛。

我冷汗涔涔的抬起頭，那張俊雅的面龐在微微抽搐，眼神複雜莫名，閃動著銳利的懾人光芒。他的手在微微發抖，聲音嘶啞：「麗華，你告訴我，馮異可值得我信任？」

我一陣眩暈，眼前頓時陷入一片漆黑，耳膜嗡嗡作響，只覺得他那樣羞惱的眼神帶著一種傷痛，赤裸裸的刺中我的心口。

手鬆開，跌落。

我無力的癱軟在席上，微微喘氣，自愧內疚令我面紅耳赤，然而骨子裡的那股倔強卻讓我硬挺著，不肯輕易服輸的咬緊了牙關。

「你是在指責我麼？」心痛。有些東西自己一廂情願的隱藏起來，並不等於別人永遠看不到――原來他和我一樣愛自欺欺人。

我……沒辦法承認自己做錯了，就像他永遠也不會承認自己做錯了一樣。

我倔強！我自傲！我狂！我怒！我僅僅只是想為自己的最後一點尊嚴做垂死掙扎。我下意識的感覺到，一旦……我認錯，我、劉秀、馮異……所有的一切都將變得無法挽回。

「如果郭聖通無辜……那麼馮異也同樣如是1我昂起頭，顫抖著大聲回答。

他的臉上閃過一道羞憤之色，右手高高舉起，卻顫抖著沒有落下。

但他的這個動作仍是傷害到了我的感情，我氣急敗壞，口不擇言：「你有種打！我知道你現在當皇帝了，誰都不能再逆了你的龍鱗！你想殺誰就殺誰！你想打誰就打誰……你是天子，普天下的女子都是你的，你想要誰也……」

「陰麗華1他壓低聲怒吼，雖然憤怒，卻仍是很節制的壓住了火氣，「你還要怎麼踐踏我的心才夠？我可以當作什麼事都沒有發生，但是……你為什麼非得這般袒護他？」

「我為的是一個‘義’字1

「他待我何來義？」

「他待我有1我梗著脖子，死不認錯，「待你――也有1

強烈的宮縮已經讓我的神志徹底陷入狂亂，我喘著粗氣，從髮髻上拔下一支金釵：「人可以無情，但不能無義！如果你非要降罪於人，那麼……始作俑者是我，所有過錯由我一人承擔1

金釵對準自己的手背狠狠紮下，卻被劉秀一掌拍開。

宮縮加劇，下身有股滾燙的熱流湧出，我痛得難以自抑。

「啊――」撐不下去了，我發出一聲嘶聲裂肺般的尖叫，險些咬到自己的舌頭。

「麗華――」

我痛得打滾，一掌掀翻了書案，劉秀用力抱住我，怒吼：「來人――」

這是我第一次親眼目睹他的氣急敗壞，全無半分鎮定與儒雅。

疼痛使我隱藏在內心深處的委屈與怨恨一併迸發出來，我用指甲死死掐住他的胳膊，顫聲：「你不是我，你永遠不明白我心裡有多恨……我恨這該死的封建社會，我恨這……該死的一夫多妾制度，我恨……」

「麗華……麗華……」

「我恨――」一口氣喘不上來，我憋得滿臉通紅。

腳步聲紛至沓來，侍女僕婦慌亂的湧進殿。

劉秀看我的眼神剎那間變成絕望，他面色慘白，嘴唇哆嗦著，卻一個音都發不出來。

我掐著他的胳膊不鬆手，疼痛傳遍我的四肢百骸，我狂吼狂叫：「我恨這該死的……」

他猝然低頭，封住了我的嘴，我悶哼一聲，牙齒磕破了他的唇，腥甜的血液流進我的嘴裡。

他的唇冰冷，不住哆嗦著，言語無序：「別恨……」

「陛下！貴人要生了，請陛下回避……」

「別恨……」他抱緊我，久久不肯鬆手，眼神迷惘，失了焦距，「你要怎樣都好……只是……別……恨……」

別……恨……

聲音越來越遙遠，我的意識渙散，最後只剩下一片撕心裂肺的痛覺。

秀兒，你不明白！

兩千年的思想差距，猶如一道難以逾越的鴻溝！

你要我怎樣……怎樣才能愛你？怎樣才能無拘無束的愛著你？

我其實……只是想愛你！

單純的……愛著你……

義王

建武五年冬末，阿陵侯任光卒，其子任隗繼承侯爵。

也正是任光故世的這一天，我在南宮掖庭西宮側殿嚎叫了一個多時辰，終於精疲力竭的產下一個女嬰。

據說女兒落地前，建武帝跪在西宮側殿外，面向舂陵，深深叩拜，足足長跪了一個時辰，直至嬰兒響亮的哭聲傳遍整座西宮。

孩子生下來當天我便昏死過去，整整昏迷了兩天三夜，滴水不進。據說建武帝坐在床頭，親持湯勺，低聲耳語，一遍又一遍的將湯藥強灌進我的嘴裡。

三天後我終於醒來了，可腦子仍是不太好使，像是缺少了什麼，有種生不如死的強烈失落感。女兒的誕生並沒有帶給我多大的驚喜和快樂，相反，孩子的陣陣啼哭聲會莫名的惹來心頭的煩躁。

女兒的五官長得更偏似於父親，尤其是她睜開迷濛的眼睛，眼珠子直愣愣的看著你的時候，那種說不清道不明的悸動常常使我鼻酸落淚。

劉秀將彈劾馮異的那份奏章送到了關中，交到了馮異手中。馮異是何反應我還不清楚，因為剛生完尚處月子期間，劉能卿即便把訊息已送交到陰興手中，我也沒法接管打理這些事情。

建武六年正月十六，在女兒滿月之時，劉秀將「舂陵鄉」改名為「章陵縣」，允諾世世免除田賦稅收以及各類徭役。

新年初始，捷報紛至，大司馬吳漢攻陷朐縣，斬殺了海西王董憲以及東平王龐蔭。長江、淮河、山東一帶，終於盡數被收復。

龐蔭死了，卻讓我更加領悟到一件事。劉秀當日對龐蔭背信之舉異常憤怒，曾言：「予他百里之地，朕尚有追討重歸的一日；託六尺之孤，若是當真把我的子女託付給那老賊，到如今朕如何挽回？信錯人，乃朕之過，此過，險鑄大錯1

信錯人，乃朕之過，此過，險鑄大錯！

現下想來，也許在他心裡這句話並不僅僅是對龐蔭而言。他的怒，他的恨，並不是單單衝著一個龐蔭發的！

吳漢等人班師返回雒陽後，劉秀設宴款待，置酒賞賜。

我的心情越來越沉重，睡眠不夠，吃得又少，以我的身體狀況和精神狀態，根本沒法再親自撫養孩子。郭皇后無女，來西宮看過幾次孩子後，提出要將孩子領到長秋宮代為撫育。

那一日，劉秀退朝後照例來西宮探望，見他伸手欲抱孩子，我突然神經質的大叫起來：「不許你碰她！想要帶走她，除非我死――」

我發瘋般推開他，從床上抱起孩子，緊緊的摟在懷裡。滿室的侍女黃門嚇得面如土色，惶惶不知所措，代?n機靈的打著圓場：「貴人說笑了，陛下只是想抱抱小公主……」

「別以為我不知道你們打的什麼主意1我厲聲尖叫，襁褓中的嬰兒受到驚嚇，哇哇啼哭。

劉秀錯愕，轉瞬臉上浮現出一種無奈的哀傷：「聽朕說，朕……」

「她的兒子，喚我作貴人，我的兒子，卻得喚她作母親！憑什麼？憑什麼？如今只因為她沒有女兒，輕描淡寫的一句話便想奪走我的女兒？簡直做夢1我站在床上，居高臨下，指著劉秀氣急敗壞的叫囂，「她要女兒，你讓她自己生！你去――你……」

劉秀一躍跳上床，抱住我的同時，低喝：「代?n1

代?n打了個激靈，慌忙帶了一干下人退出寢室。

「放開我1我拼命掙扎。

「麗華……」雙臂緊緊箍住我的腰，「安靜些，瞧把女兒嚇著了……」

低頭看著女兒哭得通紅的小臉，淚水模糊了視線，我無力的癱軟在他懷裡，慟哭：「我自己也不知道怎麼了……只是、只是……」

「我明白，我明白……」他低聲哄我，一再重複，「鎮定點，沒事的。女兒是你生的，肯定是你的……誰也搶不走！你別慌……」他低頭吻了我的額頭，髭鬚扎人，然後把臉貼在我的面頰上，滾燙的肌膚像烙鐵一般燙貼著我的肌膚。「我的麗華，向來都是那麼自信自強，英姿颯爽，豪情不輸男兒，柔情更勝一般女子的呀1

我哭，淚如雨下：「我不是……不是……」

「我們的女兒，我希望她以後能夠長成她的母親一般……堅強，百折不撓，不輸男兒。」他低頭看著小女兒，女兒似乎感應到了父親的注視，漸漸止住了哭啼，小臉上沾滿淚花。

叩緊牙關，我默默抽泣。

他溫柔的用手指拭去女兒小臉上的淚痕，低聲說：「這個孩子，就叫劉義吧1

劉義！

義……

「但願她雖身為女兒身，真能不輸男兒，將來亦能封王封侯1深深吸了口氣，我噓聲喟嘆，「義字後面再添一字，就叫她――劉義王1

***

產後，我的精神狀態一直欠佳，太醫診斷說是心結抑鬱，講了一大通我聽不太懂的話，最後卻只開了幾副補藥，沒起到真正太大的作用。

劉秀整日陪著我，給我說笑話兒，逗著我開心。年前便聽說皇后長期抱恙，久病不愈，這病歪歪的樣子倒似跟我有得一拼。

有時候郭聖通也會派人來西宮送些賞賜之物，我一一領受，只是心情不好時連裝樣子笑納謝恩的那套虛禮都省了。

陰興入宮探望，順便告訴我，徵西大將軍近期有可能會回雒陽朝覲天子，且為表忠心，馮異的妻兒作為人質已被他先行遣送至京都安頓；另外劉秀在卻非殿朝議之時，對臣子們說，他對連年的戰事感到了厭倦，決定將隗囂、公孫述這兩個大麻煩先擱置一旁，置之度外，下詔勒令所有還朝的將軍留在雒陽休養，把軍隊調防河內，打算暫時休兵。

這個決定讓我目瞪口呆，當場石化。

自當年舂陵起兵以來，劉秀除了打仗便還是打仗，一場接一場的戰爭接續，使得他就像一隻陀螺，從未有暇隙停止過轉動。

如今……這隻疲於奔命的陀螺卻突然在這緊要關頭說要停下休息……

不可思議……也，無法置信！

「貴人，請多珍重1陰興淡淡的望著我，平時冷峻的臉上也起了一絲微瀾，「即使為了陛下，你也……不能這般糟蹋自己！況且，你還有一子一女……你好好想想，庶子，不是那麼好當的，除了自己的母親，誰能給他們更好的庇護？」

庶子！

我的陽兒和義王！

心，如果能夠感覺不到這種錐刺的痛，該多好！

我逃不了！

無論如何，我仍是建武帝的貴人！仍是劉陽和劉義王的母親！

我的肩上已經壓下了不可逃避的責任！