人都說老馬識途，可是老牛……不知道認不認得正確的歸途。我無力再駕韁，只得放任它隨意踱步。

身上一陣陣的冒虛汗，我反手摸到身後，背上傷口疼得肌肉，手指觸控之處，卻是一枝毛糙的竹杆。

我深吸了口氣，看來背心上插著的是枝竹箭了——沒被一箭斃命，是否也該慶幸自己命硬？

大難不死必有後福，可是我卻一點都看不到自己的後福在哪裡。

劉興哭累了，窩在我懷裡閉著眼睛沉沉睡去，小臉上猶自掛著兩串晶瑩的淚珠兒。我顫巍巍的伸手替他擦去臉上的淚痕，可不曾想我滿手是血，手指拭過他細嫩的臉頰，反而將他的臉塗抹得血跡斑斑。

我渾身虛軟，眼下兵荒馬亂，自己一旦昏死過去，後果當真不堪設想。可是神志昏昏沉沉的，時而清醒，時而迷糊，我知自己大限將至，不敢大意，狠心用牙齒咬破舌尖。

劇痛的感覺讓我精神為之一震，我勉強勒住韁繩，驅使黃牛往開闊地帶走。

不知堅持了多久，就在我又昏昏欲睡時，猛然聽到一陣撕心裂肺的哭喊，那哭聲尖銳，像根針般直刺入我的耳膜。

我打了個寒戰，眼前凌亂的閃過潘氏、王氏、良嬸、劉軍、劉安、胭脂的臉孔，那一張張或悲或恨的表情，像把尖刀似的在剮著我的心。

我悶哼一聲，從混沌中恢復了少許神志，隨著哭喊聲的臨近，我分辨了半天終於確定那不是我的幻覺，是真的有孩子在哭。

我伏在牛背上微微喘氣。劉興睡得很熟，那樣沉穩的睡容讓我害怕得幾乎以為他沒了呼吸——現在的我猶如驚弓之鳥，稍有風吹草動便可擊潰我脆弱的神經。

哭聲越來越近，就在我看到變得稀薄的大霧中隱約現出人影時，老牛突然駐足，再也不肯往前走了。

也許是動物通靈，覺察出前方有危險，所以不肯再前進了吧？

我心裡存了這個想法，一時也猶豫不決，到底是否該上前探個究竟。

便在這時，那一片慘淡的哭聲中，一個熟悉的聲音苦苦哀求：「二姐，求你上馬吧！弟弟求你了……」

「文叔，你只管走你的就是……」

「二姐！」劉秀突然厲聲尖叫。

這一聲透著他的悲哀，他的無助，他的絕望……我從沒聽過劉秀如此淒涼的聲音，彷彿垂死掙扎的動物，發出最後的悲鳴。

劉元的聲音平靜祥和，和劉秀的一反平時溫柔憚度截然相反，這會兒的劉元完完全全是個安撫小弟的姐姐：「我和孩子們若是上馬，你和伯姬怎麼辦？更何況……一匹馬無論如何也承載不了我們母女四人……文叔，你帶伯姬走吧，快走……就算當真遇上了官兵，我們母女不過是群婦孺，想來他們也不至於太過為難我們……」

聲音時斷時續，我虛軟的摟住劉興，想催牛上前，卻發現一點力氣也使不上了。也不知劉元最後還和劉秀說了什麼，突然「啪」的脆響，劉秀一聲驚呼，青驪馬竟是長嘶奔騰。

「二姐——」劉秀的呼喊聲逐漸遠去。

劉元啜泣的聲音漸漸響了起來。

「娘，卉兒怕，卉兒要三叔，卉兒要小姑姑……」

「娘你為什麼要打三叔，為什麼要趕他走？」鄧瑾不解的問著母親，她向來乖巧，即使到了這個時候，也沒聽她因為害怕而哭泣，反而拼命安慰著妹妹。

我的心一陣陣抽搐。

劉秀無力救助她們，我亦是……想到方才不得已拋下了胭脂，我又是自責又是難受，眼淚怔怔落下。

「什麼人？！」

「拿下！」

馬嘶人吼，紛至沓來的聲音驚動了胯下的老牛，它倏然掉頭，騰騰騰的帶著我繼續飛奔起來。

身後驀然傳來劉元撕心裂肺般的叫喊：「瑾兒——你們這幫畜牲，她還是個孩子……」喊聲嘎然而止。

「娘——別殺我娘，別殺我妹妹，別……」

嬰兒哇哇典哭，驚惶恐懼……

我心如刀絞，泣不成聲。

「那邊有個人跑了……」

「快追！」

神魂俱碎，我險些無力抱住劉興，伴隨著一陣接一陣的眩暈，眼前只見得金星亂舞，全身被顛得像是徹底散了架，胸口有股火辣辣的東西直往上衝。

「咳！」我身子一顫，嘴裡噴出一口腥甜，剎那間天旋地轉，失去知覺。

「麗華！麗華！」有人噼噼啪啪的拍我的臉，下手可真不輕。

眼皮困澀得實在睜不開，我不滿的嘟噥：「幹什麼？」

「幹什麼？」那聲音哭笑不得，「你是不是真的不放在心上啊！」然後使勁拖我的胳膊，我不耐煩的甩手。「管麗華，你是真的不在乎了？那好，我告訴你，今天考研成績出來了，我剛才打電話問了，你落榜了……」

你落榜了！你落榜了……落榜了……

我一個哆嗦，挺身躍了起來。

「哎唷」背上一陣劇痛，我僵硬著身軀慘叫。

「麗華！」有人著急的扶住我。

我痛得渾身發抖，背上的肌肉不受控制的收縮抽搐。

「麗華，你醒醒。」

「我……醒著呢……」啞聲開口，連自己都嫌聲音太低，我慌亂的抓住身前的胳膊，急道，「我真的考砸了？」

越想越委屈，自己辛苦努力了那麼久，居然最後什麼都沒得到，忍不住揪著那人的胳膊，哽咽的哭了起來。

這一哭，卻覺得心口似有滔天的悲哀與委屈湧了出來，愈發難抑，直哭得淚流不止，渾身發顫。

「麗華……你忍忍，再忍忍……」那聲音也顫了，摟緊我肩膀卻又不敢太使力，「伯姬！伯姬——你好了沒？」

「好……好了……」顫慄的聲音奔了過來，卻聽「啪」的聲巨響，像是陶罐摔裂的聲音。

我嚇得瑟縮了下，耳聽劉興哇哇大哭，頓時清醒過來。

「興兒……」我睜開眼，迷茫的。

「麗華，別動！」一股柔和的勁道按住了我，「伯姬，別愣著，重新去燒水！」

「諾……諾。」腳步聲慌慌張張的遠去。